Bra insatser räcker inte för Colorado
Trots bra insatser de senaste matcherna har Colorado svårt att vinna
av Peter Ekholm @ekholmpeter / Korrespondent NHL.com/sv
Det nya året har börjat motigt för Colorado Avalanche. Laget från foten av klippiga bergen har bara tagit en seger av tre möjliga 2019.
Höstens framgångar överskuggas nu av en formsvacka som kommer testa Gabriel Landeskog och det andra Colorado-spelarna.
- Insatsen är där och vi gör många bra saker därute. Nu måste vi hitta sätt att vinna och det försöker vi såklart göra varje kväll. Det handlar inte om att vi inte gör jobbet eller inte försöker vinna. Det går bara inte vår väg just nu, säger Landeskog till NHL.com/sv.
Under säsongens första månader var Colorado Avalanche ett av ligans hetaste lag. De hängde tidigt på i toppen av Central Division, och sände ett meddelade till resten av ligan: att fjolårssäsongen framgångar inte var någon engångsföreteelse.
Video: CAR-COL: Landeskog lurar McElhinney
Men alla lag hamnar i svackor, även Colorado Avalanche.
Sedan den 8 december har Avalanche bara tagit tre segrar av 15 möjliga. På onsdagen föll Avalanche mot Calgary Flames med 5-3 på bortaplan. Förlusten var den andra i rad efter att ta kommit upp kort mot Winnipeg Jets (7-4) i måndags.
- Vi dominerade båda matcherna, men har inte haft förmågan att vinna. Det är frustrerande, men som altid måste vi se till det positiva. Vi har spelat bra de senaste två matcherna, som förväntat. Men vi har inte hittat sätt att vinna, oavsett om det handlar om en räddning i ett viktigt läge eller ett mål i rätt tid. Vi har skapat väldigt mycket. I kväll släppta vi bara till 16 skott eller vad det var. När man gör det måste man kunna vinna, säger Landeskog.
Matcherna mot Flames och Jets har resulterat i fem respektive sju insläppta mål, och då har Avs bara släppt till 16 respektive 21 skott mot det egna målet. I tre av sina fyra senaste matcher har Avalanche släppt in minst fem mål samma kväll. Semyon Varlamov har inte vunnit sedan den 15 december och släppte fyra puckar förbi sig under onsdagen (sista i tom kasse). Backup-keepern Philipp Grubauer har en räddningsprocent på 75 eller lägre i tre av sina fem senaste starter.
[Läs också: Stjärnorna lyser - då har det vänt för utmanarna]
- Vi måste hålla huvudet uppe och fortsätta jobba på. För mig är det receptet för att vinna. Men återigen gjorde vi några misstag som innebar att det blev mål i vår kasse. Vi måste minska på de misstagen om vi ska vinna, säger lagets coach Jared Bednar.
Samtidigt har den offensiva produktionen inte varit lika framgångsrik som i höstas sett över den pågående svackan. I sju av de 15 matcherna har laget begränsats till ett eller två mål. Rantanen, Gabriel Landeskog och Nathan MacKinnon, som i höstas bar i laget på sina axlar, splittrades under slutet av december. Deras poängsnitt har gått ned något, även om det fortfarande är den trion som leder Colorado.
- Det är jobbigt. När man vinner är allting roligt och det är kul att komma till rinken och så. Att ha en förlustsvit och inte vinna är såklart betydligt jobbigare. Det är många bra spelare i det här rummet, alla vet det. Vi måste bara hitta ett sätt att vända på det här, menar Rantanen.
[Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via @NHLsv]
Förlusterna har gjort att Colorado halkat neråt i tabellen. De ligger fortfarande på slutspelsplats och är över poängsnittet 0.500 per match. Men de måste hitta ett sätt att vända trenden, och det snart. Bakom närmar sig nämligen konkurrenter från både Central och Pacific Division som vill slåss om ett wild card.
Att vända skeppet kommer bli en tuff uppgift. De kommande tre matcherna spelar laget på bortaplan. De inleder i Montreal på lördag, fortsätter till Toronto på måndag innan de avrundar med match i Ottawa onsdagen den 16 januari. Avalanche har inte vunnit på resande fot sedan den 6 december och har 11-10-3 som kvot den här säsongen.
Deras nästa hemmamatch är inte förrän den 19 januari.
Video: CGY-COL: Landeskog lägger upp för MacKinnon
- Jag tror att killarna vet om att de spelat ganska bra de senaste kvällarna, men vi pratade om moralsegrar. Jag tycker inte att de finns just nu. Man måste hitta sätt att få resultat. Oavsett vad som krävs måste vi fortsätta sikta på det och dagligen försöka förbättra detaljerna, säger Jared Bednar.
Gabriel Landeskog och hans manskap står inför en utmaning, och lagkaptenen är fast besluten om vad som kommer krävas för att vända på formkurvan.
- Vi måste hålla ihop. Det är det enda sättet att vända det här. Vi vet att det är mycket kvar, men samtidigt kan vi inte fortsätta säga att insaten är bra och att vi pushade bra. Det är poängen som räknas, säger Landeskog.