Centrar att hålla koll på inför free agency

NHL's free agent-period startar vid amerikansk lunchtid den 9 oktober, 18:00 svensk tid och NHL.com/sv ger er en fullständig överblick över ett av de mest spännande hänelserna under året. I den här utgåvan tittar vi närmare på de mest intressanta centrarna som finns tillgängliga.

Alex Galchenyuk, Minnesota Wild
Galchenyuk är en av de största jokrarna under årets free agent-period. På de sex senaste säsongerna har han gjort över 40 poäng fem gånger och över 50 poäng två gånger Den senaste säsongens dipp kan vara en engångsföreteelse. Galchenyuk inledde året i Pittsburgh Penguins men blev trejdad till Minnesota Wild. Totalt gjorde han åtta mål och 16 assist på 59 matcher. Löneträffen på 4,9 miljoner kanske avskräcker klubbar men det faktum att Galchenyuk bara är 26 år och fortfarande har många år på sig att vända karriären uppåt efter den här säsongen bör kunna sammanfatta en värvning av honom som låg risk med möjlighet till hög belöning.

Vladislav Namestnikov, Colorado Avalanche
Den mångfacetterade ryssen inledde säsongen i New York Rangers, spelade större delen av den i Ottawa Senators och avslutade den i Colorado Avalanche. På 65 grundseriematcher gjorde han 17 mål och 14 assist. De 17 fullträffarna är hans näst bästa säsongsnotering i karriären. 27-åringen hade en löneträff på fyra miljoner dollar under sitt senaste kontrakt eftersom han kan spela på alla forwardspositioner vid behov den smidige skrinnaren kunna locka till sig intresse från många lag i ligan.
Derrick Brassard, New York Islanders
Veteranen Brassard representerade hela tre lag under säsongen 2018-19 innan inför den nu avslutade säsongen landade hos New York Islanders. Där flyttades han runt i laguppställningen och spelade alltifrån andra- till fjärdefiol i centerskaran. På 66 grundseriematcher noterades han för tio mål och 22 assist. Men mest noterbart är hans tekningar. Inför säsongen hade han en tekningsprocent på 48,4 i karriären. Under säsongen vann han 55,2 (55,18) procent av sina tekningar. Med en löneträff på 1,2 miljoner dollar på det kontrakt som nu löper ut kan den nyblivne 33-åringen vara en bra budgetsatsning hos lag som ligger nära lönetaket.
- Just nu kommunicerar vi med alla våra free agents. Det känns som att vi kommer att få klart med alla våra spelare sinom tid, sa Islanders general manager Lou Lamoriello på en presskonferens i tisdags.
Carl Söderberg, Arizona Coyotes
Söderberg avslutade precis sin åttonde NHL-säsong. På 552 matcher har skånepågen gjort 280 poäng, varav 177 assist. Han har anpassat sig till sin omgivning i alla sina miljöer; Boston, Colorado och nu senast i Arizona. Enligt CapFriendly.com var Söderbergs lön under det numer fullföljda fyraårskontraktet 4,75 miljoner dollar. Åldern är måhända ingen fördel men en rutinerad center för andra- eller tredjekedjan kan vara spännande för flera lag med en ung trupp. Söderberg producerade relativt stadigt för Coyotes. Av de 35 poängen han gjorde under säsongen var 24 i spel fem-mot-fem, elva av dessa var mål.
Under de senaste två säsongerna har Söderberg, 191 centimeter och 95 kilo, börjat använda kroppen mer. Från att ha snittat 2,45 tacklingar per 60 minuter under sina första 400 matcher i ligan har han under de två senaste åren snittat 4,15 tacklingar per 60 minuter.

Tyler Ennis, Edmonton Oilers
Ennis har fått ett uppsving under de senaste säsongerna. Efter en skadepräglad tillvaro i Buffalo Sabres fick Ennis en nytändning i Toronto Maple Leafs under förra säsongen då han gjorde tolv mål och sex assist på 51 matcher. Den nyss avslutade säsongen inledde han i Ottawa Senators där han gjorde 33 poäng, varav 14 mål, på 61 matcher innan han trejdades till Edmonton Oilers. Där blev det två mål och två assist i grundserien och ytterligare ett mål och en assist på tre slutspelsmatcher. Ennis, som enligt CapFriendly, hade ett kontrakt värt 800 000 dollar den gångna säsongen kan räkna med en löneförhöjning. Samtidigt är han en spelare som fortfarande kan ses som "billig" i dessa tider och när lönetaket ligger kvar på 81,5 miljoner dollar är Ennis en spelare som borde kunna välja och vraka.
Cody Eakin, Winnipeg Jets
29-årige Eakin trejdades till Winnipeg Jets från Vegas Golden Knights under säsongen. Där blev det fem poäng, varav ett mål, på åtta matcher. Han gick visserligen poänglös från de fyra slutspelsmatcher han spelade men har producerat relativt stadigt under sin tid i NHL. På de åtta hela säsonger han spelat i ligan har han gjort 35 poäng eller med vid fyra tillfällen. Totalt under säsongen 2019-20 blev det visserligen bara fem mål och totalt 15 poäng på 49 matcher men under 2018-19 stod han för fina 41 poäng, hans bästa säsong i karriären. Med en löneträff på 3,85 miljoner dollar och en relativt stadig produktion borde han kunna locka till sig intressenter.

Mikael Granlund, Nashville Predators
Granlund är en naturlig center men har, på grund av Nashvilles stora centerbesättning, spelat en hel del på kanten. Han är en kvick offensiv kreatör som stod för 17 mål och 13 assist på 63 matcher den senaste säsongen. Han har bara haft två säsonger med fler mål än 2019-20. 28-åringens fina säsong bör locka till sig intressenter från andra klubbar.Löneträffen på 5,75 miljoner dollar per säsong som han hade under förra kontraktet blir intressant att följa och det kan tänkas att lönen avgörs beroende på vilken position klubben som vill värva honom har tänkt att sätta honom på. Även om en återkomst till Nashville inte är utesluten meddelade Granlunds agent att de tänker testa den öppna marknaden:
- Vi kommer att se vad den öppna marknaden har att erbjuda. Vi kommer inte att skriva på ett nytt kontrakt (med Nashville) innan free agency, sa Granlunds agent Todd Diamond till The Athletic i början av månaden.

Jason Spezza, Toronto Maple Leafs
Veteranen, född i Mississauga strax söder om Toronto, flyttade hem inför säsongen för att jaga en Stanley Cup-titeln med Toronto. Löneträffen blev 700 000 dollar på det kontrakt han signade förra sommaren. På de 58 matcher Spezza spelade gjorde han nio mål och 16 assist. Hade säsongen fortsatt hade det inte varit orimligt att tro att han skulle ha stått för sin poängmässigt bästa säsong sedan 2016-17. Detta trots att han noterades för sin lägsta istid per match i karriären (10:50 minuter per match). 37-årige Spezza kan bli ett nyttigt, och lönetaksvänligt, tillskott till den klubb som sajnar honom. Men får han själv bestämma stannar han i Toronto:
- Det känns fortfarande som att jag har matcher kvar att ge, och det finns ingenstans jag hellre spelar än här i Toronto, sa han till NHL.com's Mike Zeisberger redan i april.
Spezza vann 54 procent av de 398 tekningar han tog under säsongen.

Derek Grant, Philadelphia Flyers
Som 30-åring har Derek Grant kanske inte blommat ut till en stjärna. Men han har åtminstone etablerat sig i NHL ordentligt Under de senaste tre åren har han i tur och ordning gjort 24, 14 och nu senast 25 poäng. På den tiden har han hunnit representera Anaheim, Pittsburgh, Anaheim igen och nu senast Philadelphia.
Joe Thornton, San Jose Sharks
På ämnet "Om han själv får bestämma" avslutar vi den här genomgången med Joe Thornton. "Jumbo Joe" har hunnit att fylla 40 år men han kan fortfarande leverera passningar. Totalt gjorde han 31 poäng på 70 spelade matcher. 24 av dessa var assistpoäng och av dessa assist var 13 stycken primära, det vill säga direkt målgivande. Men övriga klubbar kan väl drömma om hans signatur? Sharks har sagt att om han vill komma tillbaka är han välkommen och själv har han sagt att han bara vill spela i Sharks om han gör en säsong till.