Gunnarsson suddenhjälte - Blues vann match 2

St. Louis Blues har utjämnat Stanley Cup-finalserien mot Boston Bruins. Carl Gunnarsson blev stor matchhjälte när han stänkte in det avgörande 3-2-målet i förlängningen i match 2.

Match 2 i TD Garden blev en dramatisk tillställning. Gunnarssons mål kom 3:51 in i sudden när Boston hade en avvaktande utvisning och var hans första någonsin i ett slutspel. Gunnarsson väggspelade med Ryan O'Reilly innan han stänkte in pucken bakom Tuukka Rask från blålinjen.
- Vi var inte nöjda med första matchen. I kväll kom vi ut i ett bra tempo. Jag tyckte vi spelade bra under 60 minuter. Det är så vi är som lag. Vi kommer tillbaka på det sättet. Det känns kanon, säger Gunnarsson som är den andra spelaren i Blues historia att göra sitt första slutspelsmål i en Stanley Cup-final. Craig Cameron (1968) var den första.
- Väldigt kul och ett stort ögonblick för honom. Han har varit bra hela tiden under slutspelet, han hade några chanser i dag och jag är glad att han fick sätta den, säger Oskar Sundqvist om lagkamratens mål.
[Här kan du läsa allt från serien BOS-STL]
Serien står nu 1-1 i matcher. Match 3 spelas natten mot söndag (02:00 Viasat Hockey/Viaplay)
Samtliga mål under ordinarie tid kom i den första perioden.
Fyra minuter in kom matchens första utvisning. Sammy Blais åkte ut för målvaktsinterference och i det efterföljande powerplayet kom också matchens första mål. Blues fick inte ner pucken djupt och i en spelvändning hittade Jake DeBrusk Charlie Coyle i slottet till 1-0 för Bruins. Matchinledningen var annars spelmässigt jämn, och Blues lät inte underläget påverka dem nämnvärt. Istället lade de in en högre växel vilket resulterade i 1-1 efter 9:37. Efter ett långt anfall skickade Robert Bertuzzo in pucken mot Tuukka Rask. Bruins-målvakten var skymd och tvingades kapitulera.

Ett lika stod sig i 36 sekunder, sedan tog Bruins ledningen på nytt. Efter att hemmalaget checkat fast Blues i egen zon kunde Sean Kuraly hitta Joakim Nordström som inte gjorde några misstag framför Binnington. Nordström avslutade med en backhand för sitt tredje mål i årets slutspel.
Blues visade ännu en gång att ett mål inte skulle sänka dem. Med 5:05 kvar att spela kontrade Jaden Schwartz och Vladimir Tarasenko till sig ett två-mot-ett-läge. Schwartz tog det första avslutet och på returen kunde Tarasenko fixa 2-2 och också dryga ut sin poängsvit till åtta raka matcher.
- Det var en galen första period. Det gick fram och tillbaka. Vi gjorde inte vår bästa match i dag. I slutspel vinner oftast det bättre laget. Så var det i dag, säger Bostons målvakt Tuukka Rask.
Blues begränsade Bruins till 23 skott i matchen, raka motsatsen mot match 1 då det var hemmalaget som sköt de flesta av skotten. Mittperioden gick också till Blues favör. Gästerna dominerade inledningen och hemmalagets första skott på mål kom inte förrän efter 6:45. Blues vann skotten med 14-6, och fick ett bra läge att ta ledningen i slutet av perioden när Connor Clifton fick fyra minuters utvisning för hög klubba. Men de riktigt heta chanserna uteblev, och halvvägs in i det numerära överläget drog Jaden Schwartz på sig två minuter för målvaktsinterference.

Den tredje perioden blev inledningsvis en tillknäppt historia. Inget av lagen ville gå bort sig eller bjuda sina motståndare på några chanser. Matchbilden öppnade upp sig något i slutet av perioden. Blues Patrick Maroon och Bruins Patrice Bergeron hade varsin rejäl chans att avgöra men varken Rask eller Binnington lät sig överlistas. Allra bäst chans hade Carl Gunnarsson som träffade stolpens insida med ett slagskott när 1:57 återstod.
- Craig sa att han träffade honom på toaletten efter tredje perioden och Gunnarsson hade sagt "allt jag behöver är en chans till", berättar Oskar Sundqvist.
- Han träffade stolpen där i tredje. Han sa att han bara behövde en chans till. Vi skojade lite. Men han gjorde en riktigt bra match. Det var ett bra skott, säger Craig Berube om svensken som också stod för en andra-assist, spelade 18 minuter och var plus-2 i plus/minusstatistiken.
Inledningen på förlängningen tillhörde Blues och Bruins fick inte till något anfall innan Gunnarssons tog revansch för sin stolpträff och avgjorde för Blues. Svensken blev också utsedd till matchens första stjärna.
- Jag är ganska säker på att vi inte kommer sluta nu, säger Gunnarsson om fortsättningen av Stanley Cup-finalen 2019.