Pacioretty lugn trots måltorkan

Det tätar till sig i toppen av Atlantic Division.
Efter nattens matcher är Ottawa Senators bara tre poäng bakom ledande Montreal Canadiens. Sens har dessutom en match mindre spelad.

Habs är inne i något av en formsvacka och har bara tagit en poäng de två senaste matcherna.
Ottawa har två raka segrar i bagaget, men förlorade dessförinnan båda matcherna i dubbelmötet mot Canadiens.
Det ger förutsättningar för en riktigt sevärd match när dessa båda rivaler ställs mot varandra igen i nästa match, natten mot lördag.

För Canadiens är det förstakedjans produktivitet som oroar. Formationen med Max Pacioretty, Alex Galchenyuk och Alexander Radulov har hackat på tomgång och har bara svarat för två mål i de senaste nio matcherna och till matchen mot Carolina Hurricanes i natt var kedjan splittrad.
Galchenyuk fick flytta ut på en kant och spelade med Andrew Shaw och Artturi Lehkonen och Phillip Danault klev in mellan Pacioretty och Radulov.
Det fick till följd att Galchenyuk satte sitt 16:e mål för säsongen, förstakedjan förblev dock mållös.
- Jag skulle verkligen vilja ha fyra formationer som fungerar och producerar. Det är mitt jobb att fortsatta testa olika kombinationer till jag hittat rätt formel, säger Habs coach Claude Julien. Jag tycker Alex Galchenyuk spelade bra på kanten och hade många lägen utöver sitt mål. Den kedjan fungerade ganska bra.
- Jag vill gärna ha fyra starka kedjor igång innan grundserien är över, men vi är inte där ännu. Framförallt inte vad gäller vår första formation.
- Ibland är det tålamod som behövs. Man pratar med spelarna testar olika saker som kan få igång kemin igen, säger coach Julien. Men när det inte fungerar får man kasta om i linan för att försöka väcka spelare. Tyvärr innebär det att det blir andra formationer i laget som också görs om när spelare flyttas.
Max Pacioretty har återigen en stark säsong bakom sig gjort 60 poäng (33+27) på 74 matcher och ligger på sjätte plats i NHL:s skytteliga, 8 fullträffar bakom ledande Sidney Crosby.
Detta är femte säsongen i sin karriär som han gjort 30 mål eller mer och den fjärde i följd. Med åtta matcher kvar finns alla möjligheter för honom att slå sitt personbästa på 39 mål säsongen 2013-14.
Den senaste tidens måltorka har dock gjort att det inte känns realistiskt att tro att han ska kunna hinna ikapp Crosby i skytteligatoppen den här säsongen i grundserien. Han svarade för två mål när Edmonton Oilers besegrades med 4-1 den 12:e mars, men sedan dess har det blivit fem raka matcher utan någon poäng alls.

• Vi måste försöka producera mer och skapa fler lägen, säger Max Pacioretty. Vi har en del saker vi måste jobba med för att få igång alla kedjor. Framförallt måste vår formation hitta en väg att producera.
  Canadiens-kaptenen menar dock att det inte finns någon anledning till oro eller panik i laget.
  - Vi ligger på en väldigt bra position, säger han. Låt oss inte bli alltför dramatiska eller hetsa upp oss allt för mycket efter två förluster. Vi gjorde en dålig match mot Hurricanes, men vi känner oss starka och tror på oss själva. Vi ska fila till ett par saker och komma ut mot Senators och göra en bra match.