NHL i natt: Flames vinner Western Conference

Calgary Flames säkrade i natt segern i Pacific Division och Western Conference. De gjorde det genom att besegra konferenstvåan San Jose Sharks med 5-3 på bortaplan.

• Vi har haft ett bra år, menar backen Mark Giordano. Men vi vet vad som ligger framför oss i det kommande slutspelet.
  Segern innebär att Flames är ointagliga åtta poäng före Sharks med tre matcher kvar. Senast Calgary vann en divisionstitel vad 2006. Matchen avgjorde i den andra perioden, åtminstone kom matchens avgörande mål då. Mikael Backlund hittade då rätt fram till 4-1 för hemmalaget. Sharks, som bara sköt 15 skott på mål i matchen, närmade sig något i den tredje utan att lyckas komma tillbaka helt.
  - Det känns väldigt bra. En liten lättnad, men väldigt kul. Det här händer inte varje år. Det är svårt bli etta, säger Flames målvakt Mike Smith.
  Samtidigt som Flames kan fira förstaplatsen kan Sharks gotta sig åt att de kommer bli tvåa i Pacific Divison och därmed få hemmafördel i den första slutspelsrundan.

Här är summeringen från nattens matcher:
Pittsburg Penguins - Carolina Hurricanes 3-1 (2-0, 0-0, 1-1)
Pittsburgh Penguins tog i natt en viktig tvåpoängare när de hemma i PPG Paints Arena besegrade Carolina Hurricanes med 3-1. Segern gjorde att de tog ett fastare grepp om tredjeplatsen i Metropolitan.
Tack vare segern är nu Penguins fyra poäng före Carolina Hurricanes, som inför nattens match var det lag som var närmast jagande. Segern tog också Penguins två poäng närmare NY Islanders för andraplatsen i Metro.
- Spelarna förstår vad som är på spel och hur viktig match det var för oss och för Carolina, säger Penguins coach Mike Sullivan.
Hemmalaget fick med sig en 2-0-ledning efter den första perioden (Garrett Wilson och Matt Cullen). Den andra perioden slutade mållös innan den tredje knappt hann börja innan Patric Hörnqvist fixade 3-1 med ett direktskott. Hans första mål i fem-mot-fem sedan den 6 januari.
- Det var skönt. Jag har haft lite strul med att göra mål den senaste tiden. Jag har haft många chanser och till slut gick den in. Förhoppningsvis släpper det nu, säger Hörnqvist.
Jaccob Slavin reducerade för Carolina, som halkade ner på andra wild card-plats i öst. De är en poäng före Montreal Canadiens som är det sista laget utanför strecket att kunna ta sig upp på slutspelsplats.

Arizona Coyotes - Minnesota Wild 4-0 (1-0, 1-0, 2-0)
Coyotes tog viktiga poäng i sin wild card-jakt genom en seger mot Wild som också jagar ett wild card. Efter nattens triumf är ligger Coyotes ett poäng efter Colorado Avalanche (på 2 wild card) med en match mer spelad.
Darcy Kuemper räddade 39 skott och höll nollan. Alex Galchenyuk, Josh Archibald och Vinnie Hinostroza gjorde målen. Archibald blev tvåmålsskytt med ett i den andra och ett i den tredje.
Arizona har inte gått till slutspel sedan 2012, men kommer behöva hjälp för att ta sig dit. Colorado möter i natt St. Louis och kommer då komma upp i samma antal matcher som Arizona (79). Sedan återstår tre matcher innan grundserien summeras. Minnesota är inte borta från en slutspelsplats, men måste hoppas på ett dåligt facit för både Arizona och Colorado för att hoppet ska leva.

Buffalo Sabres - Columbus Blue Jackets 0-4 (0-3, 0-1, 0-0)
Blue Jackets har verkligen hittat formen. Nattens seger var lagets femte i rad och nu har coach John Tortorellas manskap tagit sig upp på första wild card i Eastern Conference.
Sergei Bobrovsky höll ännu en nolla (nio den här säsongen), Pierre-Luc Dubois stod för ett mål och två assist. Under sin segersvit har Blue Jackets en målskillnad på 24-4.
Dubois gjorde 0-1 innan Oliver Bjorkstrand ökade på till 0-2. Dansken har därmed gjort mål fem raka matcher. 0-3 kom innan första pausvilan efter att Nick Foligno fått in pucken via köksvägen. I mittperioden ökade Josh Anderson på och fastställde slutresultatet.
Linus Ullmark vaktade Sabres kasse och stod för 32 räddningar.

Detroit Red Wings - Boston Bruins 6-3 (2-0, 0-3, 4-0)
Detroit stod för en grym tredje perioden hemma i Little Caesars Arena. Red Wings gjorde fyra mål och såg till att ta en fin tvåpoängare mot andraplats-jagande Bruins.
Hetast i hemmalaget var Anthony Mantha. Först och främst gjorde han två mål i den första perioden, men han ökade på den skörden i den tredje. Först kvitterade han till 3-3 innan han spelade fram Filip Hronek och Dylan Larkin till 5-3 och 6-3. Totalt fem poäng från Mantha i matchen alltså.
Bruins hade chansen att i stort sett säkra andraplatsen i Atlantic Division, men närmast jagande har fortfarande chansen att komma ikapp, även om det skiljer sex poäng med fyra matcher kvar att spela.
Jake DeBrusk, Brad Marchand och David Backes gjorde gästernas mål.

Philadelphia Flyers - New York Rangers 0-3 (0-2, 0-0, 0-1)
Alexandar Georgiev fortsätter spela bra mellan stolparna i NY Rangers. I natt höll han sin andra NHL-nolla via 29 räddningar mot Flyers. Det gjorde att Rangers kunde vinna raka matcher för första gången sedan den 15-17 januari.
Pavel Buchnevich, Ryan Strome och Brady Skjei gjorde målen för gästerna. Buchnevichs mål var hans 20:e för säsongen och 100:e NHL-poäng. Mika Zibanejad assisterade ryssen till 0-1 i den första perioden.
Både Flyers och Rangers hade sedan tidigare eliminerats från slutspelssnacket.

Så gick snacket:
"Jag tyckte inte vi spelade respektfullt mot ett lag som kan göra mål och som spelar bra just nu. De straffade oss"
- Bruins coach Bruce Cassidy.
"Vi har fortfarande mycket jobb att göra och försöka ta oss vidare. Jag tror att alla har en bra känsla över att alla bidrar"
- John Tortorella
Nattens stjärnor:
Anthony Mantha, Red Wings
Sergei Bobrovsky, Blue Jackets
Darcy Kuemper, Coyotes