Andersson, Flames revanschsugna: "Mer klipp i steget"

Under European Player Media Tour i Stockholm i augusti satte sig NHL.com/sv sig ner med en rad svenska NHL-profiler. Från Calgary Flames back Rasmus Andersson till New York Islanders forward Pierre Engvall.

Här är frågor och svar med just Andersson, som bland annat berättar om den olycka han råkade ut för i januari 2023, i Detroit, då han blev påkörd medan han körde vespa. Men svensken avhandlar även kontraktssituationen för landsmännen Elias Lindholm och Mikael Backlund, samt Flames nya tränare och general manager.

Hur mår du efter olyckan? Hur lång tid tog det att bli återställd?

- Mentalt tog det tid. Jag tog ledigt fem veckor (under sommaren), sedan var ryggen okej. Det var mest mentalt. När man kommer hem och träffar familj och vänner är det första de vill veta hur man mår. Det har tagit ett tag att ta sig igenom det, men jag är okej nu.

- Jag vaknade i en ambulans och var medveten till och från, innan jag vaknade upp ordentligt i ett rum. Jag minns inte vad som hände under den tiden, det vet jag fortfarande inte. Det kändes jobbigt ett tag, men nu har jag gått vidare.

Om att han inte riktigt kände sig fullt återställd under säsongen:

- Det är inget man kan gå ut och säga i media. Man vill inte skylla på något om det går dåligt. Men jag behövde smörja in hela ryggen med det varmaste linimentet tillgängligt för att få igång den inför match. Annars tog det mig halva matchen att komma igång.

- Man var inte riktigt mentalt där de första tre-fyra matcherna efter. Jag klarade testerna, men jag var försiktig och det kändes inte helt rätt på isen. När jag väl tog mig förbi det var jag tvungen att hantera att kroppen gjorde ont. Men nu mår jag bra och jag är taggad för framtiden.

Har du lagt det bakom dig?

- Ja, nu har jag det. Jag gjorde en stor intervju om det hemma i Sverige bara för att få det ur vägen så jag inte behövde prata om det lika mycket. Efter det kändes allt bra.

- Man vill aldrig missa slutspelet, men för egen del blev det en chans att återhämta sig.

Om anställningen av lagets nye tränare, Ryan Huska:

- Jag älskar det draget.

- Jag har haft honom i sju år, det här blir mitt åttonde. Jag hade honom två år i Stockton. Vi stångades en del då. Jag var inte i toppform och han talade om det för mig varje dag, vilket jag inte gillade. Han var rätt trött på mig och jag på honom. Men han lärde mig oerhört mycket det där första året om att spela på proffsnivån och hur man beter sig på och utanför isen. Sedan andra året hade vi inga problem med varandra överhuvudtaget. Han fanns vid min sida hela tiden och var en av de som uppmuntrade Flames att kalla upp mig. Vi har jobbat tillsammans, dag för dag och sida vid sida, över sju år nu.

Vad tror du kommer bli annorlunda med Huska kontra Sutter?

- Främst sättet Ryan lär ut på. När han lär ut via video, exempelvis, snappar man upp vad han menar på första försöket.

- Han kan se saker både från spelarens och från tränarens perspektiv och är skicklig på att hitta ett mellanting som fungerar för båda.

Om Backlund och Lindholm - vad har de betytt för Flames? Vad skulle det betyda att få behålla dem?

- Om vi börjar med Mikael; han har ju varit en Flame i typ… 15 år eller något liknande. Men jag har sagt det tidigare att jag förstår hans situation. Han är 34 nu, han har inte vunnit något ännu. Han har ett år kvar på sitt avtal och han har själv sagt att han vill vänta och se. Om jag vore 34 och inte vunnit något och jag har ett år kvar på mitt avtal, då hade jag gjort likadant. Jag vill vinna, det tror jag alla vill. Om laget är bra blir det nog aktuellt med ett nytt kontrakt, men om inte så vet jag inte om jag stannat. Man kan inte spela hockey för evigt. Det finns något vackert i den ärligheten, för det är ju verkligen så att varje spelare vill vinna.

- När det gäller 'Lindy' är det nog mer av ett affärsbeslut för båda parter. Jag har aldrig varit i hans situation själv, men jag har pratat med andra som varit det och affärssidan kan verkligen vara en stor del. I och med lönetaket måste man få allt att fungera under 83 miljoner dollar. Med Lindy… han har spelat riktigt bra över 2-3 år nu och förtjänar en högre lön än den han har. För Calgary Flames måste det passa in i deras planer och parterna måste försöka hitta något mellanting som fungerar för alla.

- För egen del hoppas jag givetvis att han stannar och blir kvar i Calgary under lång tid framöver då han är en riktigt bra spelare

Om lagets nye GM, Craig Conroy, och hans arbetsbörda under sin första säsong:

- Jag snackade med 'Connie' (Craig Conroy) om det för ett par veckor sedan och han nämnde att han arbetat utan uppehåll. Jag sa att jag inte velat vara i hans skor. Han måste sätta sin prägel på laget nu när han inte är assisterande general manager längre. Det är hans lag och hans idéer numera. Jag har känt Connie sedan 2015 och han är en fantastisk människa, en smart kille. Jag hyser inga tvivel kring att han kommer göra det som är bäst för laget.

Om några av de tunga pjäserna i laget - Jacob Markström, Jonathan Huberdeau, MacKenzie Weegar - och deras förmåga att studsa tillbaka.

Markström

- Ser man till 'Marky'; han var riktigt bra efter februari. Men vi gjorde inte så många mål när han spelade. Jag och han satte oss ner och pratade om det vid något tillfälle. I sista perioden av de sista tio matcherna han spelat vid tillfället hade vi gjort typ 12 mål. Vi förlorade 2-1, 3-1, 3-2. Marky spelade inte dåligt, vi lyckades bara inte vinna matcher. Man får sina räddningar när det andra laget pressar på, men i de här matcherna pressade vi på och han fick inte så mycket skott på sig.

- Marky är den hårdast jobbande målvakt jag någonsin spelat med. Han krigar varje dag på träning. Han är otroligt bra och hatar att förlora mer än någon annan. Han kommer ha ett bra år.

Weegar

\- Med 'Weegs' så hade han inte statistiken med sig från början, men hans defensiva mätvärden var grymma hela säsongen och efter februari så kom han in mer i laget och då började poängen komma. Han är en riktigt bra back.

Huberdeau

- Det var så mycket snack om 'Huby' och att han hade 115 poäng förra året och att han tappade mycket till i år. Han skämdes nästan för det. Han behöver bara fokusera på att spela, tror jag. Jag tror han kommer komma in med något att bevisa och verkligen visa hur bra han är.

- Han är en viktig del av Calgary Flames framtid. Han kommer visa folk hur bra han är.

Om vad som gör honom optimistisk inför kommande säsong:

- Vi kommer ha mer klipp i steget som lag den här säsongen. Vi har något att bevisa, att vi är ett riktigt bra hockeylag. Många vet nog inte riktigt var de ska placera oss inför säsongen, vi lurar lite i vassen.

- Vi tror på det här och vi tror på det kommer bli en kul säsong. När man spelar i en kanadensisk marknad måste man bara omfamna kaoset. Folk kommer alltid prata och ha åsikter. Man måste bara gilla läget.