Landeskog tror på slutspel för Avalanche

WINNIPEG -- Lagkapten Gabriel Landeskog tycker att Colorado Avalanche ät tillräckligt bra för att gå till slutspel, utan att ge sig ut på marknaden inför NHL Trade Deadline.
Avalanche (31-22-4, 66 poäng) är två poäng efter Minnesota Wild i kampen om den sista wild card-platsen i Western Conference efter nattens 1-6-förlust mot Winnipeg Jets. Laget är också sex poäng efter St. Louis Blues har tredjeplatsen i Central Division.

• För vår del handlar det om att fortsätta fokusera på att vinna hockeymatcher, säger Gabriel Landeskog. Bytes-deadlinen är som den är, men jag tycker att vi idag har ett tillräckligt bra för att ta oss till playoff med det lag vi har.
  - Det var inte många som trodde att vi skulle vara med och slåss om en slutspelsplats. Just nu står vi utanför och vill in, men jag tror vi kan klara av att ta oss det med de spelare som gjort jobbet så här långt.
  Landeskog säger att han inte tror att general manager Joe Sakic vill riskera lagets situation för någon kortsiktig affär inför deadlinen klockan 3 p.m. ET den 26:e februari.

• Det här är första gången på länge som den här organisationen har ett par riktigt spännande unga spelare i uppställningen, säger Landeskog. Många finns där idag och fler är på väg in. I den senaste draften fick vi in Cale Makar (nr 4 i NHL-draften 2017), en riktig härlig spelare, och jag känner att vi befinner oss i ett bra läge för att ta ett par kliv framåt. Vi är en grupp som kan orsaka en hel del bekymmer för motståndarna framöver.
  - Jag har egentligen inga förväntningar alls på att det ska hända något inför deadlinen. Om det skulle inträffa tror jag det blir en mindre affär. Vi har två riktigt fina backa på väg upp i Makar och Conor Timmins (nr 23 i NHL-draften 2017). Vi får se vad som händer. Men jag tror vi har ett tillräckligt bra lag just nu för att kunna gå till slutspel.
  I en trevägs-affär tidigare under säsongen släppte Colorado centern Matt Duchene till Ottawa. Senators skickade centern Kyle Turris till Nashville Predators och målvakten Andrew Hammond, lovande centern Shane Bowers, ett förstaval i NHL-draften 2018 och ett val i tredjerundan 2019 till Colorado. Colorado fick dessutom backen Samuel Girard, forwarden Ladislav Kamenev och ett val i andra rundan i NHL-draften 2018 av Nashville.
  Avalanche har spelat 23-16-4 sedan den trejden.
  \[Relaterat material: Hemmasviten lever för Avs som vill bli bättre borta]
  - Vi gjorde en stor trejd tidigare under säsongen och jag tycker vi har lyft efter den. Nu är vi med och slåss om playoffplatserna, säger Landeskog. Vi har ett antal unga pjäser som Samuel Girard och Ladislav Kamenev som kommer betyda mycket för oss. Dessutom har vi intressanta val i drafterna som kan visa sig värdefulla i framtiden. Jag väntar mig inte någon större aktivitet utan vi ska fokusera på att ta oss till slutspel.
  En annan anledning till att Colorado inte väntas göra några större affärer är att laget väntar på förstärkning från skadade spelare som är på väg tillbaka. Skadade forwarden Blake Comeau är tillbaka i laguppställningen efter att ha missat tre matcher efter en underkroppsskada och forwarden Nate MacKinnon, som missat sju matcher på grund av en överkroppsskada, väntas tillbaka till söndagens match mot Edmonton Oilers.

• Jag tycker vi mentalt ligger bra till, säger Colorado Avalanche head coach Jared Bednar. Jag tror att våra grabbar känner att det inte kommer att bli så stora förändringar i truppen och att det är de spelare vi har nu som ska se till att fixa slutspelsplatsen.
  - Jag tror att våra största tillskott kommer från spelare som tillfrisknar. Spelare som MacKinnon, forwarden Sven Andrighetto (som missat 18 matcher med en underkroppsskada) och förhoppningsvis backen Mark Barberio (som dragits med en underkroppsskada och missat nio matcher) och dessutom fick vi tillbaka Blake Comeau mot Jets.
  - När vi snart får tillbaka en kille som Nate kommer det att bli en stor hype och ett lyft för vårt lag. Vi ska bara se till att vi inte bara förlitar oss på honom, utan att vi alla fortsätter spela bra.