Brodeur anpassar sig till livet efter hockeyn

TRAVERSE CITY, Michigan - En av många som är på plats i den 18:e upplagan av Traverse City Prospects Tournament i Centre Ice Arena är St. Louis Blues assisterande general manager Martin Brodeur.
Den här gången är han inte där tillsammans med general manager Doug Armstrong, som har fullt upp med att styra och ställa som GM för Kanada i World Cup, utan den här gången spanar han in talangerna på egen hand. Han har fått se många bra hockeyspelare, däribland sin egen son, Jeremy, som gjorde 27 räddningar för Columbus Blue Jackets i deras seger mot just Blues i söndags.

• Mina söner, Jeremy och Anthony, är medvetna om hur svårt det är att bli proffs men de har roligt och försöker ta en plats. De träffar nya vänner och går framåt i sina liv, säger Brodeur.
  Martin Brodeur avslutade sin 21 säsonger långa NHL-karriär 2015 och blev då assisterande GM för Blues. Han anpassar sig fortfarande till livet efter hockeyn och under turneringen i Traverse blir han ofta tillfrågad om att ställa upp på foto och att skriva autografer av fans. Något han alltid tackar ja till.
  Brodeur har en lång och framgångsrik karriär som spelare bakom sig. Han har flest segrar i NHL (691st), hållna nollor (125) och flest spelade matcher (1 266) och minuter (74 439) bland målvakter.
  I Stanley Cup-slutspelet har han flest starter (204), flest hållna nollor (24) och näst flest segrar (113). Han vann Stanley Cup med New Jersey Devils 1995, 2000 och 2003.
  NHL.com fick en pratstund med målvaktslegendaren under en paus i turneringen.
  Hur skulle du beskriva din första säsong som assisterande general manager?
  - Det har varit bra. Ledningen i St. Louis har verkligen hjälpt mig längs vägen och gett mig små ärenden att uträtta. Om vi till exempel behöver anställa en fystränare ber de mig att titta på olika alternativ och ta kontakt. Det är helt nytt för mig men jag gör mig redo för att gå in på mitt andra år. Jag tror det är viktigt att nätverka, att gå på events som detta är viktigt, träffa scouter, managers och lära känna folk. Det har varit en upplärningsprocess men det har utvecklat mig.
  Under förra årets turnering i Traverse City stack spelare som Robby Fabbri och Colton Parayko ut. Vad tycker du om årets Blues-skara?
  - Vi var lite tunna på forwardssidan före årets draft och vi draftade sju forwards. Vi är nöjda med vad vi sett av våra toppforwards. Vårt toppval, Tage Thompson (draftval nr.26) spelar för University of Connecticut så vi kunde inte få hit honom men vi men vi såg honom på prospekt-lägret i juli. Vi är nöjda med storleken och skickligheten vi fått i Nolan Stevens (nr.125) och Jordan Kyrou (nr. 35) som är här. Adam Musil (nr.94 2015) ser ut som en man där ute. Vår målvaktstalang Ville Husso (nr. 94 2014) spelar i Chicago i AHL den här säsongen efter tre år i Finland.
  - Våra scouter har gjort ett fantastiskt jobb de senaste två åren jag varit med. Chefsscouten Bill Armstrong och hans gäng har gjort ett grymt jobb. Connor Bleackley (nr.144 2016) är en spelare som vi valde tidigare i draften efter ett byte med Chicago. Han draftades ursprungligen av Colorado 2014 men skrev aldrig kontrakt. Han har haft en bra attityd på lägret och kom i bra form.

Är forwarden Ivan Barbashev (33:e-valet i draften 2014) efter i utvecklingsschemat?
- Ivan är en av våra stora talanger här i turneringen men han behöver nog en stabil, åtminstone halv, säsong i Chicago (AHL). Nu när vi anställt vår egen tränarstab där är det lättare att flytta upp spelare. Barbashev är en kille vi studerar noga. Han har jobbat väldigt hårt i sommar och ser riktigt bra ut. Han kommer få en chans men vi har väldigt många spelare i NHL så det är svårt att slå sig in. Ovan på det skrev Ty Rattie (nr.32 2011) på ett envägskontrakt i juli. Han har kämpat länge så vi hoppas han tar steget och visar att han är en NHL-spelare.
Blues kommer se annorlunda ut nu när David Backes och Troy Brouwer och Brian Elliott lämnat. Vad förväntar du och Doug Armstrong ska hända det här året?
- Det var en helomvändning att låta Backes och Brouwer lämna så vi kommer att lita på Jaden Schwartz och de killarna blir pådrivare. Alex Pietrangelo kommer ta mer ansvar som kapten i laget. Vi kanske misslyckas här och där men jag tror att killarna är redo för detta. Vi ser fram emot säsongen och våra kommande spelare är där vi vill att de ska vara. Vi försöker hålla jämna steg med alla andra och det tycker jag att vi gör.
Vad tycker du om World Cup och särskilt konceptet med Lag Nordamerika?
- Jag vet inte ännu. På ett sätt önskar jag att de unga spelarna spelade med sin egen nation. Jag förstår Lag Europa som ger spelare som kanske tillhör länder som har svårt att få ihop bra lag chansen att få vara med och spela med bra spelare. Jag är nervös över att se var Nordamerika slutar och hur snabbt de spelar mot några av de andra lagen.
- Jag skulle vilja ha sett Connor McDavid få betala priset och vänta några år innan han spelade i en turnering av hans storhet. USA och Kanada är de stora vinnarna med tanke på den erfarenhet som de unga spelarna får. Sidney Crosby fick vänta till 2010 innan han spelade i OS för Kanada. Men det är också spännande att de bästa unga spelarna får den erfarenheten redan nu. Det är nästan som ett farmalag till Kanada eller USA. Men man vet aldrig vad som kan hända i en kort turnering.