Bratt matchvinnare i Hughes familjefest

Jesper Bratt stal rubrikerna från bröderna Hughes när han blev tvåmålsskytt för New Jersey Devils i 6-5-segern över Vancouver Canucks i Rogers Arena natten till onsdag svensk tid.

Bratt inledde och avslutade målskyttet i matchen och är nu uppe på tio mål och 28 poäng totalt på 23 matcher denna säsongen.

- Det börjar med vår kedja som jag tycker gjorde en väldigt bra insats, säger Bratt. Vi spelade bra defensivt och släppte inte till något förrän ett av deras sista mål. Men utöver det tycker jag att vi spelade bra defensivt, höll oss till spelplanen och skapade tid och utrymme för oss själva. Vi vann ett par närkamper som tillät oss att komma med i målprotokollet.

Det var en svängig och målglad tillställning i Rogers Arena där gästande Devils hade en 5-2-ledning inför den tredje perioden. En stark push från Canucks gjorde att hemmalaget kom tillbaka och kvitterade till 5-5 efter att Nils Höglander gjort sitt åttonde mål för säsongen. Bratt och Devils skulle dock få sista ordet då den 25-årige stockholmaren avgjorde matchen med 34 sekunder kvar att spela av ordinarie matchtid.

- Det visar hur starka vi är som grupp och hur vi tror på oss själva, säger Bratt. Vi gick igenom lite motgångar där när de fick in ett par mål och fick energi. Men, vi grävde djupt och hittade ett sätt. Vi visste att det fortfarande fanns en chans att lämna med två poäng och genom att hålla vår struktur och göra enkla saker så vann vi matchen.

- Jag tycker hela den kedjan var bra, men hans fart och sättet han tar sig igenom neutral zon stack ut, säger Devils tränare Lindy Ruff om Bratt. Han tog tillvara på ett par lägen och var där och kunde sätta dit den när en studs gick vår väg i slutet som hjälpte oss vinna matchen.

Men det var bröderna Hughes som var den stora snackisen inför nedsläpp.

Brödrartrion gjorde sin första match tillsammans på en NHL-is och levererade stort: tillsammans kombinerade dem för sex poäng: Jack stod för tre poäng (1+2), Quinn för två assists och Luke ett mål. Brödrartrion blev den tredje att alla stå för poäng i en NHL-matchen efter Peter, Marian och Anton Stastny (Nordiques) och Darryl (Blackhawks), Brent och Duane Sutter (Islanders).

- Det är roligt och de är alla otroliga spelare, säger Bratt om bröderna Hughes. Jag har förmånen att spela med två av dem, så jag får se hur hårt de jobbar varje dag. De vill vara de bästa spelarna varje kväll. Båda två (Jack och Luke) kom med i målprotokollet ikväll och gjorde stor skillnad för oss. Det var såklart en speciell kväll för dem och deras familj.

Devils jagar slutspelsplats i Eastern Conference och ligger på sjätte plats i Metropolitan Division med 25 inspelade poäng på 23 matcher, två poäng bakom Islanders på den sista wildcard-platsen.

- En fin vinst för oss och ganska kul att spela med båda mina bröder, sa Jack Hughes, som har stått för 13 poäng (7+6) på sju matcher mot lillebror Quinn och Canucks.

- Jag tycker alltid om att spela Quinn och verkar ha några bra matcher i Vancouver och mot honom, så jag har alltid mycket roligt, sa Jack. Jag blev draftad här (Jack gick som etta i draften 2019), min bror spelar här, så definitivt en stor match för mig själv.

Luke valdes av Devils i första rundan av draften 2021 som spelare nummer fyra, och den yngste av brödratrion har övertygat under sin första hela säsong i ligan efter att ha debuterat under slutet av föregående säsong. Luke är poängbäst bland ligans rookiebackar med 15 poäng (4+11) på 23 matcher. Storebror Quinn toppar backarnas poängliga med 36 poäng (9+27) på 26 framträdanden.

- Det är tufft nu, sa Quinn på frågan om han kunde uppskatta att spela mot sina bröder. Jag är säker på att de uppskattar det mer än vad jag gör just nu, men det är väldigt coolt. Om man ser tillbaka på det efter några dagar eller månader, så kommer det vara en cool upplevelse.

Bröderna Hughes blev den andra amerikanska familjen som hade minst tre bröder med i samma NHL-match, tillsammans med Neal, Paul och Aaron Broten, som gjorde det när Minnesota North Stars (Neal, Aaron) spelade mot New York Rangers (Paul) den 4 februari 1990 och 10 mars 1990.