Inför natten 22/1: Blue Jackets går för sjätte raka

Två matcher återstår innan NHL tar sitt årliga All Star-uppehåll. De spelas i natt när Columbus Blue Jackets tar emot Winnipeg Jets och Minnesota Wild gästas av Detroit Red Wings.

Blue Jackets har gått som tåget på sistone och kammat hem segrar i var och en av sina fem senaste matcher. I söndags besegrade laget New York Rangers med 2-1 på bortais. Då var det en tight defensiv som hjälpte laget till seger och inte en sprudlande offensiv som i 5-0-segern mot New Jersey Devils matchen innan.
Columbus push på slutet har tagit dem till det andra wildcardet i Eastern Conference. Nu siktar de på att ta ytterligare en seger och fästa sig ordentligt i slutspelsracet.
- För det mesta håller vi oss till vårt spelsätt och jobbar hårt. Vi gör de små sakerna som behövs för att vi ska lyckas. Vi ligger just nu på en position där vi tittar på lagen ovanför oss, och försöker komma ikapp dem, säger Gustav Nyquist.
För Winnipeg är nattens matchen den andra på lika många dagar. I går föll laget med 4-1 mot Carolina Hurricanes som innebar lagets tredje raka förlust.

• Vi gjorde allt vi kunde i kväll. Jag har inte tyckt om några av våra matcher på slutet, men laget spelade så bra de kunde ikväll. Jag tycker inte vi gjorde en dålig insats. Det andra laget spelade bra också, säger coach Paul Maurice.
  Det är andra gången den här säsongen som Jets har förlorat tre matcher i rad. De har målskillnaden 4-16 under de tre matcherna. En bra avslutning hade naturligtvis varit bra för lagets självförtroende och fortsatta tabellplacering.
  Columbus Blue Jackets - Winnipeg Jets startar 01:30 svensk tid.
  Minnesota Wild - Detroit Red Wings, start 02:00
  I nattens andra match ska Minnesota försöka studsa tillbaka efter 5-4-förlusten mot Florida Panthers i måndags. Den insatsen var en vägbula för Wild som i matchen innan besegrade Dallas Stars med hela 7-0. Onsdagens match är den sista innan Wild går på ett nio dagar långt uppehåll.
  Senast gjorde Joel Eriksson Ek två assist och Luke Kunin två mål, tillsammans med Marcus Foligno har lagets "tredjekedja" gått från att vara defensiv till att också bidra offensivt. Förtroendet har växt hos coach Bruce Boudreau.
  - Tittar man på framtiden på den här laget ser man de två och Marcus. Marcus är ändå bara 28 år. En bra startpunkt, säger Boudreau.
  - Vi gillar att spela samma typ av spel och jag tror det är den stora anledningen till varför vi fungerat så bra, säger Eriksson Ek till startribune.com.
  Läs också: [All Star-uppehållet - nystart eller bromskloss?]
  Svenskens har fått igång sin poängproduktion den här säsongen. De två assisten senaste var hans 16 och 17:e för säsongen. Dessutom har 22-åringen gjort fyra mål.
  Detroit har förlorat två raka sedan sin senaste seger. De ligger alltjämnt sist i NHL-tabellen och gav igår två tunga besked för lagets del. Frans Nielsen och Mike Green är skadade.
  - Mike kommer vara borta i ett par veckor, och Frans är inte med i morgon, meddelade coach Jeff Blashill efter lagets träning på tisdagen.
  Däremot är Jonathan Ericsson, som inte spelat på grund av skada sedan den 15 december, tillgänglig igen. Även forwarden Christoffer Ehn finns tillgänglig efter att ha varit satt på läktaren i matchen i måndags.