Spelarna om vilans betydelse inför finalen

När Stanley Cup-finalen inleds på måndagsnatten svensk tid kommer laget från öst, Pittsburgh Penguins från tre serier som inneburit totalt 19 matcher. Deras motståndare från väst, Nashville Predators, har däremot fått vila nästan en vecka sedan sin senaste match. Frågan är hur stor eller om de olika scenarierna har någon betydelse för lagen. Drar Nashville nytta av några dagars extra återhämtning eller gynnar det Penguins att de har matchtempot kvar i benen?

• Båda har för- och nackdelar. Det positiva för oss är att vi får spela direkt och inte sitta och vänta. De har fått vänta på oss i två matcher och är inte i matchmode men samtidigt har de vilat både benen och huvudena vilket ibland kan vara bra, säger Conor Sheary till NHL.com/sv.
  - Jag föredrar ingen av dem utan vi ska bara ta det som en ny serie och det tro jag båda lagen gör, säger Sheary.
  För Penguins blev det 4-1 mot Columbus Blue Jackets i den första omgången men sedan två game7-draman mot Washington Capitals och Ottawa Senators där den senare slutade med ett avgörande så sent som i den andra övertidsperioden. Serierna har slitit på Penguins som dragits med skador på en rad spelare, särskilt bland backarna. Men precis som Sheary tror backen Trevor Daley att den kortare vilan inte ska påverka nämnvärt.

• Jag är inte säker på att det har något med det att göra. Vi har också fått vila ett par dagar innan pucken släpps så jag tror vi är fräscha och redo att köra, säger backen Trevor Daley.
  Nashville, som är framme i sin första Stanley Cup-final någonsin, har erfarenhet från slutspel förr även om de aldrig har varit med hela vägen fram. De har spelat 16 matcher så här långt och fått en del vila i väntan på sina nästa motståndare.
  - Vi har inte fått vila så mycket de senaste åren och slutspel innebär ofta en helt ny utmaning för alla. I de första serierna har vi haft lite tid mellan serierna vilket har gynnat de småskadade spelarna men också för att kunna separera serierna lite och samma gäller nu, säger Ryan Ellis.
  Predators slog ut Chicago Blackhawks med 4-0, St. Louis Blues med 4-2 och Anaheim Ducks med 4-2 på sin resa mot finalen. De har också haft en del skavanker, bland annat på Mike Fisher och Craig Smith som båda kan ha gynnats av den lite längre rehab-tiden och bli tillgänglig på spel i match ett.

• Vi tänker inte så mycket på det. Det gäller att försöka ta hand om sig själv och vara redo när pucken släpps i den första matchen, menar Nashvilles Craig Smith.
  Om något av scenarierna ger fördel åt något av lagen återstår att se. De regerande mästarna i Penguins vet i alla fall vad de ska förvänta sig när finalserien inleds.
  - Vi vet att vi kommer få se deras bästa under serien. Vi har spelat mer än dem men vi ser alla fram emot matchen, säger Nick Bonino till NHL.com/sv och det gäller oavsett mer eller mindre vila.