Flames bröt förlustsviten: ”Oerhört viktig”

Mikael Backlund och Rasmus Andersson fann sig båda i målprotokollet när Calgary Flames bröt sin förlustsvit genom att besegra Seattle Kraken med 6-3 på bortais, natten till söndag svensk tid.

Flames fick därmed äntligen smaka på segerns sötma igen efter sex raka förluster. Lagkapten Backlund stod för sina två första mål för säsongen, medan Andersson noterades för sin andra fullträff på sju matcher.

Både Backlund och Andersson hittade nätmaskorna i den tredje perioden där Flames tog över matchen.

Inför de avslutande 20 minuterna visade måltavlan 2-2 i Climate Pledge Arena, men fyra mål av gästerna skulle säkra Calgarys första seger sedan den 19 oktober (4-3-seger borta mot Buffalo Sabres).

- Jag tycker att vi kom ut i tredje perioden och tog kommandot om matchen, säger Backlund till NHL.com/sv. Vi dikterade tempot och spelade ett moget spel. Jag tycker vi spelade bra hela kvällen. Vi gav inte upp särskilt många chanser och (Dan Vladar) var bra när han behövde vara bra. Så allt som allt var det en väl genomförd match av oss och en väldigt mogen insats i tredje perioden.

Backlund, som blev utsedd till lagkapten inför säsongen, noterades för sitt första mål i sin nya roll efter 04:00 in i den tredje perioden då han satte 4-2-målet från nära håll genom att stöta in en retur bakom Philipp Grubauer i Seattlekassen.

- Det kändes bra. Jag vet inte om jag har börjat en säsong utan att ha gjort mål på så många matcher, säger Backlund om sitt första mål i matchen. Det var ett viktigt mål då vi gick upp i tvåmålsledning. Det var en skön känsla att se pucken gå in.

Backlund skulle sedan även sätta 5-3 i tom bur med en rensning från egen zon innan Andersson fastställde slutresultatet som även det kom till med en rensning från egen zon som gick hela vägen in i den tomma målburen då Seattle hade plockat ut Grubauer för en extra utespelare.

Förra säsongen stod Backlund för 19 mål och 56 poäng totalt på 82 matcher. 34-åringen från Västerås, som gjorde debut för Flames under säsongen 2008-09, utsågs till lagkapten inför säsongen och blev den första europeiska lagkaptenen i klubbens historia.

Andersson gjorde 11 mål på 79 matcher från sin backplats förra säsongen och var den första Flamesbacken, tillsammans med Nikita Zadorov (14 mål), att göra minst 11 mål under en säsong sedan Mark Giordano 2017-18.

Flames har haft en tuff inledning på säsongen. Innan starten var det prat om slutspel i Albertas största stad, men efter den tunga förlustsviten har det på senare tid handlat om att få stopp på blödningen. Segern mot Kraken var Flames tredje för säsongen, och laget ligger på sjätte plats i Pacific Division med sju inspelade poäng (3-7-1) på 11 matcher.

Spelarna i Calgary hoppas att segern mot Seattle kan vara startskottet för att få säsongen på rätt köl igen och att man kan börja plocka tvåpoängare på en mer konsekvent basis och sakta men säkert börja blicka uppåt i tabellen.

- Detta är en oerhört viktig seger för oss, säger Backlund. Vi satte stopp på förlustsviten och nu måste vi bygga vidare på den här insatsen. Jag tycker att vi startade något bra i matchen mot Dallas (förlust 3-4) men vi föll kort där, men vi spelade riktigt bra ikväll och nu gäller det som sagt att bygga vidare på det och hålla uppe momentumet.

- Jätteviktig, sa Vladar om segern. Självklart hade vi den där sträckan där vi hade sex förluster i rad och jag är ganska säker på att alla var less på det och det visade sig i matchen. Killarna gjorde ett fantastiskt jobb framför mig (som ni kan se) i skottstatistiken. Killarna gjorde ett grymt jobb med att täcka skott och rensa bort de returerna som jag hade.

Flames huvudtränare Ryan Huska var även han påtagligt lättad efteråt på presskonferensen. Han var inte bara nöjd med att laget bröt förlustsviten, men att hans mannar spelade på rätt sätt och blev belönade.

- Vi har tappat ett gäng i rad, så man vill inte nödvändigtvis tro att det är en så stor match, men det är viktigt för oss eftersom vi spelade på rätt sätt, säger Huska. begränsade målchanserna mot och jag tycker att det var många killar som höjde sitt spel i kväll. Ett par steg i rätt riktning. Nu måste vi bygga vidare på det.

- Det fanns stunder i den första perioden där vi gjorde en hel del saker på rätt sätt. Den andra perioden var bättre då vi inte gav upp särskilt många chanser. Det är på det sättet som vi måste spela framöver och det är något som du måste ha en hängivelse till, det räcker inte med att bara en eller ett par killar gör det.

Calgary har ett par dagar ledigt innan det är dags för nästa test då Nashville Predators kommer på besök till Scotiabank Saddledome natten till onsdag svensk tid.