Hårt arbete har gett utdelning för Arvidsson

Nashville Predators grovjobbande forward, Viktor Arvidsson, levererar som aldrig förr i National Hockey League. - Jag ger verkligen 100 procent hela tiden, säger Arvidsson.
Viktor Arvidssons spel i Predators-tröjan har den här hösten varit likt en melodi skriven i dur. I musikstaden Nashville har 23-åringen många gånger spelat en betydelsefull roll i sin kedja tillsammans med Ryan Johansen och James Neal.

• Det har gått bra tycker jag och det har trillat in lite puckar. Jag har spelat med bra spelare och försöker jobba hårt varje byte, varje match. Jag ska vara en spelare som bidrar med energi och jobba hårt, jobba fram puckar till James och Ryan, säger Arvidsson.
  Hans hårda arbete har skördat framgångar. Han har fått rikligt med istid av lagets tränare Peter Laviolette, 15.12 minuter per match i snitt och även fått speltid i spel i numerärt överläge. Hittills har det blivit 13 poäng på 20 matcher för Arvidsson fördelat på 6 mål och 7 assist. Hans sjunde assist kom i Predators 5-2-seger mot Winnipeg Jets natten mot lördagen.
  Hans 6 mål är 4 fler än lagets svenske stjärna Filip Forsberg och näst flest i hela laget. Ett tronskifte bland Predators svenskar i målproduktionen så här långt med andra ord.

• Det är viktigt med flera kedjor som producerar. Filip har spelat riktigt bra och ligger i toppen av poängligan men det är bra att vi är flera som kan göra mål, säger Arvidsson som gjorde 8 mål under förra säsongen.
  Skellefteå-sonen Arvidsson lämnade hemstaden efter att laget vunnit SM-guld säsongen 13/14. Under sitt första år i Nordamerika fick Arvidsson bara speltid i sex matcher och spenderade större delen av säsongen i Milwaukee Admirals i AHL. Förra säsongen blev totalt 56 NHL-matcher och 16 poäng. Sedan i somras har hans utvecklingskurva tydligt stegrat ytterligare.
  - Jag har jobbat med det mesta under sommaren, på skottet och sådana saker. Men speciellt på snabbheten och att kunna spela längre byten utan att bli slutkörd. Jag ger verkligen 100 procent hela tiden, säger Arvidsson.
  Viktor Arvidsson mäter 176 centimeter över marken och väger 82 kilo. Utvecklingen i ligan har de senaste åren gått mot att gynna de lite mindre spelarna. Vilket kan vara en av anledningarna till varför det gått så bra som det gjort för Arvidsson den här hösten.
  - Det är lite hårdare bedömning från domarna men det är också mer skicklighet i ligan. Men jag känner att jag jobbat hårt och verkligen gett allt varje dag, säger Viktor.
  Samtidigt som Arvidsson fått mer och mer speltid i laget har hockeyintresset i den så annars musikinfluerade staden ökat. Resultaten har blivit bättre, antalet fans har ökat och lagets skara av svenska spelare har blivit större. Nashville Predators trupp innehåller just nu fem svenskar; Filip Forsberg, Pontus Åberg, Mattias Ekholm, Calle Järnkrok och så då Arvidsson. Att kunna prata sitt modersmål när så krävts har underlättat tycker Arvidsson.

• Det är skönt. Det är en trygghet och man kommer in i laget första gången på ett annat sätt. Man kan fråga en del frågor och de tar han om en. Men vi försöker snacka engelska i omklädningsrummet så att alla förstår, säger han.
  Viktor Arvidsson är inne på sista året av sitt treåriga rookie-kontrakt. Han har ännu inte börjat fundera på vad som händer efter att det löper ut men räkna med att han kommer ge allt för att få det förlängt. Hårt arbete är ju trots allt Arvidssons melodi.