Burakovsky ger Kraken Stanley Cup-rutin

Efter att i slutet av juni säkrat den andra Stanley Cup-segern i karriären väntar nu en ny utmaning för Andre Burakovsky. Den 27-årige skåningen skrev under onsdagen på ett femårskontrakt värt 27,5 miljoner dollar med fjolårsnykomlingen Seattle Kraken.

Burakovsky hade en formidabel fjolårssäsong där han slog till med karriärbästa-noteringarna 22 mål, 39 målgivande passningar och 61 poäng på 80 matcher i grundserien med Colorado Avalanche. I slutspelet bidrog han med åtta poäng (3+5) på tolv matcher på vägen fram till Stanley Cup-vinsten, hans andra i karriären sedan 2018 då han vann med Washington Capitals.
- André kommer in i vår grupp och bidrar med skicklighet och kreativitet, säger Seattles general manager Ron Francis till NHL.com/sv om Krakens senaste tillskott. Han har varit med och vunnit Stanley Cup två gånger och kommer in med stor rutin i vårt lag.
GM Francis hoppas att Kraken kan dra nytta av den rutin Burakovsky tillför truppen och att hans målfarlighet och offensiv kan hjälpa laget att ta ett kliv framåt under lagets andra säsong i NHL.
Läs också: [Kraken överens med Burakovsky om femårskontrakt]
Att hitta en spelare som vet hur man hittar nätmaskorna i NHL var inför free agency-perioden av högsta prioritet för Seattle. Med Burakovsky i truppen har man just det. De två senaste avkortade säsongerna gjorde han 20 och 19 mål på 58, respektive 53 spelade matcher. Han har också spelförståelse för att skapa lägen åt sina lagkamrater, vilket 89 assist under de tre åren i Colorado vittnar om.
- Han är stor och stark och han har visat att han över tid kan bidra med offensiv produktion i den här ligan, säger GM Francis. Vi är väldigt glada över att han skrivit på för oss och vi ser fram emot att se honom på isen.
Burakovsky har visat att han kan producera i en topp-sex roll och han har förmågan att kliva fram och göra de avgörande målen då det behövs. Den gångna säsongen gjorde han fem matchavgörande mål i grundserien och den senaste Stanley Cup-fialen mot Tampa Bay Lightning avgjorde han match 1 i förlängning.
Med lagets sammansättning i Seattle bör Burakovsky få iklä sig en större roll i laget än vad han tidigare haft i Capitals och Avalanche.
- Det var viktigt för mig och vi har pratat mycket om det, säger Burakovsky till Sportbladet om vikten om att få ta ett större ansvar i sin nästa klubb.
- Jag vill ta nästa steg, få mer av en ledarroll och spela mycket, till exempel i powerplay.

Burakovsky, som valdes av Capitals i den första rundan av NHL-draften 2013, har sammantaget gjort 295 poäng (123+172) på 519 NHL-matcher för Avalanche och Capitals. I slutspelssammanhang har han gjort 47 poäng (20+27) på 93 matcher.
I Kraken, som under sin första NHL-säsong slutade sist i Pacific Division (27-49-6), blir han lagkamrat med de blågula landsmännen Alex Wennberg och Adam Larsson. Han återförenas också med tidigare lagkamraterna Philipp Grubauer från Washington och Joonas Donskoi från Colorado.
Seattle var aktiva under UFA-handelns första dag och knöt, förutom Burakovsky, till sig backen Justin Schultz från Capitals, samt målvakterna Magnus Hellberg från KHL och Martin Jones från Philadelphia Flyers. Man passade under dagen också på att klart rookiekontraktet med draftvalet Shane Wright.
- Vi har fått in en producerande forward. En högerskjutande rutinerad back till vårt försvar, och vi har fått in erfarenhet och bredd i vår målvaktsbesättning, summerar Ron Francis UFA-handelns första dag. Dessutom har vi skrivit det första NHL-kontraktet med en spelare (Wright) som vi ser som en viktig del av vår framtid.