Känslosamt avsked för Ryan Getzlaf: "Försökte bara ta in allt"

Ryan Getzlaf har gjort sin sista NHL-match. När Anaheim Ducks förlorade med 3-6 mot St. Louis Blues under natten mot måndagen hyllades han stort av fans, lagkamrater och motståndare i Honda Center i Anaheim.

• Det var helt otroligt. Det var mycket mer än vad jag förväntade mig och det var väldigt många känslor. Glad, ledsen och allt det där på en och samma gång. Men det var det bästa sättet jag kunde drömma om att sluta på, säger Getzlaf till Ducks hemsida.
  Tidigare under säsongen meddelade Ryan Getzlaf, Anaheims lagkapten de senaste tolv säsongerna, att hans 17 år långa NHL-karriär skulle ta slut efter säsongen 2021-22. Veckorna har gått och till slut kom kvällen som han och Ducks väntat på. Och visst blev det en känslofylld kväll i Honda Center. Redan innan nedsläpp höll Ducks en lång hyllningsceremoni till Getzlaf, fansen gav honom ovationer och tidigare lagkamrater och motståndare hade skickat in videohälsningar som spelades upp i arenan.
  - Det var häftigt. Mer än jag hade kunnat föreställa mig, alla som kom, som stöttade och ville vara med mig igenom det. Jag hade inte kunnat bett om mer. Det visar mycket och det träffade mig verkligen i hjärtat att se så många komma hit ikväll och stötta mig och mitt lag på vägen ut, säger Getzlaf.
  Getzlaf gick in till söndagens match med 1018 poäng (282+736) på 1156 NHL-matcher. När kvällen var slut kunde de siffrorna justeras till 1019 poäng och 1157 matcher. Getzlaf stod nämligen för en poäng mot Blues och putsade sin notering som Ducks främste poängplockare genom alla tider. Getzlaf är den ende i Ducks historia som spelat över 1000 matcher och gjort över 1000 poäng. Hans sista poäng i NHL-karriären var dessutom en vacker sådan. Getzlaf och Adam Henrique kontrade och med en bakom-ryggen-passning serverade Getzlaf Henrique som bara behövde sätta klubban till för Ducks tredje mål i matchen.

• Det fanns inte en chans att jag skulle skjuta där. Det är roligt hur det blir ibland. Jag hade inte kunnat be om ett bättre avslut, säger Getzlaf om passningen.
  - Han hade säkert bestämt sig innan han fick pucken. Jag var lite nervös. Han var i en position där han borde ha tagit skott, men det är "Getzy" så givetvis gör han en snurrpass precis på bladet. Jag försökte bara vara redo och inte tänka så mycket, säger Henrique.
  Henrique har varit i Ducks sedan säsongen 2017-18 och hunnit få en uppfattning om vad Getzlaf betyder, inte bara för Ducks utan för hela Orange County, delen av Kalifornien som Anaheim ligger i.
  - Det var speciellt för alla att vara med om den här kvällen. Det är verkligen svårt att sätta ord på vad den betyder för så många. Han är en ledare här, ett ansikte för organisationen. Det finns inte tillräckligt med bra saker man kan säga om honom eller hans familj, eller vad han betyder här, så det är speciellt att få har varit med om det här de senaste åren, säger Henrique.
  Getzlaf karriär är slut och förutom alla poäng och matcher har den också innehållit tre All-Star-framträdanden. 125 slutspelsmatcher och framför allt en Stanley Cup (2006-07). Det var inte så konstigt att han under sitt sista byte i matchen njöt allt vad han kunde och kanske också mindes tillbaka på den långa och framgångsrika karriären.
  - Jag försökte bara ta in allt. Jag minns när vi vann Stanley Cup, jag lyckades vara där ute under det sista bytet då och ta in allt från publiken och njuta av det. Det var det jag försökte göra där ute idag, säger Getzlaf.
  Kvällen på isen avslutades med ett ärevarv inför de fullsatta läktarna och hans fru Paige, fyra barn och föräldrar Steve and Susan som tagit sig ner på Ducks avbytarbänk. Efter varvet ställde sig Getzlaf i mittcirkeln omringad av sina lagkamrater och höll ett tal.
  - Tack så mycket till alla som är här ikväll. Det här har varit den mest speciella kvällen i mitt liv. Tack till St. Louis Blues, jag uppskattar att ni stannar kvar på det här sättet. Till mina lagkamrater, jag älskar er. Tack för allt som ni har gjort idag. Det har varit den häftigaste resan i mitt liv. Jag har fått leva ut min dröm här i Anaheim och jag har haft turen och äran att få lära känna alla i den här byggnaden, jag uppskattar er alla. Tack så mycket, sa Getzlaf på isen efter att han tagit ett hyllningsvarv.