Alfredsson och Karlsson - ikoner i Senators
Ottawas två största spelare genom tiderna kommer båda från Sverige
av
Peter Ekholm
Fristående Korrespondent NHL.com/sv
Robert Burakovsky var först att representera klubben 1993-94. Men den svensk som gjort allra störst avtryck i Ottawa Senators är Daniel Alfredsson. Till säsongen 1995-96 anslöt forwarden från Frölunda och påbörjade då en resa som skulle rota sig djupt in i hjärtat hos den generationen av Senators-fans.
Läs också: [Andersson och Johansson banade vägen i Sabres]
Daniel Alfredsson hade det mesta som en hockeyspelare skulle ha. Målskyttet, skridskoåkningen, speluppfattningen och ledaregenskaper. Trots det valdes han inte förrän i den sjätte rundan, som nummer 133 totalt, i draften 1994. Men det kvittar nu, med tanke på hur den idag 47 år gammal göteborgarens meritlista ser ut. För trots att det nu är åtta år sedan han gjorde sin sista match för klubben är han än i dag Senators mest mål-, assist, och poänggörare. På 1178 grundseriematcher gjorde Alfredsson 426 mål och 628 assist för totalt 1108 poäng. Under sina 13 sista säsonger i klubben var han dessutom lagkapten och den 29 december 2016 hyllades svensken genom att få sitt tröjnummer 11 pensionerat av klubben.
Alfredsson gjorde en säsong i Detroit Red Wings innan han avslutade sin karriär, och hans poängtotal (1157) är den näst högsta av en svensk efter Mats Sundin (1349) i NHL:s historia.
Det blev dock ingen Stanley Cup för "Alfie", och han har ännu inte valts in i Hockey Hall of Fame, men har varit med i diskussionerna de tre senaste säsongerna och kanske är det bara en tidsfråga innan Ottawas störste genom tiderna får en plats.
- Det som gjorde Daniel så annorlunda som hockeyspelare är att han alltid gjorde sitt bästa, i varje match, har Ottawas general manager Pierre Dorion sagt om Alfredsson. Ingen kan överträffa hans förmåga att göra de stora målen och hans förmåga att lyfta sig i de stora matcherna var något speciellt. Daniel var den ultimata hockeyspelaren och det är därför han var framgångsrik under en så lång tid.
Alfredsson lämnade Senators under säsongen 2013-14. När han gjorde det stod näste svensk redo att ta över stafettpinnen. 2008 hade Senators fått span på en back från Småland, som även han representerat Frölunda. Erik Karlsson valdes som nummer 15 i det årets draft, ett val klubben knappast skulle ångra.
Karlsson kom till Senators inför säsongen 2009-10 och under Alfredssons vingar - Karlsson bodde till och med hemma hos den dåvarande lagkaptenen - lärde han sig hur det var att vara en Senator. Karlsson gjorde knappast någon besviken. Han gjorde 627 matcher för klubben och stod för totalt 518 poäng (126 mål och 392 assist). Han blev lagkapten efter Alfredsson försvann och när Senators skrällde sig fram till konferensfinal 2017 var det Karlsson som bar laget på sina axlar, detta trots att han drogs med skador.
Efter den första omgången, som Senators vann med 4-2 i matcher mot Boston Bruins, var Karlsson så bra att GM Dorion sa:
- De säger alltid att Gud vilade på den sjunde dagen, men jag tror att på den åttonde skapade han Erik Karlsson.
Karlsson var tänkt som den store arvtagaren efter Alfredsson, men inför säsongen 2018-19 tog relationen slut. Karlsson trejdades till San Jose Sharks samtidigt som Senators påbörjade en omvälvande renovering av sitt lag. Det var ett uppbrott som tog hårt på både Karlsson och samhället i Ottawa:
- Jag trodde inte ens i mina vildaste fantasier att jag skulle tvingas lämna den här staden, men tyvärr är det så, sade Karlsson. Jag måste gå vidare i yrkeslivet, sa Karlsson med tårar i ögonen den 14 september 2018.
"Väldigt tråkigt att se Erik Karlsson lämna vår stad. Han var alltid en stor ledare både på och utanför isen. Han och Melinda (hustrun) kommer att bli saknade. Vi tackar honom för nio fantastiska säsonger med Senators - stort lycka till i framtiden", tweetade Ottawas borgmästare Jim Watson
Trots att Karlsson bara gjorde 627 matcher är han trea genom alla tider i Senators poänghistoria efter Alfredsson och Jazon Spezza (687).
Det är dock inte bara Alfredsson och Karlsson som gjort stora avtryck i Senators historia. Även Magnus Arvedsson, 393 matcher och 210 (92+118) poäng, samt Andreas Dackell, 401 matcher och 180 (65+115), har gjort stora insatser för klubben. Mika Zibanejad hann med 281 matcher innan han trejdades till New York Rangers 2016. Zibanejad, draftad som nummer 6 totalt 2011, är dessutom den svensk som Senators valt högst i en draft genom alla tider.
Här är de blågula spelarna i Ottawa Senators genom tiderna:
Daniel Alfredsson (1178 matcher), Erik Karlsson (627), Magnus Arvedsson (393), Andreas Dackell (401), Mika Zibanejad (281), Andreas Johansson (69), Magnus Pääjärvi (115), Fredrik Claesson (113), Jakob Silfverberg (48), Ricard Persson (67), Oscar Lindberg (20), Johnny Oduya (51), Christer Olsson (25), Robert Burakovsky (23), Viktor Stålberg (18), David Rundblad (24), Erik Brännström (33), Andreas Englund (33), Jonathan Davidsson (6), Per Gustafsson (9), André Petersson (1), Robin Lehner (86), Anders Nilsson (44), Marcus Högberg (28).
