Wennberg närmar sig 800 NHL-matcher: “Häftig bedrift”

När San Jose Sharks tar emot New Jersey Devils natten mot fredag, svensk tid (04.00, Viaplay), innebär det ett jubileum för en av hemmalagets mer rutinerade spelare. Sharks center Alexander Wennberg gör då nämligen sin 800:e match i National Hockey League.

En bedrift svensken, som firade sin 31-årsdag för en dryg månad sedan, sätter stolthet vid.

– När man är mitt uppe i det med match efter match är man så fokuserad på det man har framför sig, sade Wennberg. Men när man närmar sig milstolpar som dessa… det blir att man får nypa sig själv i armen lite. Jag menar, jag fyllde 31 nyligen och nu ska jag spela min 800:e match i ligan.

– Det är en häftig bedrift och något jag är stolt över.

Över sina hittills 799 matcher i ligan har Wennberg noterat 375 poäng (103+272) för Columbus Blue Jackets, Florida Panthers, Seattle Kraken, New York Rangers och nu Sharks.

Att nå 800 matcher blir ett tillfälle för centern att stanna upp och begrunda resan, som började i Boo IF, fortsatte via ungdoms- och seniorspel med Djurgårdens IF och Frölunda HC – och i slutändan ledde till spel i NHL, efter att ha valts av Blue Jackets som 14:e spelare totalt i 2013 års NHL-draft.

Men när ögonblicket väl är över, då är det över. Då är det tillbaka till vardagen i Sharks där Wennberg fyller en viktig funktion som veteran och mentor till spelare som William Eklund, Macklin Celebrini och Will Smith.

– Det är bara att hitta tillbaka till det igen. Jag menar, jag vill spela flera år i den här ligan och fortsätta utvecklas. Så, ja, njut ordentligt men sedan tillbaka till vardagen.

Om han kan räkna med några åldersrelaterade pikar från Sharks ungtuppar i den vardagen?

– 100 procent. Jag minns ju när jag var i deras ålder och såg på de spelare som är i min ålder nu... man tyckte ju de var gamla sura farsor, ungefär. Jag antar att jag är den killen för dem nu (skratt).

Wennberg har stått för fem poäng (2+3) på tio matcher hittills den här säsongen.