Vegas fortsätter med Hart: ”Finns en bättre match i honom"

John Tortorellas förtroende för Carter Hart är orubbat.
Det kommer bli han som vaktar Vegas Golden Knights mål i match 6 mot Carolina Hurricanes i Stanley Cup-finalen 2026.

– Jag känner honom. Jag vet att det finns en bättre match i honom, säger Golden Knights-coachen till media.

Vegas är piskat att vinna match 6 som spelas natten mot måndag svensk tid (02.00, Viaplay) – annars tar Hurricanes hem Cupen.

Att det finns en diskussion runt Hart beror på att han under varje match i finalserien släppt in fyra mål (Carolina har gjort ett i tom kasse också). Ett o-karaktäristiskt facit för 27-åringen som storspelat under Golden Knights väg fram till finalen.

I de tre första rundorna hade Hart en räddningsprocent på 92,4 och ett GAA på 2,22. På fem matcher i finalserien har han en räddningsprocent på 85,6 och ett GAA på 3,70. Siffrorna har blivit en snackis inför match 6.

– Jag har sett det under slutspelet. Jag tycker att han är en väldigt bra målvakt. Vi hade kunnat göra ett bättre jobb runt honom också. Man kan titta på siffrorna, och det är det ni [i media] gör. Men jag tittar på det på ett annat sätt. Vad som händer runt honom och vilken typ av mål som de gör, säger Tortorella.

Hart har stått i samtliga av Vegas slutspelsmatcher så här långt. John Tortorella har varit konsekvent med sitt val av målvakt under hela våren och det har gett ett lugn hos Hart, även om han känt att han haft mer att ge i en del matcher.

– Vi har en bra relation sedan dagarna i Philadelphia. Men jag har inte varit på topp i den här serien, men jag kommer vara bättre i nästa match och redo att köra, säger Hart.

Hans storspel kommer behövas. 

Carolina har fått serien dit de vill, och vid seger säkrar klubben sin andra Stanley Cup någonsin och första sedan 2006. Hurricanes har snittat 28 skott på mål per match så här långt, och är ett lag som gör det svårt för motståndarförsvaret med sin höga press och intensiva forecheck.

– De har haft med sig några turliga studsar och det har varit några gånger som jag behövt göra fler räddningar. Men jag förbereder mig på samma sätt som vilken annan match som helst, säger Hart.

– Vi kan göra ett bättre jobb med att hjälpa honom. Som spelare utvärderar man oftast vad man själv kan göra, man lägger sällan det på målvakten. Som spelare kan man alltid göra något för att målen inte ska bli till. Vi kan vara bättre unt honom, framför mål eller vad det nu än kan vara, säger backen Brayden McNabb.

Sedan slutspelet började den 17 april har Hart spelat 21 matcher, tre fler än vad han gjorde under hela grundserien. Han gjorde säsongsdebut först den 2 december.

På lördagen genomförde Hart en träning på en annan isyta än den resten av laget tränade på. Han förklarade det med att det handlade om ”underhållsträning” och att det hjälper honom hålla skärpan i det täta schemat mellan matcherna. Det hade alltså inget att göra med det tunga arbetsbörda han haft de senaste två månaderna.

– Jag känner mig bra. Jag har en genomarbetad rutin, tar hand om min kropp på samma sätt alltid. Som målvakt vill man spela varje match, man vill vara redo att spela. Jag har en rutin som jag följer, som jag gjort hela karriären och känner mig bra, säger Hart.

Carter Hart har inte bara sin tränares stöd. Lagkamraterna stöttar också honom fullt ut, och har också dem ett intakt förtroende för sin målvakt.

– Carter är en stor anledning till varför vi är där vi är just nu. Han har spelat otroligt för oss i slutspelet och så som han förbereder sig, allt han gör för att kunna ge sitt bästa varje kväll … han är ett proffs. Vi har fullt förtroende för honom, säger forwarden Brett Howden.

– Vi har all tro i världen. Han har tagit oss hit och varit riktigt stabil under hela slutspelet, säger backen Rasmus Andersson.

– Den här tiden på året, eller det gäller egentligen alltid, man bryr sig inte om vad de på utsidan säger. Så är det. Om man börjar läsa hur mycket man suger om man gör ett misstag, eller hur bra man är om man gör ett mål … då kommer man tappa huvudet, säger Andersson.

Uppgiften på hemmaplan i match 6 måste förstås lösas. Men med Carter Hart i kassen vet Golden Knights om att de har en chans att ta serien tillbaka till Raleigh för en avgörande match 7.

– Det spelar ingen roll hur snacket på utsidan går. Vi vet vad vi har här inne, och som jag sa, det är viktigt, det är match 6, vi ligger under måste hitta ett sätt att vinna, säger Andersson.