Det är inte en vanlig match för Carolina Hurricanes natten mot måndag svensk tid. I match 6 i Stanley Cup-finalen mot Vegas Golden Knights har Hurricanes nämligen chansen att bli mästare för första gången på 20 år, och blott andra gången i klubbens historia.
Trots allvaret förespråkar både ledare och spelare i Carolina att man försöker att behålla en form av normalitet i förberedelserna inför lagets viktigaste match.
– Det är inte normalt på ett traditionellt sätt, men det innebär att man måste göra ditt jobb, säger coach Rod Brind'Amour till media. Det är extra distraktioner men vi måste fokusera på den normala biten av spelet och hur man spelar.
– Man försöker att inte tänka på det … Man försöker att hålla samma rutiner som man gjort under hela säsongen, säger Hurricanes forward Andrei Svechnikov. Jag spelar lite tv-spel (för att tänka på annat) och min familj är här på besök så jag umgås med dem och försöker att bara behålla lugnet.
Läs också: Behålla lugnet - Hurricanes recept till Stanley Cup
Brind'Amour var lagkapten för Hurricanes när klubben tog hem sin första Stanley Cup 2006 efter att ha besegrat Edmonton Oilers med 4-3 i matcher. Han säger själv att han inte kommer ihåg vad han sa till sina lagkamrater då, men att hans budskap till sina spelare är enkelt inför match 6 mot Golden Knights.
– Jag kommer inte ihåg så mycket från för 20 år sedan mer än att det var spännande, precis som det är nu, sa Brind'Amour. Man vill ta vara på möjligheten, så det gäller att vi visar framfötterna. Det är budskapet.
– Han har gått igenom det (som spelare) och vet hur tufft det är att sätta stopp för ett lags säsong, oavsett vilken runda det gäller, säger Hurricanes forward Jackson Blake om Brind'Amours budskap. Vi vet om att de (Vegas) kommer att komma ut stenhårt då de slåss för sina liv. Han vet om det och han pratar med oss om det. I min mening gäller det att bara fokusera och ta det som vilken annan slutspelsmatch som helst.
Brind'Amours erfarenheter som spelare och det faktum att han varit i samma situation som sina spelare är i nu är en stor fördel enligt Hurricanes forward Seth Jarvis.
– Det är definitivt enklare att ta till sig hans budskap, säger Jarvis. Vi blickar absolut inte för långt fram, vi tar det en timme i taget, dag för dag. Det är en stor match imorgon, men vi tar inte ut något i förskott.
– Det är inte svårt (att hålla sig i nuet). Alla vet hur tufft det är att vinna och att vara i den här situationen, så alla håller sig i nuet och tänker inte för långt framåt. Vegas kommer att komma ut hårt och desperat. Vi måste se till att vara redo för en hård kamp, och vad som händer efter det är vad som händer. Förhoppningsvis så vinner vi och sedan kan man njuta av det efteråt … Vårt motto har varit att “vinna varje dag 1-0” och det har gjort det enkelt att hålla sig i nuet.
