V lete zariskoval. Pomerne výrazne. Český útočník Filip Zadina stavil všetko na jednu kartu.
Namiesto istoty v podobe príjmu viac ako štyri a pol milióny dolárov v nasledujúcich dvoch sezónach, ktorú mal vďaka kontraktu s Detroit Red Wings z konca augusta minulého roka, sa rozhodol ísť s kožou na trh.
Odhodlal sa urobiť krok, ktorý v NHL nie je na dennom poriadku. Tak silno zatúžil po reštarte zámorskej kariéry, že keď to nevyšlo so žiadosťou o výmenu, tak sa s vedením Red Wings dohodol na rozviazaní zmluvy.
Žiadna istota, 7. júla koniec spoločnej cesty. Pritom to bol práve slávny Detroit, kto si dvadsaťtriročného rodáka z Pardubíc v roku 2018 vybral už zo šiestej pozície draftu.
Kvôli Zadinovmu potenciálu si všetci zainteresovaní nepochybne predstavovali úplne iný vývoj tohto zväzku. Hlavne keď v sezóne 2021-22 posunul svoje osobné maximá na 74 odohraných zápasov, 10 gólov, 14 asistencií a 24 bodov.
Lenže namiesto krôčika smerom nahor prišiel pád na tvrdú zem. Aj kvôli dlhodobému zraneniu v minulom ročníku odohral len tri desiatky zápasov a nazbieral v nich tri góly a štyri prihrávky. Celkovú bilanciu v NHL tak posunul na 190 štartov a 68 bodov (28+40).
Zo všetkého najdôležitejší však bol asi jeho vnútorný pocit. Cítil, že v Detroite ťažko získa úlohu, po ktorej túži. A tak sa rozhodol ísť s kožou na trh. Aby na inej adrese ukázal, že môže byť jedným z ťahúňov, na ktorých mužstvo stojí.
"Samozrejme, že som išiel do veľkého rizika. V Detroite som nechal pomerne veľkú zmluvu. Premýšľal som o tom, ale vo veku 23 rokov je dôležitejšie hrať, ako brať peniaze. Hokej milujem a rozhodol som sa srdcom," vysvetľoval v auguste novinárom na Zápase legiend v Litvínove. "Ako sa hovorí, za peniaze si šťastie nekúpite."
Záujemcov bolo dosť. Ako sám priznal, až prekvapujúco veľa. A tak dlho a dôsledne zvažoval, ktorú ponuku prijať. Chcel si vybrať čo najlepšie. Tím, v ktorom bude mať šancu ukázať, že do NHL patrí a že ešte ani zďaleka neukázal všetko, čo v ňom je.
Vyhrali to uňho San Jose Sharks. "Verím, že som urobil správny krok. Videl, som, že by tam mohla byť šanca hrať s Tomášom (Hertlom). Musím povedať, že mu je teraz oveľa lepšie. Samozrejme, že to bude o tom, ako budem hrať. Keď si šancu zaslúžim, tak bude väčšia," vedel Zadina.
