Obrat pre Josiho, ktorý oslávil tisícku 

Už sa zdalo, že historický zápas sa pre obrancu Romana Josiho skončí neúspechom. Nashville Predators ešte dve minúty pred koncom druhej tretiny prehrávali s Ottawa Senators 0:3.

Švajčiarsky kapitán hral tisíci zápas v NHL, fanúšikovia v domácej hale Bridgestone Arena sa tešili na oslavu.

Nakoniec sa jej aj dočkali.

Veterán Steven Stamkos totiž nastrieľal hetrik a výrazne pomohol k neobvyklej otočke. Predators nastrieľali päť gólov a vyhrali 5:3. Josi sa stal prvým hráčom v histórii klubu, ktorý v jeho drese odohral tisíc duelov. Kulisy jubilea nakoniec boli víťazné.

"Je to veľmi dôležitá výhra," uviedol Stamkos, pre ktorého to bol šestnásty hetrik v zámorskej kariére. "Nikto nechce vidieť, aby sme trikrát v rade prehrali. V tom sme odviedli dobrú prácu," dodal tridsaťpäťročný útočník, ktorý v sezóne v 50 dueloch nazbieral 36 bodov (24+12).

Predators predtým prehrali s Vegas Golden Knights (2:7) a Buffalo Sabres (3:5). Pred ďalším výpadkom ich uchránil práve Stamkos. Pridal sa k nemu ešte veterán Jonathan Marchessault a Cole Smith potvrdil otočku gólom do prázdnej bránky.

Jediní dvaja aktívni hráči, ktorí majú toľko hetrikov, sú Alexander Ovečkin (33) a český kanonier David Pastrňák (19). Stamkos navyše nastrieľal tri góly štrnástimi rôznymi spôsobmi, čo je druhý najvyšší počet z aktívnych hráčov. Viac ich má len Ovečkin (20).

Nashville ovládol štyri zo šiestich zápasov. Po roku sa mu navyše podarilo otočiť duel, v ktorom prehrával o tri góly. Predtým to bolo 21. januára 2025 proti San Jose Sharks.

Josi je legendou klubu. Tridsaťpäťročný bek bol Predators draftovaný v roku 2008. V tisícke zápasov nazbieral 753 bodov (198+555), čo je najviac v histórii Predators. Už deviatu sezónu klub navyše vedie ako kapitán.

Vo svojom tisícom zápase strávil na ľade viac ako 29 minút a raz asistoval. "Je to naozaj výnimočné," povedal Josi o okolnostiach, zápasu, ktorý bol preňho emotívny.

"Moje deti dorazili na rozkorčuľovanie a čítali zostavu. Som veľmi vďačný za lásku, ktorú každý deň dostávam. Nie je to bežný zápas, ale keď sa hodí buly, tak sa človek snaží vrátiť do obvyklého rytmu," povedal švajčiarsky reprezentant, ktorý pochopiteľne nechýba v nominácii na olympijský turnaj v Miláne.

Josi sa stal 23. obrancom v histórii NHL, ktorý odohral tisíc duelov v jednom drese. Len štyria z nich sú stále aktívni: Drew Doughty (1248 - Los Angeles Kings), Kris Letang (1209 - Pittsburgh Penguins), Victor Hedman (1149 - Tampa Bay Lightning) a John Carlson (1135 - Washington Capitals).

"Som veľmi vďačný, že tu môžem hrať tak dlho. Budem si z toho dňa pamätať veľa vecí a mám množstvo super zážitkov," povedal Josi, ktorý v sezóne odohral 38 zápasov a získal v nich 29 bodov (8+21).

Jeho najväčšou túžbou je, aby sa sezóna skončila úspechom. Pred rokom Predators, ktorí výrazne posilnili, vôbec nepostúpili do play off. Aj teraz sú mimo elitnej osmičky, ale majú len o jeden bod menej ako ôsmi Sharks (53).

"Dá sa povedať, že to urobili pre Romana. Práve vďaka nemu mali takú vôľu k obratu," ocenil tréner Andrew Brunette otočku v skóre. "Bolo to výnimočné a som z toho extrémne šťastný. Mám pocit, že aj všetci hráči boli nadšení, že sme to zaňho zvládli. On (Josi) bol navyše na ľade skvelý," pochválil tréner hlavného hrdinu zápasu.

Výkon podporil aj brankár Juuse Saros, ktorý pochytal 23 striel. V bránke hostí sa ukázal James Reimer (21 zákrokov). "Nehrali sme tak dobre, aby sme vyhrali po šesťdesiatich minútach," zhodnotil to Travis Green, tréner Senators. "Páčila sa mi prvá tretina, ale potom sme zbierali veľa faulov. Hlavne v tej tretej. Pre našu charakteristiku je nezvyklé, že sme v takom dueli nezískali aspoň bod."

Fanúšikovia Predators mohli odchádzať domov nadšení. Bol to večer, na ktorý sa nezabúda.

Presne taký si oddaný kapitán Josi zaslúžil.

"Bola to zábava. Hlavné však je, že sme vyhrali," dodal Josi s tým, že ocenil aj spoluhráča Stamkosa za hetrik.

"Na začiatku to nevyzeralo dobre, ale nakoniec z toho vďaka nášmu charakteru bolo víťazstvo," vypichol Stamkos tímové nasadenie.