Hokej je pre nich všetkým. Vysnívaným zamestnaním, koníčkom, tvrdou drinou a hráčskou vášňou. Kto sa na tento šport dá profesionálne, bude počas celej kariéry jeho hlavnou súčasťou života.
"Všetko sa tomu podriaďuje. Tréningy, hra, oddych, celý denný rytmus," hovorí Alexander Barkov, center Florida Panthers.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Ale každý profík vám zároveň potvrdí, aké je dôležité vedieť hokej na chvíľu 'vypnúť'. Či je to pár týždňov letnej relaxácie, voľný deň počas sezóny alebo len pár hodín pred ďalším zápasom, umenie vytesniť šport z hlavy a kvalitne si dobiť baterky je pre nasledujúce výkony na ľade často rozhodujúce.
"Určite to pomáha. Minimálne mne osobne. Kedykoľvek mám voľný deň, snažím sa hokej úplne pustiť z hlavy," hovorí William Karlsson z Vegas Golden Knights, ktorý bol tento rok so 43 gólmi jedným z najlepších strelcov NHL.
"Vedieť dostať hokej z hlavy je nesmierne dôležité," pridáva sa forvard Tobias Rieder.
"Je fajn vedieť jednu vec: na štadióne myslieť len na hokej a mimo štadióna naň nemyslieť vôbec. Ak to neviete a máte hokej v hlave stále, aj doma alebo na ulici, budete to mať ťažké," súhlasí švédsky mladík William Nylander.
"Ak myslíte na hokej 24 hodín denne a sedem dní v týždni, máte zlý zápas a babrete sa v tom, tak vám to určite nepomôže zlepšiť sa," dopĺňa Rieder. "Je fajn ten program vypnúť a užiť si niečo iné ako hokej. Ja si rád dám futbal, zahrám tenis - len aby som prepol. Alebo len tak relaxujem, zahrám si počítačovú hru alebo si ľahnem k bazénu. Je veľa vecí, ktoré sa dajú robiť, aby ste odviedli pozornosť od hokeja, a ja som v tom našťastie dosť flexibilný," dodáva nemecký útočník.
"Ako čo najlepšie vypnúť? Na to máme priateľky alebo rodiny, nie?" uškŕňa sa Barkov. "Alebo si aj vždy rád zahrám videohry s kamarátmi. Tým si úžasne vyčistím hlavu. Ale keď som na Floride, aj tak je to potom celé o hokeji. Hokej je pre mňa všetkým."