Hľadanie chemického vzorca. Kanada testuje útočné väzby

Fanúšikovia si pri pohľade na ich súpisku pripadajú ako v hokejových lahôdkach: čo meno, to pojem.

Pre trénera Jona Coopera je však tým pádom v praxi nútený zapojiť všetkých velikánov do akcie. Ideálne čo najrovnomernejšie.

"Ten, kto hrá v NHL v priemere takých 23 minút na zápas, hral minulý rok na 4 Nations Face-Off možno 16 minút. Ak tu bude rovnaké tempo, tak som presvedčený o tom, že rozloženie síl bude rovnaké. Budeme potrebovať všetky štyri formácie," povedal Cooper po prvom tréningu Kanady v Miláne.

Kanaďania sú hlavní favoriti Zimných olympijských hier Miláno-Cortina 2026 predovšetkým kvôli ohromujúcej sile v ofenzíve. Na úvod Cooper poslal do akcie nasledujúce tri elitné trojice.

Vedľa Connora McDavida na krídlach korčuľovali Macklin Celebrini a Tom Wilson. Sidney Crosby bol center Mitcha Marnera a Marka Stonea, Nathan MacKinnon zase Brada Marchanda a Nicka Suzukiho. Neskutočná kvalita!

"Keď sa pozriete na zostavu, s ktorou sme začínali 4 Nations, a na zostavu z finálového duelu proti USA, tak boli dosť rozdielne," odmietal Cooper, že by toto mal byť definitívny stav vecí. "Niekde však začať musíme."

Predovšetkým prvá letka šéfovaná McDavidom vzbudzovala pozornosť. Najmladší hráč výberu Celebrini hrá za San Jose Sharks fantasticky. "Hokejovou inteligenciou je oveľa vyspelejší, ako by napovedal jeho vek," povedal Cooper.

Ako tretí člen partie vedľa nich hral nekompromisný Wilson z Washington Capitals.

"Ja vedľa McDavida, kto by si to pomyslel," usmial sa Wilson. "Nastupoval som už s úžasnými hokejistami a on je určite jedným z najlepších - super chalan, nesmierne šikovný hráč. Ale úprimne, myslím hlavne na to, aby na nás krajina mohla byť čo najviac hrdá. Nikto z nás sa nepozerá na to, aby individuálne vyčnieval, ale aby sme hrali jeden pre druhého, aby sme uspeli ako tím."

Spojenie MacKinnona s Marchandom sa zatiaľ zrodilo na to, že spoločne (a navyše s Crosbym) cez leto trénujú priamo v rodnej provincii Nové Škótsko. "Je dôležité, aby medzi nami v skupine vznikla čo najlepšia chémia," želá si ďalší forvard Sam Reinhart ohľadne úvodných troch duelov, pričom úplne prvý príde na rad vo štvrtok od 16:40 proti Česku.

V rámci neistoty ohľadne kanadských formácií je tu podľa Coopera jediná istota.

"Niektorí chlapci sú skvelí na puku, iní výborne napádajú. Každý z nich je v tíme oprávnene, z nejakého dôvodu," dodal kanadský tréner. "Máme štyri elitné formácie. A toto bude turnaj, ktorý nemôžete odohrať len na dva útoky"