Prvá rana kapitána. Tímy odtajňujú lídrov  

Už hrať na olympiáde je veľká vec, hlavne keď sa na turnaj pod logom piatich kruhov po dlhých dvanástich rokoch vracajú hviezdy NHL.

Takže sa vôbec netreba čudovať, aké pocity vyvoláva v lídroch národných tímov na Zimných olympijských hrách Miláno-Cortina 2026 moment, keď dostanú na dres písmeno 'C'.

"Som vďačný za možnosť reprezentovať Kanadu a byť kapitánom vo mne vyvoláva veľkú hrdosť. Hlavne keď má táto krajina toľko skvelých hráčov a lídrov," povedal Sidney Crosby, ktorý zažije túto česť v drese najväčšieho favorita turnaja.

Z ďalších silných tímov je známe, že Česko bude viesť Roman Červenka, nastupujúci za Pardubice v českej extralige, Švédsko ďalší veterán Gabriel Landeskog (Colorado Avalanche) a Fínov skúsený útočník Mikael Granlund (Anaheim Ducks). Len Američania v tomto smere stavili na zástupcu mladšej generácie, ich kapitánom bude Auston Matthews z Toronto Maple Leafs.

Slovenský, švajčiarsky a nemecký kapitán zatiaľ neboli oficiálne zverejnení.

Za každým sa skrýva príbeh. Švédi napríklad podľa slov trénera Sama Hallama aj týmto spôsobom ocenili, akú drinu musel Landeskog podstúpiť po svojich náročných zdravotných problémoch. Už sa zdalo, že sa jeho kariéra v NHL skončí, ale napriek tomu sa vrátil na ľad. A teraz vedie národný tím na najprestížnejšej akcii zo všetkých.

"Symbolika jeho cesty je veľká," prikývol Hallam. "Zvyšok mužstva veľmi rešpektuje, čím všetkým si prešiel."

A Landeskog, kapitán víťazov Stanley Cupu z roku 2022, dodal: "Som naozaj poctený."

Toto skrátka neomrzí, dokonca ani takého hráča, ako je Crosby. Ten vyhral s Pittsburgh Penguins Stanley Cup dokonca trikrát a konštantne prepisuje dejiny NHL. Za Kanadu strelil víťazný gól vo finále olympiády vo Vancouveri 2010 a viedol ju v Soči 2014, na MS v Prahe 2015, na World Cup of Hockey 2016 aj na minuloročnom turnaji 4 Nations Face-Off - vo všetkých prípadoch aj víťazne.

Aj preto teraz dostal prednosť napríklad pred dvojicou superhviezd Connor McDavid (Edmonton Oilers), Cale Makar (Colorado), ktorí budú jeho zástupcami.

"A skvelých lídrov máme na celej našej súpiske. Som šťastný, že sme spolu v jednom mužstve," dodal Crosby.