Švédsky úkaz mieri k streleckej korune AHL

\Aj v sezóne 2023-24 vám prinášame sondu na opačnú stranu Atlantiku. V rubrike Európsky ľad sa zameriavame na dianie v jednotlivých ligách aj na medzinárodnej scéne, ktoré je často späté s NHL. V tejto časti sa pozrieme na to, ako sa v AHL presadzujú kanonieri z Európy. \

Na delenej šiestej priečke figurujú spoločne s 27 gólmi aj rodák z Lyonu Pierrick Dubé (Hershey Bears) a Čech Matěj Blümel (Texas Stars). Na streleckú mušku Samuela Fagema to však ani zďaleka nestačí. Dvadsaťštyriročný Švéd z Ontario Reign sa s 39 zásahmi vyšvihol na čelo štatistiky. Ešte viac však prekvapuje jeho strelecký priemer - 0,89 gólu na zápas.

Ak by sa nemu Fagemo blížil o úroveň vyššie v NHL, tak by patril medzi najväčšie hviezdy súťaže. Aj na farmárskej úrovni je však jeho výkon úctyhodný. Na 39 gólov potreboval len 44 štartov. Druhý Adam Gaudette (Springfield Thunderbirds) má na konte 38 gólov, ale v 61 zápasoch.

Naposledy v noci na štvrtok bývalý hráč Frölundy dvomi gólmi vrátane víťazného rozhodol o výhre 5:4 po predĺžení nad Henderson Silver Knights. Ani trojzápasová pauza kvôli menšiemu zraneniu Fagema nevyhodila z gólového rytmu. Od januára už nastrieľal tri hetriky. Dva do siete San Jose Barracuda, jeden proti Calgary Wranglers.

"Vynikajúca strela, šikovné ruky, ktoré mu umožňujú prejsť cez súperov v súboji jeden na jedného," stálo pred rokmi v skautských reportoch. Aj kvôli tomu si Fagema nakoniec Los Angeles Kings vybrali v druhom kole draftu 2019. V NHL však zatiaľ nedostal veľa príležitostí presadiť sa. Na konte má len 21 štartov (3+1).

Na jesennom tréningovom kempe sa nezmestil do prvého tímu LA a 2. októbra ho tak Kings zaradili na waiver list, odkiaľ si ho stiahli Nashville Predators. Fagemo hneď vo svojom debutovom zápase v Tennessee trafil do siete San Jose Sharks, ale nový domov tam nenašiel. Stále častejšie bol zdravý náhradník až ho Nashville zaradil na waiver a hneď po ňom zase chňapli Kings. Následne bol poslaný do Ontaria, kde zaznamenal už 11 viacgólových duelov. Od svojho návratu do Kalifornie je Fagemo nezastaviteľný.

"Bolo to také zvláštne obdobie, ale chlapci ma skvele privítali. Mám pocit, že tu stále panuje vynikajúca atmosféra. Myslím si, že sme taký pozitívny tím, vždy nám to spolu ide," tvrdil Fagemo, ktorý si za štyri sezóny v Ontariu odkrútil už 195 zápasov (99+51).

V posledných mesiacoch však sú jeho výkony suverénne najlepšie. Odzrkadlilo sa to aj na výsledkoch Reign, ktorým patrí druhé miesto v Pacifickej divízii a od konca marca už majú zaistený postup do play off.

"Keď som sa vrátil do LA, tak som sa cítil super šťastný a vďačný za to, že ma zobrali späť. Naozaj chcem ukázať, že v Reign a v Kings môžem odvádzať to najlepšie, čo vo mne je," povedal Fagemo.

"Evidentne ho to veľmi baví. Myslím si, že chce puk viac ako v minulosti, hlavne v presilovkách. Nebojí sa strieľať, pretože jeho strela naozaj stojí za to," povedal tréner Ontaria Marco Sturm, ktorý o útočení niečo vie. V 938 zápasov za šesť klubov NHL nemecký forvard nazbieral 242 gólov.

Hlavne vďaka spolupráci Fagema s kapitánom TJ Tynanom, ktorý pre zmenu kraľuje AHL v kategórii asistencií (51), prekročila úspešnosť presiloviek Reign dvadsať percent (20,2). Švédsky hokejový zabávač v nich nastrieľal 16 gólov, najviac zo všetkých hráčov AHL. V Ontariu mu však zdatne sekunduje aj Charles Hudon s desiatimi gólmi
)

"Myslím si, že práve Sammy spôsobil takú pozitívnu zmenu. Vďaka nemu sú chlapci veľmi nebezpeční. On nepotrebuje veľa príležitostí na to, aby trafil. A o to sa predsa všetci útočníci usilujú, nie? Chcete sa hlavne cítiť sebavedomo," povedal Sturm, ktorý spoločne s Fagemom a Tynanom nasadzuje na krídlo prvej formácie Martina Chromiaka. Dvadsaťjedenročný slovenský útočník si už bilanciou 13+17 vylepšil svoj výsledok z minulej sezóny, keď nazbieral 28 bodov (15+13).

V zvyšných siedmich zápasoch základnej časti AHL sa spoluhráči švédskeho čarostrelca budú snažiť aj o to, aby svoju pozíciu na čele kanonierske tabuľky uhájil. S takým množstvom gólov by bolo prirodzené, keby Fagemo premýšľal skôr o svojom posune do Kings. V tejto chvíli sa však sústredí skôr na to, aby sa Reign konečne presadili v play off, kde v minulých sezónach vždy vypadli s Colorado Eagles. Minulý rok dokonca už v prvom kole.

"Máme tu veľké očakávania. Tím sa teraz baví rovnako ako ja. Som nadšený, že tu môžem hrať. A tú dôveru chcem vrátiť," uviedol Fagemo.

Napríklad aj tým, že sa po šiestich rokoch stane prvým európskym hokejistom s korunou pre najlepšieho strelca základnej časti AHL. V roku 2018 si tento primát pripísal Rus Valentin Zykov z Charlotte Checkers.