Sorokin sa ako 17. brankár zapísal medzi strelcov 

NHL po mesiaci a pol opäť priniesla gól v podaní brankára. Naposledy Alex Nedeljkovic z Pittsburgh Penguins skóroval 17. januára proti Buffalo Sabres vlastnou strelou do prázdnej bránky cez celé klzisko a spečatil výhru Penguins 5?2, Iľja Sorokin z New York Islanders dospel k zápisu do histórie oveľa jednoduchšie.

V UBS Arene bežala posledná minúta sobotného duelu medzi Islanders a Nashville Predators. Domáci Newyorčania viedli 6:4 a hostia sa ešte pokúšali o zvrat, keď namiesto Juuseho Sarosa poslali do hry šiesteho hráča v poli.

Predators zatlačili súpera pred Sorokina a ten musel zabrať. Keď naňho nebezpečne vystrelil Jonathan Marchessault, tak ruský brankár skvele zakročil vyrážačkou. Hviezdny útočník hostí Steven Stamkos bol pri puku ako prvý a snažil sa rýchlo vrátiť na modrú čiaru na prípadnú ďalšiu strelu, lenže Brady Skjei sa po ňom naťahoval márne. A potom už mohol len bezmocne sledovať, ako sa puk pomaly kĺže do opustenej bránky - koniec, 7:4 pre Islanders.

Výstavný paradox. Ved tridsaťpäťročný Stamks dlhodobo patrí medzi najobávanejších kanonierov v lige a je jedným z najlepších strelcov v histórii NHL... Do nej sa však s jeho výraznou pomocou zapísal Sorokin, pretože hokejové štatistiky pojem 'vlastný gól' nepoznajú.

Keďže bol Sorokin posledný domáci hokejista, ktorý sa dotkol puku, tak bol v súlade s pravidlami označený za autora gólu.

Počet úspešných strelcov medzi brankármi v NHL sa tak rozšíril na 17 a celkovo padlo medzi hokejovou elitou už 20 gólov, pri ktorých nájdete ako autora gólu pripísaného niektorého muža s maskou.

Ron Hextall sa však v drese Philadelphia Flyers dokázal presadiť dvakrát, Martin Brodeur z New Jersey Devils má pri svojom mene dokonca tri gólové zárezy. Hextall však dvakrát trafil tyčku, Brodeur len raz, v dvoch prípadoch mu rovnako ako Sorokinovi pomohol súper.

"Keby som sám vystrelil, tak si myslím, že by tie emócie boli výrazne odlišné," pripustil Sorokin, ktorý zaznamenal 24 úspešných zákrokov. "Takto to bola len otázka šťastia a náhody. Aj keď to predtým bol dobrý zákrok... Pamätám si, že som sa dotkol puku, ale nie som si istý, či som bol z nás posledný."

Sorokin je druhý brankár-kanonier vo farbách Islanders. Člen Siene slávy Billy Smith prehľadu dominuje ako prvý. V dueli proti Colorado Rockies 28. novembra 1979 sa presadil rovnakou cestou, keď si vlastný gól strelil Rob Ramage, len s tým rozdielom, že sa to stalo pri signalizovanom vylúčení.

"Toto bolo vždy na mojom zozname toho, čo by som v kariére chcel dokázať - dať gól," uviedol bývalý vynikajúci brankár Patrick Roy, aktuálny tréner Islanders. "Som si istý, že je z toho naozaj šťastný. A vôbec nezáleží na tom, ako sa puk do tej bránky dostal."

Pre jeho zverenca to však bol dôležitý moment aj z iného dôvodu. V tej chvíli bolo zrejmé, že môžu dosiahnuť druhú výhru za sebou a po sérii štyroch vystúpení bez bodového zisku vylepšia svoju bilanciu na 27-25-7.

Opäť tak prebúdzajú nádej na postup do play off. Až 14. mieste v tabuľke Východnej konferencie je síce od postupu opticky ďaleko, lenže od druhej divokej karty, ktorú teraz majú v moci Detroit Red Wings, ich delí len päť bodov. V porovnaní s Detroitom navyše odohrali o jeden zápas menej. A keď budú pokračovať v podobných výkonoch ako proti Nashvillu...

Newyorčania totiž na súpera vleteli úchvatným spôsobom. Po 157 odohraných sekundách otvoril skóre Jean-Gabriel Pageau, v prvej tretine sa potom ešte presadili Kyle Palmieri a Bo Horvat, pokým Predators ostali na nule.

"Prvá tretina bola z našej strany veľmi dobrá. Myslím si, že sme vyslali na bránku 19 striel," pripomenul Roy. "Bola to asi naša najlepšia prvá tretina v sezóne. Bolo pekné sledovať, že sme začali zápas takto a boli sme dobre pripravení. V druhej časti sme im potom dali šancu vrátiť sa do hry, ale krásny gól na konci tretiny na 5:2 to rozhodol."

Nashville počas druhej dvadsaťminútovky dvakrát znížil na dvojgólový rozdiel, ale vždy dokázal odpovedať Brock Nelson, ktorý v zápase nazbieral spolu tri body. Okrem dvoch gólov prihral aj Palmierimu na gól na 2:0. Keď potom v nástupe do tretej tretiny zvýšil na 6:2 Casey Cizikas, tak bolo definitívne rozhodnuté.

Na strane Predators (21-31-7), ktorí už nastúpili bez útočníka Gustava Nyquista, ktorého klub vymenil do Minnesota Wild za výber v druhom kole budúcoročného draftu, rovnako nazbieral tri body Colton Sissons (1+2). Dvakrát sa presadil Cole Smith, Marc Del Gaizo strelil svoj prvý gól v NHL. Saros mal na konte 30 zákrokov.

"Skrátka sme nezačali hrať hneď od začiatku," hneval sa tréner porazených Andrew Brunette. "Otáčať zápas zo stavu 0:3 sa v tejto lige nedarí až ak často. Aj keď sme makali a snažili sme sa dostať späť v druhej a tretej tretine, tak to nestačilo. Na prstoch jednej ruky by som spočítal hráčov, ktorí hrali dobre a ostatní boli v úlohe pasažierov. Za takých okolností je veľmi ťažké vyhrať"