S istotou nevedeli ani to, či sa Pálffy dostaví do arény. "Býval v hoteli, ktorý bol hneď oproti haly. Raz sa však nedostavil na tréning. Zháňali ho, a on povedal, že netrafil na štadión," opisoval Pálffyho bývalý agent Jaromír Henyš v knihe Hokejový agent vypovedá.
Raz sa v priebehu sezóny jednoducho zobral a vrátil sa do Trenčína. Islanders s ním po čase kvôli podobným výstrelkom rozviazali zmluvu a asi málokto by vtedy predpovedal, že v NHL ešte odohrá takmer 12 rokov.
Keď však Pálffy v nasledujúcej sezóne nazbieral za Trenčín 79 bodov v 43 dueloch, tak v New Yorku dostal druhú šancu a tentoraz ju už nepustil.
Poctivo sa cez farmárske tímy začal šplhať nahor. Šancu v prvom tíme dostal na začiatku roka 1994, ale medzi elitou vydržal len päť zápasov.
Väčšinu nasledujúceho skráteného ročníka už odohral za Islanders. Už vtedy sa dostal medzi najlepších strelcov tímu a svoje šance neprestal premieňať ani v nasledujúcich štyroch sezónach. S jednou malou výnimkou - predvádzal také skvelé výkony, že medzi spoluhráčmi už nemal žiadnu konkurenciu.
Najlepší Slovák: Žigmund Pálffy
Obdobie medzi rokmi 1995 a 1999 bolo Pálffyho najlepším v NHL. Z rodáka zo Skalice sa stal stroj na góly. Vyznačoval sa skvelým prehľadom, citom pre hru a šikovnými rukami.
Počas pôsobenia v Islanders nebol len suverénne hlavnou hviezdou tímu, ale patril aj medzi elitu celej ligy. V sezóne 1996-97, ktorá bola s 90 bodmi jeho najproduktívnejšia v zámorskej kariére, so 48 gólmi bol v celkovej tabuľke kanonierov piaty.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Svoj výkon zopakoval aj o rok neskôr, vďaka 45 presným zásahom mu opäť patrilo piate miesto. Ostatných v tíme nechával ďaleko za sebou. V ročníku 1997-98 bol napríklad druhým najusilovnejším kanonierom Islanders Robert Reichel, ale za Pálffym zaostával o celých dvadsať gólov.
Výkony grófa zo Skalice vyčnievali o to viac, že tímu sa v tom období vôbec nedarilo. Počas Pálffyho pôsobenia v klube sa ani raz neprebojoval do bojov o Stanley Cup a bežne končil v poslednej pätici ligy.
Pálffy na Long Islande celkovo odohral 331 zápasov v priebehu šiestich sezón. Rovnaké číslo mu svietilo aj v kolónke bodov a väčšinu z 331 zápisov tvorili góly - nastrieľal ich 168.
Najpopulárnejší Slovák:Žigmund Pálffy
Fanúšikovia v New Yorku si kreatívneho mladíka s dlhými vlasmi rýchlo obľúbili. Dával veľa dôležitých gólov a svojím hokejom skrátka bavil. Rýchlo mu pridelili prezývku Ziggy Stardust podľa slávneho alter ega speváka Davida Bowieho.
"Ziggy bol neuveriteľný. Neustále sa pohrával s brankármi. Kedykoľvek som mu prihral, vždy bol skvelý," vyjadril sa o Skaličanovi Sidney Crosby, ktorý s ním v Penguins nastupoval v jednom útoku v sezóne 2005-06.
Kapitán Pittsburghu vtedy svoju skvostnú kariéru v NHL štartoval, Pálffy ju končil. Za Penguins už odohral len 42 zápasov (s priemerom presne bod na zápas) a potom sa s klubom dohodol na rozviazaní trojročnej zmluvy.
Spomínané problémy s ramenom Pálffymu znemožnili ďalšie štarty, absolvoval aj dve vážne operácie. Na rok a pol si dal od hokeja úplnú pauzu a následne ešte s prestávkami odohral päť sezón za svoju domovskú Skalicu v slovenskej extralige.
