O odchode nerozmýšľam. Crosby sa sústredí na Penguins  

Ešte pred štartom tréningových kempov sa niektorí hokejisti stretli na mediálnom turné v Miláne a v Las Vegas a redakcia NHL.com/sk bola pochopiteľne pri tom. Vďaka tomu vám prinášame rozhovor s útočníkom Sidneym Crosbym z Pittsburgh Penguins.

-------

Zdá sa to takmer neuveriteľné, ale kanadská hviezda s mladíckou prezývkou 'Sid the Kid' má už tridsaťosem. Jednotka draftu 2005 dospela do zvláštnej éry. Časy, v ktorých s Pittsburgh Penguins získal tri Stanley Cupy, sú dávno preč. Minulosťou je dokonca aj obdobie, keď sa jeho osud zdal nespochybniteľne zviazaný s týmto klubom.

Penguins trikrát za sebou nepostúpili do play off a ich káder je všeobecne považovaný za prestarnutý. Takže sa objavujú aj v minulosti nemysliteľné otázky: nečaká náhodou dvojnásobného držiteľa Hart M. Trophy a Art Ross Trophy trejd?

Crosby vo všetkých troch posledných sezónach nazbieral viac ako 90 bodov. Aj v hokejovo vysokom veku má stále obrovskú cenu.

A minimálne do novej sezóny bude znova vstupovať s pittsburským kapitánskym céčkom na drese.

"Želáme si, aby ešte raz alebo dvakrát vyhral Stanley Cup. A keď tím, za ktorý hrá, každý rok nepostupuje do play off, tak to vytvára množstvo špekulácií," tajomne naznačil jeho agent Pat Brisson.

Budúcnosť a možné prestupové špekulácie boli témou aj v nasledujúcom rozhovore, v ktorom bol spovedaný samotný člen exkluzívneho Triple Gold Clubu pre víťaza Stanley Cupu, olympiády a majstrovstiev sveta IIHF.

Aké to pre vás bude, keď sa v prvom zápase novej sezóny postavíte proti Mikeovi Sullivanovi, svojmu dlhoročnému trénerovi, ktorý teraz vedie New York Rangers?
"Bude to trochu zvláštne. Viedol nás naozaj dlho, čo sa na tejto úrovni nestáva často. Desať rokov je naozaj dlho a dosiahli sme spolu veľké úspechy. Zažili sme však spolu veľa - dobré aj zlé časy. Vyhraté Stanley Cupy, ale aj roky, keď sme nepostúpili do play off. Také dlhé obdobie v jednom tíme podľa mňa ukazuje, aký je to kvalitný tréner. Prečkať toľko rokov v tej istej funkcii určite nie je jednoduché. Je to človek, ktorý sa vždy snaží adaptovať, rozvíjať, pracovať na sebe, prinášať svojim zverencom nové podnety, aby boli každý rok lepší. Veľmi si vážim, koľko času sme spolu mohli stráviť. Viem, že sa celý čas snažil robiť zo mňa lepšieho hokejistu."

Máte nejakú obľúbenú spomienku na Sullivana?
"Asi by som spomenul svoj úplne prvý dojem, keď prvýkrát vstúpil k nám do kabíny. Bolo to preňho náročné. Vtedy sme si veľmi neverili, niekoľko sezón predtým sa nám v play off veľmi nedarilo, nevydaril sa nám ani vstup do ďalšieho ročníka. Nevyzeralo to dobre. Všetko sa zdalo, že je proti nám. Mike však našiel spôsob, ako nás z toho dostať. Samozrejme, že k tomu výrazne prispel aj (vtedajší generálny manažér) Jim (Rutherford), ale ja si stále pamätám tú iskru a porciu sebavedomia, ktorá prišla s Mikeom. Dokáže ostatných inšpirovať. A to je skvelá vlastnosť."

Čo by ste Rangers o ňom prezradili? Aký tím vytvorí?
"Myslím si, že sa bude snažiť každého hráča výkonnostne posunúť. To je isté. Z každého chce dostať to najlepšie. Aby to dosiahol, tak vytvára na všetkých patričný tlak. Ako hokejista si nemôžete želať nič lepšie. Ide vám o to vyhrávať zápasy. Aby ste vyhrávali, tak musíte niekedy vykročiť zo svojej komforntnej zóny. To od vás chce deň čo deň."

Teraz bude viesť tím v Madison Square Garden. Vy máte halu na Manhattane veľmi rád, že?
"Atmosféra je v tejto aréne naozaj nezameniteľná a určite nielen na hokeji. Poznajú ju po celom svete, všade ju majú za Mekku zábavy. Keď vyskočíte na ľad, tak vstupujete na naozaj veľkú scénu. Hráte na neskutočnom mieste."

Tešíte sa na zápas Global Series vo Švédsku?
"Bude to super. Je skvelé, že máme v tíme niekoľko chlapcov, ktorí odtiaľ pochádzajú. Pre nich to bude znamenať ešte niečo viac ako pre nás ostatných. Asi by si nikdy nepomysleli, že si niekedy zahrajú NHL priamo vo svojej vlasti, pred zrakmi svojej rodiny a priateľov. Sme veľmi radi, že pri niečom takom budeme môcť byť. V Štokholme som si zahral na majstrovstvách sveta, takže som už získal pocit, aké to asi bude. Hokejoví fanúšikovia tam bežne nemajú možnosť sledovať NHL na vlastné oči, takže to pre nich bude unikátne. A z toho sa teším. Nie je vždy jednoduché dostať sa do toho a ustrážiť si, aby vám náročné cestovanie nevzalo formu. Každý je však za túto príležitosť vďačný a bude to skvelý zážitok."

Európski fanúšikovia budú určite nadšení z toho, že vás budú môcť vidieť na vlastné oči.
"Na svetovom šampionáte som videl, aké je tam vďačné publikum. V prípade NHL je to pre nich ešte vzácnejšia príležitosť sledovať niečo, čo inak vidia len v televízii. Ak chcú sledovať NHL, tak kvôli tomu z dôvodu časového posunu musia byť hore dlho do noci. To už musíte byť naozaj veľký fanúšik, aby ste niečo také podstúpili. Preto je fajn, že tentoraz budeme hrať priamo u nich."

V akej fáze premeny kádra sú teraz Penguins? A ako do toho zapadáte vy osobne?
"Neviem. Myslím si, že toto je skôr otázka na (generálneho manažéra) Kylea Dubasa. Na sezónu sa snažím pripraviť ako vždy. Nezáleží na tom, či sme tú predchádzajúcu ukončili až v júni, alebo skôr. Na podobu letnej prípravy nemá vplyv, či sme pred tým mali úspešné play off, alebo sme skončili už po základnej časti. Vždy do toho idú s rovnakým nastavením. Vždy ide len o jedno: vyhrávať. Moje nastavenie sa nemení. Na zvyšok sa musíte spýtať Kylea."

Budete v novej sezóne hrať o play off?
"Ťažko povedať. Moje nastavenie smerom k začiatku sezóny nie je iné, ako bolo kedykoľvek v minulosti. Trochu sa to líši asi len v tom, že ak sa nedostanete do play off, tak máte ešte väčšiu motiváciu a chuť to v ďalšej sezóne dokázať. Tak sa na to pozerám. Do play off sa určite chceme dostať znova. Očakávania od nás už možno nie sú také vysoké, ale to neovplyvníte. Určite mám radšej, ak sa od nás čaká skôr viac, ale ako hovorím - niečo v našej moci je, niečo nie. Na nás je snažiť sa vyhrávať. To je náš jediný cieľ."

Čo sa musí stať, aby ste boli v hre o play off?
"Každý tím by na to asi mal rovnakú odpoveď: treba sa vyhnúť výkonnostným výkyvom. Minulý rok sme mali svetlé momenty, dokázali sme vyhrať aj päť, šesť duelov za sebou. Lenže rovnaký počet zápasov sme dokázali aj prehrať. To si musíme ustrážiť. V Penguins dostanú šancu aj mladší chlapci, ak sa hneď nedokážu presadiť, tak to pre nás môže byť veľmi užitočné. V tíme vnímam zdravú konkurenciu. Každý, kto chce mať v zostave miesto, si ho musí zaslúžiť. To je dobrá vec."

V nasledujúcej sezóne nepôjde len o Stanley Cup, ale aj o olympiádu. Máte to niekde vzadu v hlave?
"Asi by som to nemal hovoriť, ale... Hráči z NHL neboli na olympiáde viac ako desať rokov, ale stále si pamätám, že to človek niekde vzadu má. Že je to trochu motivácia navyše. Niečo, kvôli čomu makáte o chlp viac. Asi sa to nelíši od olympionikov v iných odvetviach, ktorí sa na majstrovstvách sveta či Svetových pohároch maximálne snažia, aby sa na Hry dostali a niečo tam dokázali. Myslím si, že mať takú motiváciu navyše nie je zlé."

Ako sa vyrovnávate so všetkými tými špekuláciami o vašej budúcnosti?
"Viete, teraz mi ide len o to, čo predvediem v drese Pittsburghu. O ničom inom teraz naozaj nerozmýšľam. Ako som vám už povedal - do sezóny idem vždy s tým, aby som bol čo najlepšie pripravený, podával čo najlepšie výkony a čo najviac pomohol svojmu tímu. Viem, že ak by som svoju pozornosť a energiu zameral na niečo iné, tak to mojej hre uškodí. Keď vývoj dospeje do bodu, že bude nevyhnutné sa na moju budúcnosť sústrediť, tak sa o tom môžeme porozprávať. Tak ďaleko ešte nie sme."