Gretzky, Jágr a ďalší najzábavnejší hokejisti

V júli utíchlo dianie na trhu, ľad je rozpustený a hráči sa po dovolenkách začínajú na suchu pripravovať na novú sezónu NHL. V tomto období je možné bilancovať a pozrieť sa do histórie i na výhľady mužstiev a hráčov do blízkej budúcnosti.
Redakcia NHL.com pre vás pripravila mnoho porovnávacích rebríčkov, v ktorých bude sledovať najlepšie kluby, hokejistov na jednotlivých pozíciách i top hráčov minulosti. V druhom pokračovaní prichádzajú na rad "Najzábavnejší hráči histórie".

Nemusí nevyhnutne ísť len o tie úplne najlepšie postavy minulosti (v jednom notoricky známom prípade stále aj súčasnosti), ale skôr o tých hokejistov, ktorí dokázali predvádzať hokejovému svetu niečo navyše a ako pomyselné magnety lákali fanúšikov na štadióny.
A tu je poradie, ako ho vybrala redakcia NHL.com/sk:
1. Wayne Gretzky
The Great One je skrátka a jednoducho ten najlepší. Muž, ktorého historické rekordy produktivity v dohľadnej dobe nikto neprekoná, žiaril v NHL od prvých minút a bol strojcom víťazného ťaženia Edmonton Oilers v osemdesiatych rokoch.
Veď už v sezóne 1981-82 nastrieľal 92 gólov, o štyri roky neskôr zaznamenal 215 bodov, medzitým bodoval 51krát v rade… A k tomu tie Stanley Cupy!

Na Gretzkyho bola radosť pozerať aj vo veteránskom veku, keď postupne vystriedal ešte dresy Los Angeles Kings, St. Louis Blues a New York Rangers. Ľudia skrátka chodili na legendárnu 99 až do jeho posledného zápasu v lige - symbolicky v roku 1999.
2. Mario Lemieux
Ikona Pittsburgh Penguins vždy trpela, keď prišlo na pretras porovnávanie s Gretzkym. Čo by sa stalo, keby si napríklad prehodili kluby či spoluhráčov... Lenže na keby sa nehrá, a tak je Lemieux mužom na druhom mieste.
To ale neznamená, že by počas celej kariéry predvádzal menej úchvatné kúsky. Svedčí o tom už jeho famózny priemer 1,88 bodu na zápas (Gretzky mal 1,92).

Zrejme najdojímavejším výkonom jeho kariéry bolo, keď na konci roka 2000 po dlhých 44 mesiacoch absencie troma bodmi režíroval výhru 5:0 proti Toronto Maple Leafs a postaral sa o udalosť minimálne desaťročia.
3. Jaromír Jágr
Česká stopa v NHL je skutočne taká výrazná. Aj Jágr spôsobil v lige rozruch od prvých momentov a to najprv vďaka dlhej hrive, ktorá mu liezla spod prilby a viala za ním pri jeho typicky dravých únikoch.
Dnes je majiteľ mnohých individuálnych ocenení už na druhom mieste historickej tabuľky produktivity a aktuálne ako voľný hráč čaká na to, či mu niektorý z klubov ponúkne adekvátnu zmluvu.

Aj v 45 rokoch dokáže byť rozdielovým hráčom a ešte pomerne nedávno naňho protihráči naprieč ligou spievali ódy. S rýchlosťou to už logicky nie je ono, to však jeho prínos pre hokej neznižuje.
4. Bobby Orr
Dnešní šesťdesiatnici jeho výkony na ľade doslova hltali. Veď to bol práve on, kto ukázal, že obrancovia môžu byť takí platní aj v hre dopredu, čo v dnešnej dobe stále viac potvrdzujú Erik Karlsson a ďalší ofenzívne ladení bekovia.
Dva víťazné góly Orra v rozhodujúcom finále Stanley Cupu (1970 a 1972) sú toho dôkazom rovnako ako Art Ross Trophy pre najproduktívnejšieho hráča ligy (1969-70, 1975). Aj osem za sebou získaných Norris Trophy pre najlepšieho obrancu je dodnes unikátom.

5. Gordie Howe
Mr. Hockey je považovaný za jedného z najlepších hokejistov všetkých čias. Veď aj nastrieľal 801 gólov a Jágr naňho z tretieho miesta historických tabuliek zatiaľ útočí márne. A pravdepodobne ho neprekoná.
Howe dokázal ešte aj po dovŕšení 50 rokov ako hráč Hartford Whalers dať za sezónu (1979-80) 15 gólov a je majiteľom 14 individuálnych trofejí a štyroch Stanley Cupov. Veľa úspešnejších hokejistov v histórii vážne nenájdete. A k tomu tie jeho ostré lakte... Aj tie dokázali fanúšikov pritiahnuť na tribúny.