Po dlhých 36 rokoch to mohli byť oni, kto ako prví od panovania New York Islanders získajú Stanley Cup trikrát za sebou. Ale nepodarilo sa to, tím kouča Mikea Sullivana dostal pomyselnú stopku už v druhom kole tohtoročného play off, keď mu ju vystavili neskorší víťazi z Washington Capitals.
Pochopiteľne to bolo veľké sklamanie. Lenže ani predčasný koniec neznamenal v rámci klubu žiadne veľké zmeny.
Vedenie na čele s Mariom Lemieuxom a generálnym manažérom Jimom Rutherfordom zloženie kádra skôr doladilo a verí, že aktuálny káder môže byť taký úspešný ako v sezónach 2015-16 a 2016-17, keď v NHL nikto lepší nebol.
"Musíte vyhodnotiť, čo sa nepodarilo, potom v určitom okamihu obrátiť list a čo najlepšie sa pripraviť na ďalší rok," povedal kapitán Sidney Crosby. "Nikdy nechcete mať dlhé leto, ale keď už ho máte, musíte si byť istí, že ste z neho vyťažili čo najviac."
....................................
PITTSBURGH PENGUINS
Bilancia v sezóne 2017-18: 47-29-6; 2. v Metropolitnej divízii
Play off 2018:2. kolo, vyradení s Washington Capitals
Kouč: Mike Sullivan
Príchody: Jack Johnson, Matt Cullen, Jimmy Hayes
Odchody:Matt Hunwick, Conor Sheary, Jarred Tinordi, Carter Rowney, Tom Kuhnhackl
Slováci v tíme: nikto
Pravdepodobná zostava: Murray (DeSmith, Jarry) - Dumoulin, Letang, Maatta, Oleksiak, Schultz, Johnson (Ruhwedel) - Sprong, Crosby, Guentzel - Hornqvist, Malkin, Hagelin - Kessel, Brassard, Rust - Cullen, Sheahan, Simon (Hayes, Ashton-Reese)
......................................
Ako je vidieť v rubrike odchodov, nikto extra dôležitý tím počas leta neopustil a kostra šampiónov naďalej ostáva pokope. Len je trochu staršia. Alebo ak chcete, skúsenejšia.
Výrazným prírastkom však môže byť angažovanie Jacka Johnsona, ktorý pomôže vyplniť už aj tak nabitú obranu mužstva. Jeho úlohou bude kryť chrbát ofenzívnym bekom Krisovi Letangovi alebo Justinovi Schultzovi.