Pondelkové hity: Benn sa vracia

Každý deň v tohtoročnom play off prinášame pohľad na nasledujúce dianie v rubrike Hity dňa. Pokračujeme šiestym finále Západnej konferencie.

S kapitánom do zápasu o všetko?

Za stavu 0:3 na zápasy a s kapitánom dištancovaným na ďalšie dva duely sa hokejisti Dallas Stars ocitli v nezávideniahodnej pozícii. Práve to však možno bol dôležitý impulz, aby ukázali, že na tom nie sú až tak zle. Dve výhry vrátili Texasanov do hry a ich kapitána do série finále Západnej konferencie s Vegas Golden Knights. Tá pokračuje v American Airlines Center šiestym zápasom (utorok 2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv)

"Boli sme vo veľmi ťažkej situácii a dostať sa do bodu, v ktorom sme teraz, len ukazuje, aký máme v kabíne charakter a vieru, že aj keď prehrávame 0:3, tak sa séria ani zďaleka neskončila," povedal brankár Stars Jake Oettinger.

Hokejisti Dallasu veria, že do myslí súperov vniesli tiene pochybností. "V kabíne panuje viera, že môžeme poraziť kohokoľvek ktorýkoľvek večer," dodal útočník Max Domi.

Snaha vrátiť Benna do série bola jedným z vedľajších efektov povstania Dallasu.

"V hlavách sme mali aj to, že vyhráme dva zápasy a dostaneme ho späť. Nechceli sme, aby sa Jamieho sezóna skončila týmto spôsobom. Chceli sme mu dať šancu znova nastúpiť," prikývol center Stars Luke Glendening.

"Dokazuje to, čo pre chlapcov v kabíne Jamie Benn znamená. Je to priamy odraz toho, aký vplyv má ten chlap na náš tím," cenil si tréner Peter DeBoer.

Benn to teraz svojim spoluhráčom bude chcieť rýchlo vrátiť. Najlepšie tak, že ich privedie do siedmeho zápasu.

Robertson spustil, druhá vlna sa pridala

Najlepší útočník Stars v základnej časti Jason Robertson mal zo svojich výkonov v prvých dvoch kolách play off asi zmiešané pocity, ale v sérii s Golden Knights si to vynahrádza. Počas úvodných 13 zápasov vyraďovacej časti skóroval len dvakrát, v piatich dueloch proti Vegas však zavesil až päťkrát.

"Ak sme si chceli predĺžiť sezónu a vrátiť sa do Dallasu, tak nám neostávalo nič iné, ako vyhrať na nepriateľskom území," vydýchol si Robertson, ku ktorému sa cez víkend pridal aj druhý sled.

Úvodný gól Stars vo Vegas dal Luke Glendening, ktorý bol v predchádzajúcom zápase zdravý náhradník. Thomas Harley sa dostal na súpisku Dallasu z farmy v American Hockey League len šesť zápasov pred koncom základnej časti. V sobotu si však pripísal dve asistencie a s deviatimi bodmi (1+8) je teraz druhým najlepším obrancom tímu. A Ty Dellandrea rozsekol duel číslo 5 dvomi gólmi v poslednej desaťminútovke.

"Taký je náš tím. Ďalší muž, ktorý je na rade, niečím prispeje. Niekoľko súst nám ešte ostáva, ale proti nášmu mužstvu by som si určite nestavil," vyhlásil tréner DeBoer.

Golden Knights musia nájsť inštinkt zabijakov

Žiadny zo 47 tímov, ktoré v dejinách NHL v konferenčnom finále viedli 3:0 na zápasy, tento náskok ešte nepremárnil. Ak si Vegas nechce pripísať neslávny primát, tak bude musieť nájsť svoj inštinkt zabijaka, ktorý predviedlo hlavne v 2. kole proti Edmonton Oilers.

"Zaváhanie si už nesmieme dovoliť," burcoval kapitán Mark Stone.

"Keď je váš súper dole, tak je 'killer instinct' veľmi dôležitý. A my sme ho v posledných dvoch zápasoch nemali," súhlasil forvard Reilly Smith.

Bruce Cassidy a jeho trénerský tím udeľovali pokyny, aby šiesty zápas vyzeral inak. V takých prípadoch sa väčšinou oplatí jednoduchosť a žiadne veľké umenie.

"Musíme to pri našej bránke trochu vyčistiť a klásť dôraz na brejky. Keď ste pod takýmto tlakom, tak sa to však niekedy ľahšie povie, ako urobí," pripomenul Cassidy.

Stáť výhru od finále Stanley Cupu je síce pekné, ale postup to ešte neznamená. Hráči z Nevady by neradi dospeli do siedmeho duelu, hlavne keď tréner Dallasu DeBoer v nich má v play off bilanciu 7-0.

"Bude dôležité vrátiť sa k štýlu hry, vďaka ktorému sme v play off takí úspešní," povedal útočník Smith. "Keď predvedieme náš najlepší výkon, tak vyhráme..."