Posledné dva zápasy strávil na tribúne ako zdravý náhradník. V dueli New Jersey Devils s Chicago Blackhawks už Šimon Nemec na ľade nebude chýbať.
"Chcem na do hry priniesť energiu a verím, že nám to dnes pomôže," dúfa pred súbojom s Blackhawks dvadsaťjedenročný obranca, ktorého čaká 21. štart v sezóne.
Devils prehrali tri duely v rade a teraz odcestovali na trojzápasový výjazd, ktorý štartujú v Chicagu. Je pre nich posledný dlhší v sezóne, potom zvyšné stretnutia s výnimkou jedného súboja s Boston Bruins už odohrajú doma.
"Bol nejaký čas mimo zostavy, ale zapracoval na sebe a teraz je ten správny čas, aby sa vrátil," povedal o Nemcovi pred súbojom s Chicagom tréner Sheldon Keefe. "Chceme mu dať ďalšiu šancu."
Nemec sa naposledy predstavil 20. marca, keď Devils prehrali 3:5 s Calgary Flames. Väčšinu sezóny strávil v mužstve Utica Comets v nižšej American Hockey League a k prvému tímu New Jersey a opäť pripojil až 6. februára. Odvtedy odohral 12 z 18 zápasov.
Klub z Newarku je presne desať zápasov pred koncom základnej časti na treťom mieste v Metropolitnej divízii. Nemec je tak na dobrej ceste k tomu, aby si zahral prvé play off v kariére, pretože jeho nováčikovská sezóna sa pre Devils skončila už po dlhodobej fáze súťaže.
"Nie je to pre mňa jednoduché, ale snažím sa k tomu pristupovať profesionálne, sústrediť sa na seba a stále sa zlepšovať, " povedal Nemec pre web Devils. "Tvrdo pracujem a vždy chcem byť čo najlepšie pripravený na ďalší zápas."
Nestalo sa totiž prvýkrát, že sa Nemec po návrate k prvému tímu nezmestil do zostavy. Tréner Keefe však dúfa, že ho podobné skúsenosti posúvajú ďalej.
"Verím, že sa každým vypadnutím zo zostavy zlepší," vysvetľuje Keefe, ktorý Nemca vedie od aktuálnej sezóny. "Že sa naučí niečo nové o lige aj o sebe samom. Je mladý hráč a ešte stále si zvyká na to, čo znamená byť profesionál. Každé striedanie je dôležité, latka je poriadne vysoko a oproti minulej sezóne je toto obdobie roka úplne iné. Podľa mňa je to preňho aj pre ostatných mladých chlapcov určite dobré. "
