Farma, Devils a majstrovstvá. Nemcov rok sa nekončí 

Pred sezónou bolo jeho cieľom stráviť aspoň jej polovicu v NHL. Šimon Nemec nakoniec stihol na farme v AHL len 13 štartov. Všetky ostatné si pripísal ako hráč New Jersey Devils.

"Myslím si, že som odohral celkom dobrú sezónu," povedal slovenský obranca po poslednom dueli v sezóne, pretože Devils sa neprebojovali do play off. "Mohlo to byť aj lepšie, ale aspoň viem, v čom sa musím zlepšiť. Hlavne v korčuľovaní, v rýchlosti a chcel by som zapracovať aj na strele. "

Svoj premiérový ročník medzi najlepšími uzavrel s bilanciou 19 bodov za tri góly a šestnásť asistencií. Priemerne trávil na ľade čas 19:52, čo je piate najvyššie číslo z tímu.

"Nabudúce by som mal svoju hru udržať na rovnakej úrovni. V tejto sezóne som mal vzostupy aj pády a tomu by som sa na budúci rok chcel vyhnúť," plánuje dvojka draftu 2022.

V NHL po príchode z nižšej AHL debutoval 1. decembra a už o niekoľko dní zažil moment, pri ktorom si naplno uvedomil, čo sa mu podarilo. Musel brániť najlepšieho hráča súčasnosti.

"Keď som nastúpil proti Connorovi McDavidovi a Edmonton Oilers, tak som mal v lige za sebou ešte len štyri zápasy," priznal dvadsaťročný bek. "Musím však byť pripravený hrať proti komukoľvek, pretože v tejto lige má každý štyri dobré útoky."

V tíme Devils ho síce nečakal žiadny Slovák, ale potešila ho prítomnosť českých spoluhráčov. Za New Jersey nastupujú útočníci Ondřej Palát a Tomáš Nosek.

"Môžeme sa porozprávať materinským jazykom, čo je pre mňa vždy jednoduchšie," priblížil zámorským novinárom. "Chodili sme spolu na večere a užili sme si veľa zábavy. "

Prvá sezóna v zámorí sa mu síce predčasne skončila, ale stále môže na ľade zažiť veľa radosti. Nemec potvrdil, že bude súčasťou slovenskej reprezentácie na majstrovstvách sveta IIHF, ktoré sa od 10. mája konajú v Prahe a v Ostrave. Práve v meste pri poľských hraniciach Slovensko odohrá zápasy základnej skupiny.

"Je to ako ísť domov. Ostrava je vzdialená len niekoľko hodín cesty, takže je to veľmi blízko," teší sa rodák z Liptovského Mikuláša. "Bude tam aj moja rodina a už sa veľmi teším. Starí rodičia nemôžu prísť do New Jersey, takže sa na mňa prídu pozrieť aspoň do Česka."