Bekom 21. storočia jednoznačne vládne Lidström

Na začiatku augusta prinášame nový seriál, v ktorom hodnotíme najlepších hráčov na jednotlivých pozíciách v 21. storočí. Nejde o to, čo dosiahli počas celej kariéry, ale len medzi rokmi 2000 a 2021. Šesť členov redakcie NHL.com/sk zostavilo svoju top desiatku, z ktorej vznikol rebríček tých najlepších. Pozrite sa naň a porovnajte ho s tým, koho by ste si vybrali vy. Pokračujeme obrancami.

1. Nicklas Lidström 60 bodov
Jednoznačný víťaz. Napriek tomu, že obranársky profesor od roku 2000 odohral len väčšiu polovicu z celkového počtu svojich duelov v NHL a dva zo štyroch Stanley Cupov získal s Detroit Red Wings už v 90. rokoch.
Stále však ostávajú ďalšie dva triumfy a 871 zápasov v základnej časti - nielen so 646 bodmi, ale aj s bilanciou +254 v hodnotení plus/mínus. V play off v 140 štartoch nazbieral okrúhlych 100 bodov, čo z neho v sledovanom úseku robí absolútneho víťaza. Pridal aj olympijské zlato so Švédskom z Turína 2006, Conn Smythe Trophy (2002) a úchvatných sedem Norris Trophy!
Ani tieto úžasné čísla však nevystihnú to, čim bol Lidström pre hokej. Každý GM sníva o tom, že nájde podobného lídra. Švédsky unikát skrátka musel zvíťaziť.
Viac o téme: [Medzi pravými krídlami 21. storočia žiari Jágr]
2. Zdeno Chára 51
Toto nie je žiadna slovenská protekcia. 'Big Z' nazrel do NHL už predtým, ale sezóna 2000-01 bola jeho prvá kompletná medzi elitou. Odvtedy titan z Trenčína nespomalil. Jeho 1459 štartov v základnej časti medzi bekmi nemá konkurenciu rovnako ako 327 kladných zápisov v hodnotení plus/mínus (a 1810 trestných minút).
Keď pripočítame Norris Trophy z roku 2009 a predovšetkým úlohu kapitána v Boston Bruins či podiel na Stanley Cupe v roku 2011, u Chárovcov sa doma už dávno chladí najlepšie šampanské na budúci vstup do Siene slávy. Príkladný pracant, etalón pripravenosti a vďaka svojej dlhovekosti obdoba Jaromíra Jágra medzi obrancami. Vydrží v NHL aj ďalší rok?

3. Brent Burns 37
Pán Produktivita. Nie bezdôvodne bol draftovaný ako pravé krídlo - jeho 723 bodov od sezóny 2000-01 je medzi bekmi jednoznačne najviac. Rovnako ikonická sa stala aj Burnsova mohutná brada: fanúšik, ktorý by sa pohľadom na ňu nepobavil, asi neexistuje.
Tento svojrázny obranca v NHL stále čaká na tímový úspech, najbližšie sa k nemu so San Jose Sharks dostal v roku 2016, keď vo finále Stanley Cupu podľahli Pittsburgh Penguins. Určitou náplasťou preňho mohli byť triumfy s Kanadou na Svetovom pohári (2016) a na majstrovstvách sveta IIHF (2015) či Norris Trophy z roku 2017.
4. Duncan Keith 36
Pán Šampión. Tri Stanley Cupy v tomto tisícročí nezískal ani Lidström. Keith áno. Dynastia Chicago Blackhawks sa naňho spoliehala rovnako ani na ofenzívne hviezdy Patricka Kanea a Jonathana Toewsa. V rokoch 2010 a 2014 to ocenili aj hlasujúci o Norris Trophy pre najlepšieho obrancu.
Keith nie je úplne najvyššie v odobraných dueloch ani v nazbieraných bodoch, dokonca ani vo vyťaženosti, pritom v play off odohral priemerne rovných 28 minút na zápas. Kľúčom k jeho úspechu je práve to, že exceloval vo všetkom. Bude pútavé sledovať, čo ďalší budúci člen Siene slávy predvedie po nečakanom prestupe do Edmonton Oilers.

5. Sergej Gončar 25
Symbol dlhovekosti a toho, že Rusko ani zďaleka nemusí dodávať len šikovných útočníkov a skvelých brankárov. Medzi zámorskou elitou začínal už v roku 1991 a vydržal do ročníka 2014-15. V nami sledovanom období má vynikajúci priemer 0,67 bodu na zápas (627 bodov z 937 duelov).
Najviac slávy zažil s Pittsburgh Penguins - v roku 2009 zdvihol nad hlavu Stanley Cup ako hráč a pri dvojitej radosti z rokov 2016 a 2017 bol ako člen trénerského štábu. Schopnosť okamžite preskočiť medzi trénerov je v rámci tohto zoznamu ojedinelá. Gončarova stopa v NHL sa teda len tak ľahko nezastaví.
6. Chris Pronger 24
Bombardér. Často aj tvrďas, ale svoje dva metre a sto kilogramov zároveň vedel využiť na oveľa elegantnejšie veci ako zrážky. Do NHL vstúpil už v roku 1993, ale skončil až v roku 2011, takže v 21. storočí stihol 659 zápasov, 450 bodov, 785 trestných minút.
A hlavne svoje najväčšie tímové úspechy: Stanley Cup s Anaheim Ducks (2007) a dvojitý olympijský triumf s Kanadou (2002 a 2010) z neho urobili člena Triple Gold Clubu, zlato na majstrovstiev sveta IIHF stihol už v Helsinkách 1997. V roku 2000 mu prisúdili nielen Norris Trophy, ale aj Hart Trophy pre najužitočnejšieho hráča NHL.
7. Shea Weber 22
Iste, v jeho životopise stále chýba to radostné koliesko so strieborným hokejovým grálom nad hlavou. Kanadský bek bol k tomu najbližšie tento rok, ale jeho Montreal Canadiens vo finále nestačili na Tampa Bay Lightning. Weber zastupuje rýdzu generáciu 21. storočia, na rozdiel od predchádzajúcich mien naskočil do NHL 'až' v roku 2005.
Už sa stal členom klubu tisíckarov, zatiaľ nazbieral 1038 štartov v základnej časti a ďalších 97 pridal v play off. O jeho štýle svedčí 589 bodov (224 gólov, 365 asistencií) aj 714 trestných minút. Má na konte unikátny medzinárodný štvorlístok: s Kanadou vyhral šampionát dvadsaťročných, seniorské majstrovstvá sveta IIHF, olympiádu (tú dokonca dvakrát) aj Svetový pohár. Je aj niekoľkonásobným laureátom súťaže o najtvrdšiu strelu v rámci All-Star Game.

8. Drew Doughty 21
Keď si prechádzate zoznam jeho počinov, tak vám asi napadne, či by nemohol byť aj vyššie. Doughty stelesňuje vernosť klubu, celú kariéru nastupuje za Los Angeles Kings a v budúcej sezóne oslavuje veľké jubileum, teraz je na 975 zápasoch (s 536 bodmi). Bol aj kľúčovou súčasťou tímu, ktorý v rokoch 2012 a 2014 dvakrát vybojoval Stanley Cup.
Pridajte si k tomu dve zlatá z olympiády, triumf na svetovom pohári a Norris Trophy za rok 2016. Pôsobivé, nie? Potomok portugalských emigrantov pritom v mladosti skúšal futbal a s nadšením chytal, takže pre hokej je veľké šťastie, že dal pred kopačkami prednosť korčuliam. A hlavne pre Kings, pretože bez Doughtyho by boli kompetentní.
9. Erik Karlsson 11
Kadere, ktoré mu vykúkajú spod helmy, akoby niekedy symbolizovali jágrovskú hravosť a kreativitu. Je unikátne, aby mal obranca po 788 zápasoch celkovo 625 bodov, teda priemer 0,79 na zápas. A to mu jeho posledná slabá sezóna v San Jose Sharks ešte pokazila čísla (52 duelov, 22 bodov).
To naznačuje, že tento Švéd je naozaj svojrázny. Pre väčšinu bekov by dvadsaťbodový ročník znamenal úspech, ale preňho to bol ústup zo slávy. Aj vinou zdravotných problémov je zrazu na rázcestí. Trejd z Ottawa Senators do Kalifornie mu mal priniesť vysnívaný Stanley Cup, ale Sharks upadli a čaká ich generačná obmena.
Ak muž s vizážou postavy z Pána prsteňov ožije - či v San Jose, alebo inde - môžeme sa tešiť na ďalší gejzír ofenzívnych kúskov. Keď je totiž Karlsson v stopercentnej forme, tak v nich nemá konkurenciu.
10. Scott Niedermayer 6
Samo osebe je to diabolské číslo, navyše veľmi štýlové pre niekoho, kto sa preslávil ako člen kádra New Jersey Devils: Niedermayer v tomto storočí v základnej časti odohral 666 zápasov. To je až 131. najvyšší počet medzi bekmi a 425 získaných bodov zo zaraďuje na 33. miesto. To všetko sú podporné argumenty, aby táto legenda uzavrela náš zoznam.
Dal by sa však vytiahnuť aj opačný prístup. Napriek nespochybniteľne dôležitej úlohe v 90. rokoch v kariére získal Stanley Cup aj v rokoch 2003 a 2007, pričom v poslednom prípade dostal aj Conn Smythe Trophy. Aj jedinú Norris Trophy (2004) získal až v pokročilejšom veku. Na ktoré miesto by ste ho zaradili vy?
Tesne pod čiarou: Sergej Zubov, Chris Chelios, Andrej Markov