Straty a nálezy: Los Angeles Kings

Pred sezónou 2021-22 vám NHL.com/sk v letnom seriáli 32 tímov za 32 dní prináša pohľad na najdôležitejšie témy všetkých klubov ligy. Okrem hlavnej série je tu aj analýza rozdelená do jednotlivých kategórií. Ďalší na rade sú Los Angeles Kings.

SEZÓNA 2020-21
21-28-7; 49 bodov; 6. v Honda Západná divízia; do play off nepostúpili
Síce sa od nich nečakali zázraky, ale toto aj tak určite zabolelo. Ešte v apríli sa Los Angeles Kings nachádzali len štyri body od postupu do play off a vetrili senzáciu. Po uzávierke prestupov sa však všetko zosypalo. Tím zakončil ročník bilanciou 5-10-1 a zaznamenal dokonca päť porážok v rade.
Tretíkrát za sebou sa tak nedostal do play off a Kings od dokonca od zisku Stanley Cupu v roku 2014 nezažili radosť z víťaznej série.
Viac o téme: [Volanie minulosti. Mohykáni Kings stále veria]
"Porážok máme už po krk," povedal po konci sezóny bek Drew Doughty. "Musíme a chceme sa zlepšiť, ale už to nie je len na nás hráčoch. S naším platovým stropom musíme niekoho priviesť. Nemá zmysel čakať len na to, keď sa naše nádeje zlepšia. Stále je tu veľa chlapcov v najlepších rokoch, ktorí majú chuť víťaziť."
Generálny manažér Rob Blake na to v médiách reagoval, že so slovami hviezdneho Kanaďana súhlasí. Vzhľadom na to, že Los Angeles patrila v nastrieľaných góloch až 27. priečka v súťaži, sa primárne zameral na ofenzívu. S novými tvárami na krídle prvého útoku a v strede prvej formácie by Kings mali byť silnejší. Dokazuje to aj náš prehľad letných zmien.
HLAVNÉ STRATY
Matt Luff: Vyslovene doplnkový muž, člen širšieho kádra, ktorý si v 13 zápasoch pripísal len jeden gól. Dvadsaťštyriročný Kanaďan podpísal ročný kontrakt s Nashville Predators, ale 750-tisíc dolárov naznačuje, že jeho úloha sa asi nezmení ani v Tennessee.
Kurtis MacDermid: Z prvého tímu Kings zmizol jediný hráč, ktorý naskočil do viac ako polovice duelov základnej časti. Vysokého a tvrdého beka si v rozširovacom drafte vybrali Seattle Kraken a následne ho poslali do Colorado Avalanche. MacDermid mal síce zo všetkých obrancov Los Angeles najviac hitov na 60 minút hry, ale určite nebol oporou. Väčšiu časť sezóny strávil len v 'taxi squad' a naskočil do 28 duelov s bilanciou 2+2.
HLAVNÉ POSILY
Viktor Arvidsson: Dôkaz toho, že Blake to so svojím sľubom myslel vážne. Do Nashville Predators putovali dva výbery v draftoch (tohtoročné 2. kolo a 3. kolo na budúci rok), za čo Kings získali dvojnásobného tridsaťgólového kanoniera. Švéd je vo veku 28 rokov na vrchole síl a prináša okamžité posilnenie kádra, v ktorom by mal hrať na krídle elitného útoku.

Phillip Danault:Bolo prekvapujúce, že čerstvý finalista Stanley Cupu s Montreal Canadiens si po otvorení trhu vybral práve Kings. Zlákala ho výborná zmluva (33 milióna dolárov na šesť rokov) i vidina vysokého vyťaženia, pretože Danault by mal byť jasným druhým centrom za Anžem Kopitarom. Veľká posila! V súčte posledných troch sezón je na siedmom mieste v počte vhadzovaní a na buly v obrannom pásme mu patrí dokonca bronzová priečka.
Alexander Edler:Iste, má už 35 rokov, takže Kings v jeho osobe nezískali najdôležitejšieho beka. Skúsenosti z 15 odohraných sezón v NHL sa však mladému tímu zídu, švédsky veterán posilní druhú obrannú dvojicu. A prinesie bojovnosť, pretože naposledy bol so 118 zablokovanými strelami v tomto smere štvrtým najobetavejším hráčom v lige.
Vladimir Tkačev:Nevysoký ruský krídelník naposledy v KHL nazbieral 38 bodov (11+27) v 45 štartoch za Petrohrad. Kings veria, že aj keby v ňom nenašli nového Kirilla Kaprizova, tak minimálne slušný doplnok kádra - hlavne za 925-tisíc za sezónu. Vo veku 25 rokov už navyše nie je žiadny vyplašený mladík.
T.J. Tynan:Ani v 29 rokoch nemusí byť neskoro. Drobný center bol tento rok vyhlásený za najužitočnejšieho hráča AHL, za Colorado Eagles získal v 27 zápasoch 35 bodov (8+27). Bývalý výber z 3. kola draftu 2011 sa zatiaľ medzi elitou nedokázala presadiť. Zmení sa to v Los Angeles? Zatiaľ sa s ním počíta skôr do farmárskeho tímu.
SLOVÁCI A ČESI
Martin Chromiak: Minuloročný výber Kings v 5. kole draftu. Poslednú sezónu ešte nadaný slovenský forvard začal v Trenčíne, kde mal v 32 dueloch bilanciu 7+12 a potom stihol dva premiérové štarty v AHL. Teraz sa ním počíta len v Ontario Hockey League v tíme Kingston Frontenacs.

Dávid Hrenák:Dvadsaťtriročný slovenský brankár si vybral netradičnú cestu. Sústredí sa výhradne na angažmán v NCAA, za St. Cloud State University ho čaká už piata sezóna. Skĺbenie štúdia so športom považuje za také dôležité, že kvôli nemu minulý rok odmietol ponuku na nováčikovský kontrakt, ktorý by o priblížil k NHL.
Martin Frk: Dvadsaťsedemročný bombardér vie páliť puky rýchlosťou delovej gule, ale svojimi strelami stále nezvládol preraziť hradbu NHL. V poslednej sezóne český útočník dostal od Los Angeles len jeden štart a sezóna sa mu obmedzila na 14 duelov za Ontario Reign v AHL s bilanciou 6+6. Na farmu patrí aj teraz, ale sna o najlepšej hokejovej lige sveta sa neplánuje vzdať.
Lukáš Pařík:Brankár z českých Neratovíc podpísal zmluvu s Ontariom a AHL by preňho mala byť optimálna súťaž na ďalší rozvoj. Vo veku 20 rokov sa zlepšuje a keďže dlhoročná jednotka Jonathan Quick starne, Kings budú mať v bránkovisku voľné miesto. "Rovno zapadol, ani si nemusel zvykať na zámorský hokej," ocenil ho po premiérovom roku za Atlantikom jeho tréner z USHL.
KĽÚČ K ÚSPECHU
Mix minulosti s budúcnosťou. V kádri sú stále veľkí šampióni Quick, Doughty, Kopitar či Dustin Brown - a spolu s nimi aj nadaní mladíci či zástupcovia strednej generácie, ktorí zbierali skúsenosti inde. Ak by Kings dokázali zmiešať bývalú silovosť a odolnosť so súčasným trendom čo najrýchlejšieho hokeja, mohli by prekvapiť. Primárnym a realistickým cieľom je však samotný postup do play off.
MOŽNÁ ZOSTAVA
Calvin Petersen (Jonathan Quick) - Mikey Anderson, Drew Doughty, Alexander Edler, Sean Walker, Tobias Bjornfot, Matt Roy - Alex Iafallo, Anze Kopitar, Viktor Arvidsson - Adrian Kempe, Phillip Danault, Dustin Brown - Trevor Moore, Quinton Byfield, Andreas Athanasiou - Jaret Anderson-Dolan, Blake Lizotte, Gabriel Vilardi.