Gól sezóny? Johnson sa opäť blysol 'Michiganom'

Bolo asi len otázkou času, kedy to príde. A milovníci hokejových fintičiek sa nakoniec dočkali aj v tejto sezóne NHL.

V piatok totiž padol ďalší 'Michigan', teda gól lakrosovým (alebo, ak chcete, florbalovým) zakončením.
Postaral sa oň útočník Kent Johnson z Columbus Blue Jackets. Ani zďaleka nebol prvý, komu sa to medzi hokejovou smotánkou podarilo. Je však prvým, kto dal taký gól a naozaj chodil na University of Michigan.
Práve v súvislosti s ňou bol totiž tento trik pomenovaný - keď Mike Legg rovnakým spôsobom presadil prvýkrát, tak sa to stalo vo farbách hokejového tímu Wolverines, ktorý reprezentuje michiganskú univerzitu.
Vtedy nevídaný kúsok sa mu podaril v semifinálovom turnaji NCAA proti súperom z tímu University of Minnesota a stal sa nepochybne najslávnejším gólom v histórii univerzitných súťaží. Legg zariadil vyrovnanie na 2:2 a výrazne tak pomohol mužstvu na ceste k celkovému prvenstvu.
Odtiaľ názov 'Michigan'.
V podaní Johnsona, ktorý za Wolverines v priebehu dvoch rokov odohral spolu 58 zápasov a pripísal si v nich 64 bodov (17+47), to v piatkovom zápase Blue Jackets proti New York Islanders vyzeralo ako maličkosť.

Johnson, päťka draftu z roku 2021, získal v 38. minúte puk, elegantnou sťahovačkou, pri ktorej si následne prehodil puk medzi nohami, sa zbavil jedného zo súperov, za bránkou nabral puk na čepeľ a potom ho už len zavesil za chrbát Iľjovi Sorokinovi.
Pôvodne pritom zakončenie, ktoré bude ešte dlho súčasťou zostrihov najkrajších gólových zásahov, neplánoval. "Naozaj nie. Hľadal som priestor na strelu," podotkol Johnson. "Ale pretože som ho nenašiel, tak som si prehodil puk medzi nohami. Keď som sa dostal za bránku, tak som ho tam už videl..."
Keď skvostnú akciu dotiahol až do úplného konca, tak na ňom bolo zjavné, že má obrovskú radosť. "Vždy je pekné skórovať, najmä touto cestou," prikývol Johnson. "Bol som naozaj šťastný. Neviem, či sa mi nejako uľavilo, že to celé vyšlo. V každom prípade som z toho gólu nadšený."
Johnson predviedol úžasný gólový zásah zhodou okolností tiež 24. marca, teda presne na deň po 27 rokoch, keď sa týmto spôsobom blysol Legg.
Johnson, ktorý v NHL zatiaľ stihol 77 štartov a 40 bodov (15+25), sa pritom blysol krásnym kúskom znova po štvrť roku - na konci decembra sa lakrosovým gólom presadil už v drese Kanady v dueli proti Česku na juniorských majstrovstvách sveta.