Vzťah medzi klubmi sa odvtedy menil. Z vlažného vzájomného rešpektu až do vyšponovane nenávistného. Napríklad kvôli známej afére z play off 2008, keď Sean Avery provokoval Martina Brodeura mávaním hokejkou pred tvárou.
Ale to je už minulosť. Na súčasnosti je unikátne to, že sa zatiaľ nikdy nestalo, aby na tom boli tieto dva tímy výsledkovo takto zle. Preto sa úplne prvýkrát súčasne dočkali možnosti vyberať si prvých dvoch hráčov draftu.
"Z pohľadu rivality je to fantastické," myslí si aj uznávaný hokejový historik Stan Fischler.
Rovnaký názor má aj generálny manažér Ray Shero, ktorý si užíval výsadu, že si mohol vybrať jedného z týchto dvoch mládencov.
"Ale nechcem tvrdiť, že toto je jasné, ako keď boli v rokoch 2004 a 2005 draftovaní Ovechkin a Crosby," povedal šéf Devils. "Ale isté je, že keby si vtedy Ovechkina zobrali Capitals a Crosby by išiel napríklad do Dallas Stars, v nasledujúcich sezónach by sme všetci prišlo o veľa skvelých bitiek rivalov, ktoré sme takto zažili. Bez toho, ako to reálne dopadlo, by sa bývalá superrivalita medzi Washingtonom a Pittsburghom neobnovila. Pre hokej by to bola škoda."
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Duel medzi Hughesom a Kakkom navyše naozaj prebieha už dávno predtým, ako tí dvaja vôbec naskočia na ľad medzi elitu. Už aspoň rok sa medzi fanúšikmi aj odborníkmi riešilo, ktorý z tých dvoch by si viac zaslúžil post premianta draftu.
Šikovný a výborne korčuľujúci drobný Američan zo známej hokejovej rodiny? Alebo rýchly a chytrý Fín, ktorý svojho konkurenta prekonal na juniorských aj seniorských majstrovstvách sveta IIHF?
Najmä nedávny šampionát na Slovensku ako keby preklápal váhy na stranu Európana. Kakko sa predsa z Bratislavy nevracal len s úžasnou bilanciou 6+1, ale aj so zlatou medailou.
"Kaapo bol na tomto turnaji fantastický," uznal Hughes. "Ale skauti nás sledujú dlhodobo, tento rok nás mohli pokojne vidieť v ďalších dvadsiatich piatich dueloch."