Divácky rekord, Jágrova šou a Ostrava plná Slovákov

Počas pozastavenej sezóny 2019-20 nastal čas na rozličné historické témy. V tomto seriáli s názvom 'Hokejový objektív' sa vraciame k významným medzinárodným akciám za účasti hokejistov NHL. Vrátime sa v čase a v zozname zahraničných zaujímavostí po poslednom Svetovom pohári pokračujeme ďalšou veľmi zaujímavou akciou - majstrovstvami sveta 2015 IIHF v Českej republike.

Keď nebudeme brať do úvahy štart zastaveného ročníka v podobe duelu medzi Philadelphia Flyers a Chicago Blackhawks v pražskej O2 Arene, tak v Česku minimálne posledných desať rokov nebola lákavejšia hokejová akcia.

Do Prahy a Ostravy sa pred piatimi rokmi na jar na svetovom šampionáte zišla exkluzívna spoločnosť. A natešení fanúšikovia ju odmenili búrlivou podporou v každom zápase.

Padol totiž divácky rekord!

Turnaj navštívilo spolu 741 690 priaznivcov, čo znamená priemer 11 589 na zápas. Historický zápis celkového počtu z MS 2014 v Bielorusku (640 044) bol prekonaný už počas štvrťfinále a nakoniec padla aj priemerná návštevnosť z Moskvy z roku 1979 (11 078).

O2 Arena sa na 34 zápasov zaplnila celkovo na 85,82 percenta, ostravská ČEZ Aréna na zvyšných 30 duelov na 88,70 percenta. To sú perfektné čísla.

Slovenská reprezentácia vtedy hrala svoje zápasy v Ostrave. Fanúšikovia to cez hranice nemali ďaleko a postarali sa o to, že všetky duely Slovákov boli beznádejne vypredané.

Česká reprezentácia teda nebola jediná, ktorá hrala svoje zápasy v úplne domácej atmosfére. Výberu trénera Vladimíra Vůjtka však hlasné povzbudzovanie nepomohlo, nepostúpil ani zo základnej skupiny a nakoniec skončil na 9. mieste.

"Po majstrovstvách sveta v roku 2004 sme držali návštevnícky rekord takmer desať rokov, ale minulý rok nás predbehol Minsk," vyhlásil predseda českého hokejového zväzu Tomáš Král. "Netajím, že pre nás bola veľká výzva dostať sa opäť na prvé miesto v diváckej návštevnosti. Táto pozícia úplne jasne ukazuje, aký veľký je v Českej republike záujem o hokej," pokračoval.

"Dlho sme o prekonaní návštevníckeho rekordu hovorili opatrne, ale predaj vstupeniek aj prvé dni šampionátu, počas ktorých sme mali zaplnené haly v Prahe aj v Ostrave, nám potvrdili, že sme na správnej ceste."

Naozaj sa bolo na čo pozerať. Z obrovskej podpory sa samozrejme tešil aj domáci tím, hoci vytúženú medailu - prvú od roku 2010 - nakoniec nezískal a skončil na neobľúbenom štvrtom mieste.

Aj napriek tomu jeho najväčšia hviezda predviedla niečo, na čo českí fanúšikova spomínajú dodnes.

Bol to Jaromír Jágr, kto v štvrťfinále zostrelil obávaných Fínov hetrikom a jeho oslava sa dodnes pravidelne objavuje v rôznych športoch.

*** ***Viac o téme: [Lietajúce pneumatiky. Jágr ani teraz nezaháľa]

A to sa šampionátu takmer nezúčastnil. "Keby to nebolo doma, nešiel by som. Trochu ma zlomili fanúšikovia a aj môj otec si želal, aby som hral," priznal najproduktívnejší Európan v histórii NHL po porážke v dueli o bronz s USA (0:3). Potom pred novinármi potvrdil, že to bolo jeho definitívne finálne stretnutie v reprezentačnom drese.

"Posledný zápas? To bolo samozrejmé. Určite by som ho radšej odohral v lepšom svetle a víťazne, ale tak to skrátka chodí. Nakoniec som rád, že som sa šampionátu zúčastnil, diváci boli ku mne perfektní a ja som sa im v každom zápase snažil odovzdať maximum."

Krásny koniec kariéry v národnom tíme. Aj keď ovplyvnený trpkosťou z porážky a chýbajúcimi medailami, ktoré Jágr a spol. tak veľmi túžili získať.

Tie najcennejšie si nakoniec odviezli hokejoví vyslanci z Kanady, ktorí poskladali veľmi silný tím. Kapitán Sidney Crosby z Pittsburgh Penguins, obrancovia Brent Burns zo San Jose Sharks a Tyson Barrie z Toronto Maple Leafs, ďalší útočníci Claude Giroux z Philadelphia Flyers, Taylor Hall z Arizona Coyotes, Nathan MacKinnon z Colorado Avalanche či Ryan O'Reilly zo St. Louis Blues - to je len malý výber z nabitej súpisky.

Čo hráč, to osobnosť. Aj v tohtoročnej zastavenej sezóne ide vo väčšine prípadov stále o hviezdy svojich tímov NHL.

Nabití Rusi na čele s Alexom Ovečkinom a Iľjom Kovaľčukom z Washington Capitals a Jevgenijom Malkinom z Penguins nemali žiadnu šancu a museli sa zmieriť s finálovým debaklom 1:6, čo sa im po odchode z ľadu úplne nepodarilo.

"Som šťastný, kvôli tomu som do Prahy prišiel," radoval sa Crosby, ktorý sa vďaka úspechu dostal do Triple Gold Clubu víťazov Stanley Cupu, olympijských hier a majstrovstiev sveta. "Chcel som v Prahe uspieť, bola to pre mňa výzva. V každom zápase sme hrali naplno a nechceli sme poľaviť. Možno sa to zdalo jednoduché, ale nebolo ľahké takto narýchlo dať dokopy tím. O to viac si cením, čo sme na turnaji predviedli."

Na šampionát v Českej republike a celé dianie okolo neho sa potom valila chvála zo všetkých strán. V každom smere sa totiž veľmi vydaril.

"Ja rád hrám v Európe a Praha ako hostiteľ odviedla skvelú prácu," povedal najlepší strelec turnaja Tyler Seguin, Kanaďan v službách Dallas Stars. "Fanúšikovia boli úžasní, atmosféra tiež a užívame si to o to viac, že tu končíme ako víťazi. Asi padne aj pár českých pív," usmial sa.

Viac slov asi ani netreba. Možno len to, že označenie 'najlepšie majstrovstvá sveta v histórii' sa pre šampionát v Prahe a v Ostrave naozaj hodí. Hlavne keď bolo všetko podporené dvoma skvelými maskotmi Bobom a Bobkom.

Bola to veľká reklama na hokej v Európe. A minuloročná jesenná šou v podaní Flyers a Blackhawks na ňu výborne nadviazala.