Hertl si chcel užiť skôr výhru ako gól

Krátku omamnú chvíľu visela vo vzduchu rozprávková pointa, ale pražský duel NHL Global Series medzi San Jose Sharks a Nashville Predators nakoniec dopadol inak, ako si Tomas Hertl želal.

Aj keď dal v elektrizujúcej atmosfére gól.
Aj keď neskôr takmer pridal ďalší, keď puk z jeho hokejky len cinkol o hornú tyčku.
Aj keď prajné publikum nadšene reagovalo na každý jeho kontakt s pukom, akýkoľvek pokus o kľučku či ofenzívny manéver.
Hertlovi Sharks otvorili sezónu porážkou 1:4 a pri veľkej sláve vo forvardovom rodnom meste pôsobili ako trochu slabší tím.

"Samozrejme, že by som bol radšej, keby sme vyhrali," pripustil po dueli dvadsaťosemročný center. "Z gólu sa teším, ale napriek všetkému by som ho vymenil za odlišný výsledok. Je to škoda. Do polovice zápasu to bolo veľmi vyrovnané, hornú tyčku som nenastrelil len ja, ale aj Timo Meier. Na konci druhej tretiny sme bohužiaľ chvíľu vypustili. A to nás stálo zápas. Prvé zápasy sezóny však také skrátka sú. Zvykáme si na nový systém, na nové mužstvo. Pochopiteľne sa to nedá brať ako výhovorka - obidva tímy to predsa majú rovnaké."
Kulisy boli jednoznačne pripravené na jeho šou. Už pred zápasom bolo cítiť, že českí fanúšikovia do veľkej miery prišli práve na Hertla. Pri predstavovaní elitných formácií mal jasne najväčší aplauz, publikum si pozorne všímalo každé jeho striedanie.
V 9. minúte to prišlo. Tesne po presilovke San Jose začala byť situácia pred Juusem Sarosom neprehľadná, puk poskakoval sem a tam, až sa odrazil k českému reprezentantovi. Ten na nič nečakal a rýchlo do čiernej gumy trafil. Zapadlo to pod hornú tyčku a bolo vyrovnané na 1:1.

"Pre Tomáša to musela byť naozaj výnimočná chvíľa. Bol som rád aj zaňho," povedal tréner David Quinn.
Hertl sa v prvej tretine úžasne rozbehol, hlavne v presilovkách pôsobil veľmi nebezpečne. Postupne však prestal byť výrazný, nakoniec ako celé jeho mužstvo.
"Dovolili sme Predators lacné góly a to nás zlomilo," glosoval potom situáciu.
Aj tak to bol z jeho pohľadu večer, na ktorý len tak ľahko nezabudne. Počas českej hymny mal v očiach slzy a potichu si so speváčkou Martou Jandovou šepkal smerom k miestam, kde tušil svoju rodinu. Rozhliadal sa dokola po aréne, v ktorej už ako chlapec veľa zažil.

"Veď som sa bol na tomto štadióne pozrieť už v roku 2004, keď tu môj brat hral majstrovstvá deviatych tried," spomínal. "Neskôr som sem chodil na extraligu. Po zápasoch Slavie som zametal ľad, proti Pardubiciam som z plochy zbieral nahádzané perníky. A teraz tu hrám zápas NHL."
Pred zrakmi svojich blízkych určite patril medzi najväčších machrov duelu a vyhlásili ho za druhú hviezdu. Do nejakého väčšieho analyzovania stratenej bitky sa mu potom ani veľmi nechcelo.
Samozrejme, veď na to ani nemá veľa času. Už deň po nevydarenom vstupe do sezóny Hertlovo San Jose čaká zápas číslo dva. Proti rovnakému súperovi a na rovnakom mieste.
"Svoju rodinu teraz pôjdem maximálne pozdraviť a potom rýchlo zamierim do postele," povedal. "Nemá zmysel sa v tom príliš vŕtať. Čaká nás ďalší zápas a musíme im to vrátiť."

Nech už to dopadne akokoľvek, zase sa bude na čo pozerať. V piatok bolo na ľadovú bitku zvedavých 16 648 fanúšikov. Pobavil ich nielen Hertlov gól, ale aj bitka medzi Markom Borowieckim a Jonahom Gadjovichom či fanúšikovská žiadosť o ruku sprostredkovaná na kocke nad ľadom. Ohlas malo aj slávnostné buly, ktoré pred štartom stretnutia sprostredkoval legendárny futbalový brankár Petr Čech.
Prítomní priaznivci podľa všetkého oveľa viac držali palce Sharks. A hoci to pre ich obľúbenca nedopadlo najlepšie, v sobotu čakajú predsa len lepší výsledok.
Predovšetkým vďaka Hertlovi.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]