Larkin: Chcem byť ten, kto tímu vyhráva zápasy

Redakcia NHL.com/sk sa exkluzívne zúčastnila stretnutia s vybranými hviezdami ligy na európskom aj americkom Player Media Tour. V priebehu septembra vám s nimi prinášame rozhovory ako upútavku na štart sezóny 2019-20. Dnes pokračujeme s útočníkom Dylanom Larkinom z Detroit Red Wings.

V Detroite sa začína nová éra. Aký môže mať nový GM Steve Yzerman vplyv na hokejovú kultúru klubu?
"Na to je podľa mňa ešte skoro. Skôr by som povedal, že všetko vychádza z toho, čo sme naštartovali. Teraz sa kruh v podstate uzatvára. Od (Nicklasa) Lidstroma cez (Henrika) Zetterberga po (Pavla) Datsyuka a (Niklasa) Kronwalla - vďaka takýmto osobnostiam sa veci v Red Wings vždy robili správne. Tak, aby sme túto značku mohli reprezentovať zodpovedajúcim spôsobom. Steve len znovu zdôrazňuje priority: byť dobrým spoluhráčom a robiť veci správne."
Viac o téme: [Veľký šéf je späť. Detroit riadi Yzerman]
Už ste sa mali šancu porozprávať?
"Zatiaľ ešte nie, ale pôsobí to tak, že je plný vášne a chce klub vrátiť tam, kam podľa nás všetkých patrí. Späť na špičku."
Nový režim prináša možnosť urobiť dojem na nového šéfa, súhlasíte?
"Absolútne. Ale vždy sú tu dve možnosti: začať znovu, alebo stavať na tom, čo sme robili doteraz. Steve si dobre uvedomuje, koho má v tíme."
V minulej sezóne ste ukazovali náznaky sľubnej budúcnosti...
"Verím každému chlapcovi, ktorého tu máme - všetci si navzájom veríme. Vieme, čo potrebujeme k úspechu. Bude to náročný proces, ale mladé jadro dostáva stále väčšiu úlohu a získava obrovské skúsenosti. Učíte sa z porážok aj z veľkých výhier. Treba si vedieť načasovať jednotlivé fázy sezóny - kedy zabrať a kedy za každú cenu zvíťaziť. Verím, že toto môže byť náš rok. Chceme fanúšikom ukázať, že sa majú na čo tešiť. Už tento rok môžeme byť ešte lepší ako si mnohí myslia."
Vy by ste mali byť jedným z najväčších ťahúňov. Napĺňa vás táto pozícia hrdosťou?
"Viete, ja skrátka milujem hokej a milujem, keď môžem hrať za Detroit Red Wings - som na to hrdý. Chcem byť sám sebou, pretože v priebehu 82 duelov základnej časti sa každý vyfarbí a potrebujete, aby zo seba všetci dostávali to najlepšie. Som vášnivý človek. Týka sa to hokeja, Red Wings, mesta Detroit aj spoluhráčov… Pre toto všetko chcem hrať. Čím je človek starší a čím dlhšie pôsobí v NHL, tým viac si ostatní začnú chodiť pre rady. Aj ja som dospel, preto to beriem ako prirodzenú vec."

Aké to bolo v tomto smere pre vás keď ste začínali?
"Keď som tu začínal, bol som výrazne najmladší, preto bolo pre našich vtedajších lídrov ľahké zobrať si ma pod ochranné krídla. Hank (Zetterberg), Kronwall, (Justin) Abdelkader, všetci sa ku mne správali výborne - aj Trevor Daley, Luke Glendening, Mike Green, Frans Nielsen. Títo všetci ma výrazne podporovali. Preto bolo pre mňa ľahké začleniť sa do šatne."
To, čo ste sa naučili, teraz chcete odovzdávať ďalej?
"No, dosť sme omladili… Veľa chlapcov sa teraz spolieha na mňa a keďže som ešte nedávno bol v ich situácii, chcem byť pre nich príkladom. Budem sa opakovať: základom je každý deň robiť tie správne veci."
Ako sa darí vášmu projektu Larkin Hockey School?
"Bol to otcov nápad, s bratom a s bratrancami sme celé leto vždy trénovali a korčuľovali. Bolo to super - a odvtedy sa to dosť rozrástlo. Je skvelé, že si niečo také môže dovoliť oveľa viac detí. Keď vidím tú ich vášeň a nadšenie, ako prepadávajú jeden cez druhého, ale s úsmevom zase vstanú a pokračujú… Človek sa na nich nemôže hnevať, sú to predsa deti a oveľa častejšie sa smejú. Hodíte medzi nich puk a len sledujete, ako chcú hrať, dávať góly a ako sa z každého radujú. Môj zimák je zrazu jedno z najobľúbenejších miest v meste. Som na to hrdý."

Takže si vďaka tomu lepšie uvedomujete, akú máte skvelú prácu?
"Určite. Na svete naozaj nie je nič krajšie! Navyše to vo mne vzbudzuje trénerské vlohy. Keď vidíte týchto špuntov, uvedomujete si, že sme všetci začínali podobne."
S akými očakávaniami mierite do novej sezóny? Ukážete to najlepšie z Dylana Larkina?
"Myslím si, že je to ešte stále predo mnou. Čísla sú jedna vec, ale ja chcem skrátka každý večer na ľade dominovať. Dokázať sebe, koučom aj spoluhráčom, že to dokážem. Že som ten, na koho sa môžu aj v tých najťažších situáciách vždy spoľahnúť."
Je to zmena oproti predchádzajúcim rokom?
"Povedal by som, že som k tomu postupne mieril. V prvej sezóne som toho veľa nevedel. Druhá bola hlavne mentálne veľmi náročná. V tretej som sa pýtal sám seba, či som naozaj dobrý hokejista. Či môžem hrať na takejto úrovni proti takýmto hráčom. No a v tej poslednej som sa už cítil naozaj dobre a zároveň som si hovoril, že aj keď mám stále len 23 rokov, mám už množstvo skúseností - a že od seba musím chcieť ešte viac. Dokážem sám vyhrať zápas? Dokážem tím strhnúť tak, aby triumfoval? Keď som v tej situácii, dokážem rozhodnúť sériu play off? Jasné, nikdy to nebude celé len na mne, ale aj tak sú to moje ciele. Toto je ďalší krok, ktorý chcem zvládnuť."