Draisaitl 6-11

Vyčistiť si hlavu a prísť na iné myšlienky. Hokejisti Edmonton Oilers využili, že pred pokračovaním finálovej série proti Florida Panthers majú dva dni voľna, takže v stredu trénovali len niektorí z nich.

"Väčšina hráčov je aspoň na chvíľu bez ľadu," vysvetľuje tréner Kris Knoblauch, ktorý bol ako jediný z tímu k dispozícii novinárom.

Jeho mužstvo vo finále prehráva 1:2, štvrtý zápas série je na programe v noci na piatok stredoeurópskeho času (2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv) opäť v Amerant Bank Arene na Floride. V nej Oilers naposledy prepadli vo všetkých smeroch, prehrali 1:6 a tesne po zápase hovorili o tom, že sa musia nutne zlepšiť.

Počas voľného dňa mal veľký priestor na premýšľanie aj celý realizačný tím. Tréner Knoblauch pripustil, že sú v hre menšie zmeny v zostave, ale nechcel byť konkrétny.

"Ešte sme to nepreberali s hráčmi, ale máme niečo v hlave," uviedol tréner, ktorý druhýkrát v rade priviedol Oilers do finále Stanley Cupu.

Pred rokom to nevyšlo, takže o to viac teraz musia uvažovať o tom, ako to napraviť. Na stole je teda otázka, či nespojiť do jednej formácie dve najväčšie hviezdy tímu Connora McDavida a Leona Draisaitla.

Knoblauch priznal, že je to jedna z vecí, o ktorej premýšľa. A dáva si dokopy plusy a mínusy. "V dnešnej situácii, ak spolu hrajú dlhší čas, je to trochu problém s hĺbkou našej zostavy," opisuje tréner.

Ak obidva tímy vedú svoje formácie, tak je ofenzívna sila rozložená do celého mužstva. Lenže podľa štatistík práve trio McDavid - Draisaitl - Corey Perry, keď ich tréner dá operatívne k sebe, v rovnovážnom stave hráčov na ľade zabezpečí najviac šancí mužstva (69 percent).

"Keď hrajú spolu, tak to má určite benefity, ale hlavne v období, keď chýba Zach Hyman, je to trochu problematické," vysvetľuje Knoblauch.

Je zrejmé, že Oilers dlhodobo stoja práve na McDavidovi a Draisaitlovi. Kapitán Edmontonu nazbieral v 19 dueloch play off 31 bodov (6+25). V zápase však aj on vyšiel naprázdno - predtým pritom bodoval sedemkrát v rade.

Draisaitl získal v 19 dueloch 29 bodov (10+19). Lenže ani on sa naposledy nepresadil.

Draisaitl v predĺžení rozhodol o výhre Oilers

"Prvé dva zápasy pre nich boli úspešné a vytvárali si šance," hodnotí Knoblauch kľúčovú dvojku.

Podľa McDavida zatiaľ Edmonton nepredviedol to najlepšie. "Ale blíží sa to," uviedol najlepší hráč NHL po drvivej porážke v treťom zápase.

Zatiaľ nie je jasné, aké zmeny v zostave prídu. Mnohé môže naznačiť štvrtkové dopoludňajšie rozkorčuľovanie, na ktorom sa Oilers stretnú v plnom počte (okrem zraneného Hymana).

Podobne dôležitou otázkou je aj to, ktorý brankár bude chytať. Stuart Skinner zatiaľ viedol Oilers do všetkých zápasov finále, ale tretí duel nedokončil. Tréneri ho stiahli v tretej časti, keď inkasoval päť gólov z 13 striel. Potom išiel do akcie Calvin Pickard, ktorý zastavil sedem z ôsmich streleckých pokusov.

Práve brankárska otázka je v kabíne Oilers často diskutovaná.

Play off začal Skinner, lenže úvodné zápasy prvého kola proti Los Angeles Kings mu vôbec nevyšli. Šancu tak dostal Pickard, ktorý zažiaril. Potom sa však zranil, čo opäť poslalo do bránky Skinnera.

"(Pickard) chytal veľmi dobre. Veríme mu. Keď je v bránke, tak predvádza výborné výkony," hovorí Knoblauch. "V play off mu to išlo skvele a tešíme sa, že mu môžeme dôverovať. Tak to bolo vždy."

Tréner Edmontonu však nechcel byť konkrétny. Pickard vo vyraďovacej časti v sezóne odchytal osem zápasov, z ktorých bolo šesť víťazných. Nie je vylúčené, že rozbehnutej Floride bude v sobotu čeliť práve on.

Príbuzný obsah