Veľa trestov? Nešalieme z nich, uisťuje Draisaitl

Napriek debaklu starému len niekoľko hodín pred kamerami pôsobil pomerne uvoľnene. A táto otázka ho vyslovene pobavila.

"Či z nich už šalieme? Ja určite nie. Ani by som nepovedal, že niekto iný áno," odpovedal Leon Draisatl, hviezdny forvard Edmonton Oilers.

Otázka bola zároveň položená logicky. Oilers v pondelok v Sunrise schytali od domácich Florida Panthers debakel 1:6 a okrem toho súperovi ponúkli spolu 11 početných výhod. Hráčom Edmontonu tiekli nervy ako zle zatiahnutý kohútik.

"Ale nerobme z toho vedu," navrhoval Draisaitl. "Je to veľmi emotívne, obidva tímy chcú vyhrať, obidva to robia svojím spôsobom – a oni to robia dobre. Naozaj z toho nešalieme. Je to preč, stalo sa a vo finále sa nám niečo také prihodilo prvýkrát. Máme chlapcov, ktorí sa v takých situáciách vyžívajú úplne rovnako ako tí ich."

Reč je primárne o floridskej trojici Brad Marchand, Matthew Tkachuk, Sam Bennett. Ich výpady by dokázali vykoľajiť aj najväčších hokejových flegmatikov a okrem toho súpera drví to, koľko gólov spolu strieľajú - Bennett je so 14 zásahmi najlepší strelec play off.

Zápletka štvrtého duelu, ktorý štartuje v noci na piatok o 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv), je jasná. Dokáže to Edmonton ustáť?

"Neviem, či je to ešte tvrdšia séria ako pred rokom. To je hokej," pokrčil plecami veterán Corey Perry. A ukázal, že má krátku športovú pamäť: "Nemôžete lipnúť na veciach, ktoré už nezmeníte. Keď sa zápas skončí, tak viete, čo musíte zlepšiť a zoberiete si z toho nejaké pozitíva. Hlavne na to však treba zabudnúť. Prehrali sme? Tak budeme pripravení na ďalší zápas. Nasledujúci duel bude zase ten najdôležitejší. Ideme ďalej."

Edmonton pred rokom aj teraz zažil po ceste do titulovej série mnohé protivenstvá a určite je odolný tím. Taký vysoký počet trestov však nedostáva často.

"Takáto hra je súčasť DNA (Panthers) a vo finále sme mali veľa pasáží, keď sme to zvládli naozaj dobre. Naposledy až tak nie, ale celkovo môžeme byť disciplinovanejší," vie Draisaitl.

Toľko početných výhod totiž okrem iného výrazne rozbíja tempo. Oilers v play off rotujú všetky štyri formácie, ale v 11 oslabeniach je záťaž v celom kárdi zrazu naozaj nerovnomerná.

"Jasné, že chceme dať gól v každej presilovke, ale zároveň vieme, že sa to nestane. Takže chcete minimálne vytvoriť 'momentum' na zvyšok zápasu. Tak, aby si chlapci na striedačke povedali, že sme boli naozaj blízko. To ostatným dodáva energiu, ktorá sa odzrkadlí aj na ďalších striedaniach," tvrdí Perry.

Rovnako to vníma aj defenzívny forvard Trent Frederic, ktorý upozornil, že to prispieva protivníkovi.

"Tresty vás vyvedú z miery, ich hviezdy sa v presilovke oveľa častejšie dostanú k puku a cítia sa lepšie, aj keď nedajú gól. To nechceme. Potrebujeme častejšie hrať piati na piatich," povedal Frederic a Draisaitl súhlasil: "Musíme sa usilovať o tesnejšie zápasy, o zápasy bez presiloviek a o poctivú obranu. Tak to vieme a predvádzali sme to väčšinu play off."

Otázkou ostáva, či po výprasku vo finále číslo tri bude Draisaitlovi a spol. kryť chrbát jednotka Stuart Skinner, alebo pôjde do akcie Calvin Pickard, ktorý ho vystriedal. Hlavný tréner Kris Knoblauch to po utorkovom tréningu neprezradil.

"Pred našimi brankármi sme nehrali dobre, takže nie je fér hádzať to na nich," upozornil Knoblauch.

Oveľa viac ako čisto o muža v maske tak pôjde o reakciu tímu.

"A v tom je naše mužstvo naozaj dobré," tvrdil Draisaitl. "Nebol to náš zápas, ale máme veľkú šancu ukázať, o čom náš tím je a predviesť to najlepšie, čo v nás je. Už o dva dni."

Ako dodal kľúčový bek Mattias Ekholm - mužstvo plné veteránov má v tomto smere skúseností na rozdávanie.

"Musíme na to ísť postupne, zápas po zápase. Vedeli sme, že to bude ťažké. Dnes sme išli na ľad, všetci sme sa cítili trochu lepšie a budeme pripravení," uistil. "Môžem hovoriť len sám za seba, ale ja som túto knihu okamžite zatvoril. Rovnako som to urobil po prvom a druhom zápase. Riešime len celú sériu a nabudúce budeme oveľa lepší."

A že niektorí mohli mať po šiestich inkasovaných góloch nepríjemnú noc?

"Já po zápasoch nikdy nespím dobre, pretože telo je naštartované," s úsmevom povedal Frederic. "Hlavne sa zase musíme vrátiť k nášmu hokeju."