Oilers prepadli, zatiaľ neukázali to najlepšie

Rýchlo zabudnúť! A určite to nezopakovať.

Edmonton Oilers v treťom finále Stanley Cupu s Florida Panthers zlyhali v každom smere, padli 1:6 a v sérii prehrávajú 1:2.

Bol to duel, v ktorom sa im nedarilo vôbec nič. Inkasovali už v prvej minúte, zbierali trestné minúty, premenili iba jednu presilovku a robili jednu chybu za druhou.

"Od začiatku som mal pocit, že Florida hrala tak, ako chcela. Išlo to ako na bežiacom páse a trochu nás drvili, zbierali sme veľa trestných minút. Bol to taký chaos v trestoch," opisoval brankár Stuart Skinner, ktorý zápas nedochytal.

V 44. minúte bol stiahnutý z hry po tom, ako inkasoval päť gólov z 23 striel a vykázal úspešnosť len 78,3 percenta. "Musíme sa pozrieť do zrkadla a niektoré veci zmeniť. Máme dva dni na to, aby sme sa pripravili," dodal Skinner, ktorý pripomenul minulú sezónu.

Pred rokom Oilers mizerne vstúpili do finále s tým istým súperom, prehrávali v ňom 0:3. Tentoraz síce majú jednu výhru, ale... "Ak by to malo takto pokračovať, tak budeme v rovnakej situácii," dobre vie brankár, ktorého vo zvyšku duelu nahradil Calvin Pickard.

Ten chytil sedem streleckých pokusov a inkasoval len raz.

"Z našej strany to určite nebolo to najlepšie. Zatiaľ sme to neukázali v celej sérii, ale už sa to blíži," zareagoval kapitán Connor McDavid, ktorý tentoraz nebodoval. To sa mu nestalo v siedmich predchádzajúcich dueloch play off, v ktorých nazbieral spolu 14 bodov.

Jediný gól Edmontonu strelil veterán Corey Perry, ktorý sa presadil v početnej výhode na začiatku druhej tretiny. Inak táto parádna disciplína Oilers sklamala, pretože ďalších trinásť početných výhod ofenzívny tím nepremenil. Panthers naopak v presilovke udreli trikrát.

Obhajcovia trofeje boli lepší v každom smere.

"Je jasné, že je to sklamanie. Tretie finále pochopiteľne chcete odohrať lepšie. Vlastne sme sa ani nedostali k našej hre," vysvetľoval McDavid, ktorý po zápase predstúpil pred novinárov v obleku.

Jeho spoluhráč Evander Kane naopak dorazil do pol tela nahý a mal len uterák okolo krku. Aj on si dobre uvedomoval, že to nebol konkurencieschopný výkon. "Nehrali sme dobre a môžeme z toho viniť len samých seba. Určite dokážeme byť oveľa lepší," povedal Kane, ktorý si v doterajších 18 zápasoch play off pripísal 12 bodov (6+6).

Tentoraz však rovnako ako drvivá väčšina spoluhráčov vyšiel naprázdno. S výnimkou trestných minút. Oilers spolu nazbierali 21 vylúčení a 85 trestných minút.

"Keď nazbierate štyri tresty hneď v úvode zápasu, tak vlastne polovicu tretiny hráte v oslabení. To určite nie je spôsob, akým chcete vstúpiť do zápasu," hneval sa McDavid, ktorý na rozdiel od väčšiny spoluhráčov nebol na trestnej lavici ani raz.

Panthers sa dostali do vedenia už v prvej minúte. V osemnástej v presilovke pridali druhý gól. "Zrazu sme mali problém. A je ťažké to dohnať, hlavne u nich doma," opisoval kapitán Oilers. Po tvrdom hite od obrancu Aarona Ekblada v druhej tretine odišiel do kabíny, ale po chvíli sa vrátil.

Práve v úvode druhého dejstva sa zdalo, že by Edmonton mohol šampiónov potrápiť. Znížil na 1:2. Lenže už v čase 23:00 udrel Sam Reinhart, ktorý zvýšil na 3:1 a hodnota akcií Oilers zase spadla na nulu.

"Mám pocit, že sme odvtedy nenašli pevnú pôdu pod nohami," uviedol tréner Kris Knoblauch.

Jeho tím inkasoval tvrdú strelu. Je zrejmé, že sa musí rýchlo zmátoriť a vo štvrtom zápase, ktorý sa hrá v noci na piatok stredoeurópskeho času znova na ľade Panthers, predviesť diametrálne odlišný výkon.

"Máme dva dni na to, aby sme sa pripravili. Musí to byť oveľa lepšie," zdôrazňuje brankár Skinner.

Oilers sa musia zlepšiť v každom smere. Zapracovať na disciplíne, na defenzíve aj na presilovkách. Ak by sa Florida dostala do vedenia 3:1, tak by sa psychika Oilers ocitla v ešte väčšej trhline. Hlavne po tom, ako museli McDavid a spol. pred rokom sledovať, ako Stanley Cup zdvíha nad hlavu súper.