Skúsime to cez sever. Slafkovského príklad láka 

Aj v sezóne 2026-27 vám prinášame sondu na opačnú stranu Atlantiku. V rubrike Európsky ľad sa každý štvrtok zameriame na dianie v jednotlivých ligách aj na medzinárodnej scéne, ktoré je často nejakým spôsobom späté s NHL. 

--- 

Draft je len zastávka a nie cieľová páska. Pre mladých európskych hráčov sa po výbere talentov začína ďalšie rozhodovanie: expresne vyraziť do zámoria alebo zotrvať v Európe a postupne sa presadiť medzi dospelými? Fínska Liiga a švédska SHL sa dlhodobo ukazujú ako prínosný variant.

Kto pozná hokejové životopisy Juraja Slafkovského, Dalibora Dvorského či Martina Fehérváryho, ten o tom vie svoje. Sever Európy určite nie je žiadnou neprebádanou cestou.  

Dvadsaťštyriročný útočník Montreal Canadiens už v pätnástich odišiel do fínskeho TPS Turku, kde strávil tri sezóny. Do zámoria sa vybral až v roku 2022, keď si ho Canadiens vybrali ako celkovú jednotku draftu. Dvorský si zase prešiel dorasteneckými tímami Linköpingu, AIK Štokholm a za IK Oskarshamn si zahral aj desať zápasov v najvyššej švédskej súťaži. V roku 2023 sa vďaka St. Louis Blues stal desiatkou draftu.

Ešte dlhšie pôsobil na severe Fehérváry, ktorý vo Švédsku býval päť rokov. Pôsobil v kluboch Malmö a Oskarshamn, kde si ho všimli Washington Capitals a v roku 2018 z neho urobili celkovo 45. hráča draftu. Ani potom sa obranca z Bratislavy neponáhľal do zámoria, ale pred vstupom medzi najlepších odohral ešte celú sezónu v klube HV71 v najvyššej švédskej SHL.  

Síce to neznamená, že rovnaký scenár čaká každého talentovaného útočníka, ale vidieť, že cesta do NHL naozaj nemusí viesť cez kanadskú juniorku. 

Tento rok počas draftu počul svoje meno osemnásťročný slovenský bek Jakub Floriš, ktorého si vo 4. kole vybrali Nashville Predators. Ďalší z hráčov, ktorí si povedali 'Skúsime to cez sever'. 

Výkony talentovaného obrancu a odchovanca Slovana Bratislava kulminovali na prelome apríla a mája na domácich majstrovstvách sveta do 18 rokov,na ktorých Slovensko získalo striebro. Vo finále so Švédskom (2:4) Floriš odohral 23:44 minúty. V tom čase už nastupoval za dvadsiatku Lukko Rauma, kde ho teraz povýšili do prvého tímu. 

"Chcel som sa len posunúť ďalej a odísť zo slovenského prostredia," netajil Floriš v rozhovore pre Šport.sk. Fínsky systém podľa neho ponúka intenzívnejšiu individuálnu prácu a kladie dôraz na rozvoj mladých hráčov. "Tréneri sa nám podrobne venujú, analyzujú naše slabiny a systematicky na nich pracujeme," vyhlásil.

Už minulý rok na jeseň si zahral ja Lukko v Lige majstrov na ľade nórskeho Storhamaru. A teraz mu v klube dávkujú minúty aj vo fínskej top lige. O niekoľko rokov by sa tak Floriš rád priblížil k svojim vzorom Caleovi Makarovi a Laneovi Hutsonovi. Nielen výkonnostne, ale aj miestopisne.  

Na sever sa ako násťročný vybral aj David Pastrňák. Tridsaťročný český kapitán Boston Bruins vyrazil do švédského Södertälje, kde pred odchodom za oceán strávil dve sezóny. Teraz vo Švédsku pôsobí aj jeho devätnásťročný krajan, obranca Vashek Blanár. Po otrase mozgu síce asi na polroka prerušil kariéru, ale napriek tomu si ho v roku 2025 vybrali Bruins, ktorí ocenili aj presun českého teenagera do Škandinávie, kde teraz hrá za juniorku aj dospelý tím HV 71.

"Hokej ma zase naplno chytil. Som rád, že som odišiel do Švédska," povedal pre sport.cz Blanár, ktorý netají, že ho inšpiroval práve Pastrňák. "V minulých rokoch som ho veľa sledoval, takže hrať za Bruins bol vždy môj sen," vyhlásil na nováčikovskom kempe v zámorí. 

Boston teraz od Blanára očakáva ďalší rozvoj. Generálny manažér Don Sweeney už ocenil jeho korčuľovanie a súťaživosť, ale zároveň upozornil, že mladý bek je ešte stále nespracovaný talent, ktorý treba brúsiť. A Švédsko je v rozvojovom programe mladých hráčov stále nedostihnuteľné. Kluby vás nechajú pendlovať medzi juniorkou a dospelou konkurenciou, čo hráčom tiež prospieva.

Severskú cestu si vybral aj dvadsaťročný český útočník Ondřej Kos, ktorý sa pred štyrmi rokmi vybral do fínskeho Ilvesu Tampere. Blues si ho potom v roku 2024 vybrali v treťom kole draftu ako číslo 81. Vo Fínsku sa postupne zoznamoval so systémom a dostával príležitosť v druhej lige Mestis. Teraz je už stabilnou súčasťou mužstva v najvyššej súťaži. 

Kosova produktivita zatiaľ nie je o žiadnych ohromujúcich číslach a na prípadný debut si ešte počká. Postupne sa však zbavuje okov dorasteneckého hokeja a začína sa presadzovať proti oveľa ostrieľanejším súperom. Skauti Blues jeho lepšiu adaptáciu na dospelý hokej sledujú a oceňujú. 

Príbeh Slafkovského či Pastrňáka tak ako smerovka talentovanýcm hráčom ukazuje, kam až škandinávska zastávka môže viesť. Na severe Európy stále učia hokej, ktorý mladíkov dobre pripraví na nemilosrdné boje v zámorí.