Devils zabrali, doplatil na to Boston

Po útlme, ktorý priniesol ofenzívne trápenie, sa hokejisti New Jersey Devils už potrebovali chytiť. Teraz sa im to podarilo. Odniesli si to Boston Bruins, pre ktorých je to komplikácia v boji o play off.

Devils predtým štyrikrát prehrali, ale napravili to domácim víťazstvom 5:1, ktoré sa zrodilo predovšetkým v presilovkách. Devils premenili tri a Bruins nevyužili ani jednu z troch.

Domáci presne taký zápas potrebovali. Z predchádzajúcich jedenástich duelov tím slovenského útočníka Tomáša Tatara vyhral iba dva a nastrieľal iba dvadsať gólov, čo znamená, že má chabý priemer 1,82 gólu na zápas. Práve v období od 28. decembra boli v tejto štatistike druhí najhorší v lige.

Teraz si to vynahradili.

Komplikáciou je však zranenie brankára Jacoba Markströma, ktorý inkasoval jeden gól zo siedmich striel. V úvode druhej časti odstúpil kvôli nešpecifikovaným zdravotným problémom. Do akcie išiel Jake Allen, ktorý predviedol 16 úspešných zákrokov a nepustil ani jednu strelu. Bola to jeho prvá výhra po siedmich zápasoch. Čakal na ňu od 23. novembra.

Do zápasu navyše nezasiahol fínsky útočník Erik Haula, ktorý má zranený členok a Ondřeja Paláta zastavila choroba.

"Takže sme potrebovali, aby sa ukázali ostatní. Myslím si, že druhá tretina bola jedna z najlepších v poslednom období," zhodnotil brankár Allen. V druhom dejstve Devils nastrieľali štyri góly a práve v tom čase sa odrazili k presvedčivej výhre.

Markström odstúpil po tom, ako doňho narazil Justin Brazeau, útočník Bruins. Po streleckom pokuse ho zrazil korčuľami a brankár potom ostal ležať. Vôbec to nebol príjemný pohľad. Brazeau vyfasoval dvojminútový trest za nedovolené bránenie a Devils presilovku premenili, keď sa presadil obranca Dougie Hamilton. Dostali sa tak do vedenia 2:1.

Zatiaľ nie je jasné, čo presne sa brankárovi stalo. "Chvíľu potrvá, kým to budeme vedieť, ale rozprával som sa s ním a je v dobrej nálade," komentoval to tréner Sheldon Keefe. "Povedal mi, že sa cíti lepšie, čo je pozitívna správa."

Jediný gól Bruins strelil útočník Morgan Geekie. Asistenciu si pripísal David Pastrňák, ktorý tak predĺžil svoju bodovú sériu na päť zápasov. Získal v tom období 12 bodov (5+7).

V bránke Bruins začal Jeremy Swayman, ale inkasoval štyri góly z 29 striel, takže ho potom nahradil Joonas Korpisalo. Ten išiel do akcie v úvode tretej časti a inkasoval jeden gól.

"Stáva sa, že keď vyhrávate, tak o tom príliš nerozmýšľate a hráte správne. Keď potom niekoľkokrát prehráte, tak na to myslíte až príliš a nehráte dobre," uviedol útočník Charlie Coyle. "Je to vec psychiky. A musíme si byť istí, že sme mentálne stále dobre nastavení."

"Nemyslím si, že sme dobre premieňali šance," pokračoval Coyle. "Snažíme sa nájsť odpovede, pretože to, čo teraz predvádzame, nie je dostatočne dobré. Ak mám byť úprimný, tak je trápne, ako prehrávame zápasy"

Bruins sú v nepríjemnej situácii. Aj keď predtým vyhrali tri zo štyroch zápasov, tak porážka v Prudential Center ich zase môže nahlodať. Aktuálne totiž vypadli z postupovej osmičky a vo Východnej konferencii sú desiati. Tabuľka je nesmierne vyrovnaná, pretože majú rovnaký počet bodov (52) ako trojica súperov pred nimi.

Na poslednom mieste sú aktuálne Ottawa Senators, za nimi sú Montreal Canadiens. Z psychologického hľadiska však pre Bruins nie je príjemné, že sú aktuálne mimo územia postupu. Hlavne po tom, ako v predchádzajúcich dvoch sezónach súperov v základnej časti drvili a pohybovali sa na špici celej ligy.

Tentoraz sa bude bojovať o postup do posledného zápasu...

Devils sú na štvrtom mieste a na konte majú 60 bodov. Aj vďaka tomu, že proti Bruins nastrieľali štyri góly zo sedemnástich striel v druhej časti. "Práve to bol rozhodujúci moment, ktorý zvrátil priebeh zápasu," povedal o tom Dawson Mercer, člen tretej formácie, ktorý sa dvakrát presadil.

Hral v útoku s Justinom Dowlingom a Timom Meierom, spoločne nazbierali päť bodov (2+3) a osemkrát vystrelili na bránku. "Táto formácia bola úžasná," pochválil ich tréner Keefe. "Mali veľa super striedaní. Myslím si, že Meier a Mercer odohrali svoje najlepšie zápasy za dlhé obdobie."