Nečakaný hrdina. Dellandrea spasil Stars

Druhýkrát sa pozerali priamo do očí možnému koncu sezóny. A druhýkrát tento scenár odvrátili. Hráči tímu Dallas Stars v noci na nedeľu zvíťazili na ľade Vegas Golden Knights 4:2 a vo finále Západnej konferencie znížili priebežný stav na 2:3 na zápasy.

Hlavným hrdinom zápasu číslo päť sa pritom nestal Jason Robertson, Roope Hintz či Joe Pavelski. Slávu si ukradol chlapík, ktorý prvé dva duely série sledoval len z tribúny. Mladý forvard Ty Dellandrea zažiaril dvomi gólmi a mal hlavnú zásluhu na tom, že Dallas opäť dokázal predĺžiť sériu s Vegas.

"Keď som bol mimo zostavy, tak som nezažíval jednoduché obdobie," pripustil Dellandrea. "Skúsení chlapci ma však podržali a dodali mi sebavedomie. Som na to veľmi vďačný a mám veľkú radosť, že som to mohol mužstvu takto vrátiť."

Dvadsaťdvaročný útočník sa rozbehol v záverečnej časti hry, do ktorej sa išlo za nerozhodného stavu 2:2. Dellandrea však potreboval len 87 sekúnd na to, aby dvomi gólmi zaistil hosťom rozhodujúcu výhodu. Pre Dellandreu to bol druhý a tretí gól v tohtoročných bojoch o Stanley Cup.

"Uspeli sme aj vďaka tímovému výkonu. Všetci do toho dali úplne všetko. Výborne nás podržal brankár, boli sme zodpovední v defenzíve a celkovo sme to odmakali," zhodnotil Dellandrea. "Ťahali sme za jeden povraz a išli sme si za naším cieľom."

Stars sa pritom počas duelu opakovane ocitli v zložitej pozícii, až dvakrát totiž museli vymazať manko súpera. Na úvodný gól Ivana Barbaševa však zareagoval Luke Glendening a v druhej tretine na gól Chandlera Stephensona odpovedal Robertson.

"Na tíme som cítil, že bol naštvaný, keď sme v sérii prehrávali 0:3 na zápasy," pripomenul hlavný tréner Dallasu Peter DeBoer. "Chlapci sa rozhodli, že s tým musia niečo urobiť. Naštartovali sa a teraz predvádzajú veľmi dobré výkony."

V tejto fáze sezóny navyše potrebujete aj faktor X. niečo, čo vám dodá rozdielové percentá navyše. Stars to našli práve v podobe Dellandreu. Rodák z provincie Ontario zaistil svojmu tímu vedenie 3:2 v čase 50:35. A vzápätí v oslavnom geste zdvíhal ruky nad hlavu aj druhýkrát.

"Veľmi sa z toho teším, pretože je to jeden z najlepších chlapcov, z ktorými som hral," pousmial sa brankár Dallasu Jake Oettinger, ktorý k víťazstvu pomohol 27 úspešnými zákrokmi. "Zaslúži si každú príležitosť. Myslím si, že sme mu všetci želali, aby ju využil. A podarilo sa mu to."

Na dva zlepené góly už domáci nenašli odpoveď. V závere riadneho hracieho času sa síce dostali do niekoľkých zaujímavých streleckých pozícií, ale spoľahlivý Oettinger ich už nepustil ani na kontakt. Vypredaná T-Mobile Arena si tak radosť z postupu neužila.

"Nemáme za sebou najlepšie dva zápasy," pripustil kapitán tímu z Nevady Mark Stone. "Ešte na začiatku druhej tretiny sme boli v dobrej východiskovej pozícii, aby sme duel zvládli. Bohužiaľ sa nám to nepodarilo. Do nasledujúceho zápasu musíme dať ešte viac energie. Ďalšie zaváhanie si nemôžeme dovoliť."

Video: Dellandrea rozhodol o výhre Dallasu

Duel číslo šesť sa uskutoční v noci na utorok, výhodu domáceho ľadu v ňom budú mať Stars. A zaútočia na to, aby definitívne vyrovnali finálovú sériu a vynútili si rozhodujúcu bitku číslo sedem.

"Už aby sa hralo. Z tímu cítim, že našiel tú správnu pohodu," upozornil DeBoer. "Každé víťazstvo vám dodá sebavedomie, my sme teraz získali dve za sebou. Momentum je na našej strane a samozrejme, že to chceme využiť. Hlavne v domácom prostredí."

Golden Knights sa naopak musia zamýšľať nad tým, čo do budúceho zápasu zlepšiť. Jeden aspekt je jasný - obmedziť nevynútené straty puku. Len v piatom dueli ich totiž Vegas nakopilo 24. A to je skrátka príliš.

"Nie som si istý, či by sme s takým číslom dokázali v januári poraziť Arizonu. A to nie je žiadny disrešpekt voči Coyotes, ale takýmto spôsobom jednoducho nemôžeme hrať," pokrčil plecami hlavný tréner Golden Knights Bruce Cassidy.