Koniec čakania, Crosby je pripravený hrať

Tak snáď už konečne. Už utorkový zápas proti tímu Florida Panthers s Jaromírom Jágrom v zostave môže byť tým, v ktorom kapitán Pittburgh Penguins Sidney Crosby prvýkrát v sezóne naskočí do hry.

Príznaky otrasu mozgu, ktorý si kanadský center privodil počas tréningu tesne pred štartom novej sezóny, sú preč a ťahúň víťazného tímu na nedávnom World Cup of Hockey po sobotňajšej individuálnej príprave v pondelok normálne bez obmedzenia trénoval s mužstvom. V utorok doobeda absolvoval predzápasové rozkorčuľovanie v pittsburskej hale PPG Paints Arena.
"Na ľade vyzeral veľmi dobre. Všetky ukazovatele mieria správnym smerom. Ak sa bude cítiť v poriadku, večer by mohol nastúpiť," uviedol po rozkorčuľovaní kouč Penguins Mike Sullivan.
Počas nedeľňajšieho tréningu sa Crosby objavil na ľade v prvej presilovkovej formácii a potom v útoku s Patricom Hornqvistom a Scottom Wilsonom.
"Cítim sa dobre a som rád, že je už viac takýchto dní. Je to niečo, na čom môžeme stavať, a pre mňa je to povzbudenie, že všetko sa vyvíja správnym smerom," povedal slávny center po tréningu, na ktorom prvýkrát nemal žiadne úľavy.
Penguins po štarte sezóny, v ktorej majú zatiaľ bilanciu 3-2-1, nečakajú na kapitánov návrat ako na spásu. Prítomnosť takého hráča však vždy dodá silu aj vzpruhu. Obzvlášť v jeho tohtoročnej forme. V júni získal Crosby Conn Smythe Trophy a pomohol Penguins k zisku Stanley Cupu 19 bodmi (6+13) v play off, v septembri doviedol Kanadu k titulu na Svetovom pohári, na ktorom nazbieral 10 bodov v šiestich zápasoch a bol vyhlásený za najužitočnejšieho hráča turnaja.

"Keď prišiel prvýkrát do ligy, nazbieral asi sto bodov za sezónu. V 18 rokoch. Toto veľa nováčikov nedokáže," zložil Crosbymu kompliment Jágr, ktorý sa s ním stretne večer o 19.00 (streda 1:00 SELČ), ak kanadský rekonvalescent nastúpi. "Je to super hráč. Vynikajúci hokejista."
Či nastane pre Penguins deň C ako návrat Crosbyho práve dnes, ukážu najbližšie hodiny. Až do končeného rozhodnutia všetko nasvedčovalo tomu, že nastúpi. Pri znalosti histórie jeho problémov s otrasmi mozgu, ktoré začali byť neoddeliteľnou kapitolou jeho kariéry v roku 2011, a teraz sú už tretie, však platí: Nehovor hop, kým...
"Všetko je o tom udržať sa vo forme. Proste ísť na ľad a nedať na sebe znať, že prax chýba. Dôležité sú pritom všetky kroky, ktoré vás povzbudia na ceste správnym smerom."
V tejto chvíli je jedno, či to bude v utorok alebo v niektorom z ďalších zápasov. Fanúšikovia (nielen) Penguins sú veľmi natešení a vzhľadom na to, že je stále ešte začiatok sezóny, sa Crosby môže smelo zapojiť do boja o individuálne trofeje NHL.
Nemá veľké manko, stačí jediné.
Zostať zdravý.