"Jeho dosah a rozpätie sú gigantické a je strašne ťažké proti nemu hrať," vyhlásil Auston Matthews z Toronto Maple Leafs. "Keď je na ľade, tak máte vždy o pár metrov menej miesta, čo je cítiť hlavne v rohoch. A potom tá jeho dlhá hokejka, musíte si dávať obrovský pozor," dodala americká hviezda.
Chára síce v prebiehajúcej sezóne vynechal mesiac kvôli zraneniu kolena a šepká sa, že tento ročník je jeho posledným v NHL. Pre Boston je však stále pilierom, hoci jeho sezónna produktivita 3+3 z 29 zápasov nie je až taká zázračná.
Stačí si však spomenúť na minuloročné play off, kde Chára v sedemzápasovej sérii s Torontom zneutralizoval prvú lajnu Maple Leafs - a Matthewsove obdivné slová na adresu slovenského dlháňa sú hneď jasnejšie.
*** ***Viac o téme: [Cehlárik sa chytil ďalšej šance v Bostone]
"Pozične sa mu vyrovná málokto," hovorí Chárov spoluhráč z obrany Charlie McAvoy. "Mám v ňom obrovskú istotu. Keď sme spolu začali hrať, tak som si hovoril, že si nesmiem dovoliť žiadne chyby. Ale hokej je hra chýb a ja mám to šťastie, že ich za mňa hasí práve Zdeno. Človeka upokojí, keď s ním hrá niekto taký zodpovedný."
Kouč Bruins Bruce Cassidy opisuje Cháru ako múdreho chlapa, ktorý dobre vie, že v rýchlostných pretekoch už s mladšou generáciou nemôže stíhať.
"Ale hľadá spôsoby, ako si s nimi poradiť. A vynikajúca pozičná hra je jedným z nich," myslí si Cassidy.
Chára je navyše presvedčený, že to nesúvisí s vekom.
Viac o téme: [Gólov v oslabení pribúda. Plekanec vie prečo]
"Niekedy skrátka musíte trochu viac korčuľovať, aby ste zastavili akciu alebo uzavreli priestor. Treba dobre čítať hru a na to sa vám určite zídu nejaké skúsenosti," tvrdí víťaz Stanley Cupu z roku 2011.
Do konca základnej časti ostáva Bostonu odohrať 34 zápasov a keď jeho kapitán ostane zdravý, po sezóne môže mať 1486 odohraných duelov. O jeden menej ako má Wayne Gretzky...
"Chára je vynikajúci hráč a môže si kariéru ešte predĺžiť, o tom som presvedčený. Pozrite sa naňho a hneď je jasné, aký má rešpekt. Má v sebe extrémnu súťaživosť a fyzicky je na tom fantasticky. Keď v 42 rokoch končil Lidstrom, tak bol tiež jedným z najlepších hráčov v lige," porovnával jeho bývalý kouč z Detroit Red Wings Mike Babcock, ktorý teraz vedie Toronto.
