Pondelkové hity: Oilers veria v návrat Draisaitla

Každý deň počas play off vám prinášame rubriku Hity dňa, ktorá zhŕňa päť zaujímavostí pred aktuálnymi zápasmi. Pozrite si tie najnovšie pred tretím hracím dňom vyraďovacej časti sezóny 2025-26.

Draisaitl je pripravený

Tomu sa hovorí posila v ideálnej chvíli. Nemecký útočník Edmonton Oilers Leon Draisaitl by mohol naskočiť do úvodného zápasu série prvého kola proti Anaheim Ducks (4:00 SELČ, Nova Sport 2, NHL.tv na DAZN).

Aspoň súdiac podľa toho, ako sa pohyboval na nedeľnom tréningu. Samotný hráč však comeback do zostavy minuloročných a predminuloročných finalistov nepotvrdil. 

"Cítim sa dobre. Uvidíme, aké to bude v deň zápasu a podľa toho sa rozhodneme. Ale je to nádejné. Náš realizačný tím, hlavne (kondičný tréner) Chad Drummond a (asistent terapeuta) Chris Davie odviedli úžasnú prácu, boli so mnou trpezliví a prebrali všetko, čo bolo treba. Som veľmi vďační im dvom aj všetkým ostatným, ktorí mi pomohli," povedal Draisaitl.

"Keď ste zranený, tak to znamená veľa osamelých chvíľ. Chlapci sú na cestách a vy trénujete sami. Teraz som však spokojný," dodala hviezda Edmontonu. 

Draisaitl nehral od 15. marca, keď si proti Nashville Predators privodil zranenie v dolnej časti tela. Zmeškal posledných 14 zápasov základnej časti, ale od 13. apríla s Oilers znova trénuje. 

"Leon v poslednom týždni výrazne smeruje k návratu a absolvoval niekoľko tréningov. V 1. kole bude určite k dispozícii. Ešte sa nerozhodlo, či to bude zápas číslo jeden, alebo päť. Po tréningu sa stretneme s lekárskym tímom a budeme vedieť viac," vyhlásil tréner Kris Knoblauch.

Do tréningu sa však zapojil aj Jason Dickinson, ktorý Oilers chýbal od 8. apríla. 

"Dickinson dlhšie nebol na ľade, absolvoval ešte len prvý plnohodnotný tímový tréning. Vyzeralo to celkom dobre, ale jeho štart musia potvrdiť lekári," dodal tréner.

Dostál pod paľbou

V dvoch vzájomných zápasoch v základnej časti Oilers vyslali na brankára Anaheimu Lukáša Dostála 60 striel a bolo z nich osem gólov. Ak chcú Ducks postúpiť, tak od českej jednotky v bránkovisku potrebujú oveľa lepšiu úspešnosť zákrokov ako 86,7 percenta.

Dvadsaťpäťročného olympionika čaká prvý duel play off NHL, do ktorého pomohol Anaheimu postúpiť 30 vychytanými výhrami v základnej časti. V jej závere však dostál vyzeral trochu preťažený a tréner Joel Quenneville opakovane dostával otázku, či z toho pred play off nemá obavy. 

"Od začiatku sezóny bol našou oporou," odmietol brankárovu kritiku ostrieľaný trénerský praktik. Teraz nastáva deň D, keď to má Dostál ukázať. 

"Edmonton je skvelý tím. Dvakrát za sebou hral finále Stanley Cupu a povedal by som, že tento rok sa ešte zlepšili v defenzíve. Priviedli Connora Murphyho a trochu viac utiahli skrutky," povedal Dostál v blogu pre NHL.com. 

"Proti Connorovi McDavidovi si tento rok zachytám dosýta... Pre brankára je nebezpečný v tých istých veciach ako pre brániacich hráčov. V tej obrovskej rýchlosti dokáže mať puk pod kontrolou, v tom je jedinečný. Čítam som o ňom, že ho nabádajú, aby viac strieľal a keď sme proti nim hrali, tak to aj robil. Je to najlepší hráč na svete a teším sa na to. Pretože čo viac si želať ako hrať proti najlepším na svete?" povedal Dostál.

Okrem McDavida však bude od začiatku série čeliť asi aj Draisaitlovi.

Crosby chce dostať nepriateľa pod tlak

Pre Pittsburgh Penguins nie je väčších rivalov ako hráči Philadelphia Flyers. A tohtoročná séria prvého kola nepriateľstvo pensylvánskych tímov opäť potvrdila. Kapitán Pittsburghu Sidney Crosby bude hnať svoj tím za vyrovnaním v druhom zápase (1:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN).

"Po každom dueli musíte otočiť list, či vyhráte, alebo prehráte. Oni to asi hovoria rovnako. Musíte sa sústrediť na ďalší zápas, získať 'momentum' a dostať súpera pod tlak," povedal svetu Crosby po úvodnej domácej porážke 2:3, keď sa nepresadil a vyzeral frustovaný.

Proti Flyers však vie zabrať. Nazbieral proti nim 139 bodov (60+79) v 93 dueloch základnej časti, 36 bodov (15+21) z 24 štartov proti nim má v play off. 

"Až tak sa nesústredím na súpera, ale skôr na vlastný výkon," povedal Crosby. "Čím väčší tlak, tým lepšie Sid hrá," myslí si obranca Penguins Kris Letang.

Andersen píše ďalšiu rozprávku 

Frederik Andersen sa trochu nečakane objavil v bránke Carolina Hurricanes v úvodnom dueli proti Ottawa Senators, ale tréner Rod Brind'Amour vedel, prečo stavil na skúsenosti tridsaťšesťročného Dána. A bude sa na ne spoliehať aj v druhom dejstve série (1:30 SELČ, NHL.tv na DAZN).

Aj s trochou šťastia Andersen proti Senators vychytal nulu (2:0) a odpálil domnienky, že by sa Hurricanes mali spoľahnúť na Brandona Bussiho, ktorý v základnej časti absolvoval 39 zápasov a 31 z nich vyhral.

Andersen však trpezlivo čakal. Bol zranený, prechádzal dlhými pauzami, mal najhoršie čísla v kariére (úspešnosť zákrokov 87,4 percenta, priemer 3,05 gólu na zápas v 35 štartoch), napriek tomu nestratil vieru. A s vrecom skúseností obsahujúcim aj 85 zápasov v play off išiel do akcie.

"Brankári musia vytiahnuť dôležité zákroky v správnom čase. A presne to Freddie urobil," tvrdil tréner Brind'Amour, ktorý dal Dánovi dôveru.

"Za každý deň v play off musíte byť vďační. Sme v hre a máme šancu bojovať o pohár," poznamenal Andersen. 

Dallas potrebuje lepšie oslabenia

Hokejisti Dallas Stars plánujú tri 'o'. Ospravedlnenie fanúšikom za potupnú úvodnú prehru 1:6. Súperom z Minnesota Wild odplatu za toto poníženie. A oveľa lepšie oslabenia.

"Z nášho pohľadu to ani nevyzeralo ako zápas play off. Keď nevyhrávate súboje, tak nemôžete hrať svoju hru," tvrdil tréner Glen Gulutzan pred druhým súbojom  (3:30 SELČ, NHL.tv na DAZN).

Pre Stars to nie je mizerný začiatok série ničím novým. Od roku 2022 prehrali 9 z 11 úvodných zápasov. 

"Určite však nehráme preto, aby sme prehrali prvý zápas. Neviem, prečo to tak je," pokrčil plecami útočník Jason Robertson. Stars majú v minulých štyroch play off zároveň po prehre v 1. zápase bilanciu 6–2 a päťkrát sériu otočili vrátane minuloročnému obratu proti Colorado Avalanche.

Ak však Dallas niečo trápi, tak je to hra v oslabení. Pod vedením asistenta Alaina Nasreddina boli Stars v predchádzajúcich troch sezónach druhí v lige s celkovou úspešnosťou 82,5 percenta. Tento rok nastal pokles až na 13. miesto. A na začiatku série s Wild vyzerali špeciálne formácie Dallasu trochu stratene. 

"Počas sezóny sme sa už zlepšili, tak to hádam ukážeme aj v tejto sérii," povedal český center Radek Faksa, ktorý by mal byť kľúčovým hráčom texaského tímu v početných nevýhodách. V prvom zápase však Stars v presilovkách dvakrát potrestal Joel Eriksson Ek.

"Vieme, aké chyby sme urobili, ale najdôležitejšie je poučiť sa z nich," dodal Faksa.