Capitals sa nechcú nechať prevalcovať pocitom frustrácie

Nič nemohlo lepšie charakterizovať pocity zmaru Washington Capitals, ako kapitán Alex Ovechkin, ktorý na záver štvrtého zápasu konferenčného finále proti Tampa Bay Lightning prerazil hokejku o domácu bránku.
Výrazná strelecká prevaha v pomere 38:20 nebola Capitals nič platná. Zo všetkých pokusov dali len dva góly a teraz musia dúfať, že sa im v piatom zápase bude dariť zase na Floride.

"Jasné, že je to premárnená šanca," tvrdil po zápase už upokojený Ovechkin. "Ale nemôžeme sa veľmi pozerať späť. Tento tím si celý rok prechádzal rôznymi situáciami. Takže s tým zase musíme zabojovať. Ešte to bude veľký test. Ale v Tampe treba vyhrať."
Ruský líder Washingtonu by sa hlavne nemal veľmi zaoberať tým, čo bolo. Od roku 1975 totiž len dva tímy prepásli vedenie 2:0 v sérii. A tým druhým boli v roku 2009 práve Capitals v konfrontácii s Pittsburgh Penguins.

Je však jasné, kto je teraz na koni.
"Ale tento tím nikdy nedostal nič zadarmo. V troch zo štyroch zápasov v sérii sme hrali dobre. Aj posledný duel bol z našej strany v mnohých smeroch výborný. Diktovali sme hru, urobili sme veľa dobrých vecí a napriek tomu neoslavujeme výhru. Ale také niekedy play off je," povzdychol si kouč Capitals Barry Trotz
Gólman Lightning Andrei Vasilevskiy tentoraz predviedol proti Washingtonu úžasné predstavenie, keď zlikvidoval celý rad jasných príležitostí.
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
"V prvých dvoch zápasoch nechytal dobre, ale u nás predviedol výborné veci," uznal útočník Caps Tom Wilson. "Ale našou prácou je, aby vyzeral ako brankár z tých úvodných zápasov, musíme mu to oveľa viac skomplikovať."
Washington sa držal zápasového plánu, len dvakrát sa na jeho strane vylučovalo. Na obidva tresty Larsa Ellera však Capitals kruto doplatili. V prvom prípade Steven Stamkos v presilovke dorazil puk do odkrytej bránky, v druhom to pre domácich bolo ešte drsnejšie. Tesne po vypršaní trestu dánskeho útočníka totiž Alex Killorn strelil víťazný gól Lightning.
"Nemyslím si, že by sme v tej chvíli nejako zvoľnili. To je normálne, že sa čaká na hráča vracajúceho sa z trestnej lavice," povedal obranca John Carlson. "Ten puk cezo mňa skrátka nejako prešiel," smutne uviedol brankár Braden Holtby.
Ale Washington by nemal prepadať frustrácii, ale skôr si hovoriť, že na cudzích ľadoch je ešte o niečo lepším tímom, ktorý viac dokáže využiť svoje prednosti.

"Vonku sa nám hrá dobre. A to je aj náš plán na budúci zápas. Vyraziť do Tampy a odviezť si odtiaľ víťazstvo, čo sa nám už dvakrát podarilo," neskladá zbrane Trotz.
Ale fakt, že Capitals po výbornom vstupe do série nevyužili ani jednu domácu možnosť vykročiť do finále, sa môže na hráčoch podpísať.
"Nechcem používať slovo frustrácia, ale v druhej tretine sme prešvihli niekoľko veľkých možností, aby sme skóre preklopili na našu stranu," mrzelo Carlsona. Týchto pocitov by sa však hráči Washingtonu mali čo najrýchlejšie zbaviť. "Veríme tomu, že vonku budeme zase úspešní. Pochopiteľne len vtedy, ak budeme hrať dobre," dodal kľúčový bek Washingtonu.
Je jasné, že duel číslo 5 je ešte o niečo dôležitejší ako ten štvrtkový. "Mimoriadne dôležitý," súhlasil kouč Trotz.
"Teraz už nezáleží na tom, či hráme doma, alebo vonku, každý zápas je mimoriadny. A my teraz potrebujeme ostať pozitívni. Frustrujúce by bolo, keby nás porazili a my by sme nemali žiadne šance. Ale my si stále veríme, pretože, až na pár smolných odrazov, naša hra funguje," nebojí sa Wilson.